Martedì la FTC ha annunciato che ritirerà una causa antitrust durata anni contro Qualcomm, inizialmente avviata nel 2017.
La Federal Trade Commission (FTC), l'agenzia federale statunitense incaricata di far rispettare la legge antitrust, ha annunciato che ritirerà una causa antitrust durata anni contro la società di progettazione di chip Qualcomm. La causa ha accusato Qualcomm di mantenere il monopolio sui modem degli smartphone.
L’anno scorso, una corte d’appello federale ha annullato la sentenza di un tribunale di grado inferiore secondo cui Qualcomm avrebbe smesso di abbinare le sue licenze di brevetto con le vendite di chip. Ciò è avvenuto dopo una sentenza del 2019 in cui un giudice statunitense si è pronunciato a favore della FTC, costringendo la società a smettere di raggruppare accordi di licenza di brevetto con il suo hardware. Ora, la FTC ha affermato che non presenterà istanza alla Corte Suprema degli Stati Uniti per rivedere la decisione della Corte d'Appello del Nono Circuito nel caso FTC v. Qualcomm, consentendo la validità della decisione della corte d'appello federale e ponendo di fatto fine alla causa a favore di Qualcomm.
"Lo staff della FTC ha svolto un lavoro eccezionale presentando il caso e continuo a credere che la conclusione del tribunale distrettuale che Qualcomm abbia violato le leggi antitrust era del tutto corretto e che la corte d’appello ha commesso un errore nel concludere diversamente”, ha detto una dichiarazione della presidente ad interim della FTC Rebecca Kelly Slaughter.
La FTC aveva originariamente intentato causa contro Qualcomm nel gennaio 2017. Da allora, la causa è passata attraverso più tribunali ed è stata decisa più volte. Ad un certo punto, è stato stabilito che Qualcomm dovesse concedere in licenza i brevetti essenziali standard ai concorrenti.
“Ora più che mai, la FTC e le altre forze dell’ordine devono applicare coraggiosamente le leggi antitrust per proteggersi comportamento abusivo da parte di aziende dominanti, anche nei mercati ad alta tecnologia e quelli che coinvolgono la proprietà intellettuale”, Slaughter disse. “Sono particolarmente preoccupato per il potenziale di comportamenti anticoncorrenziali o sleali nel contesto della definizione degli standard e la FTC monitorerà attentamente la condotta in questo ambito”.
Mentre Qualcomm ricava la maggior parte delle sue entrate dalla vendita di chip sotto la sua divisione Qualcomm Technologies, l'azienda ricava profitti sostanziali dalla concessione in licenza di brevetti relativi agli smartphone nell'ambito della licenza tecnologica Qualcomm divisione. La FTC ha affermato che Qualcomm stava approfittando della sua posizione dominante addebitando tariffe di licenza esorbitanti. Ma con la FTC che finalmente si tira indietro, tutto continuerà come al solito, a patto che la società addebiti commissioni ritenute “ragionevoli”.