Apple inventa un nuovo pulsante Home che funge anche da Joystick

Apple ha depositato oggi un brevetto presso l'Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti (USPTO) che descrive un'invenzione unica del pulsante Home che può essere utilizzata sia come pulsante normale che come joystick da gioco.

Il brevetto dimostra che Apple sta valutando modi per migliorare il design del pulsante Home per renderlo un dispositivo di input più utile, particolarmente orientato ai giocatori. Resta da vedere se verrà effettivamente incorporato in un futuro iPhone o iPad, soprattutto perché Touch ID è già integrato nel pulsante Home esistente, ma sarebbe una funzionalità gradita che renderebbe gli iDevice dell'azienda molto più user-friendly da giocatori.

Sfondo del pulsante Home multifunzione

Il brevetto afferma che i dispositivi di input possono avere vari vantaggi e svantaggi quando utilizzati per vari scopi differenti. Ciò può riguardare il modo in cui tali dispositivi di input sono costruiti e/o utilizzati. Ad esempio, mouse e tastiere per computer possono essere adatti per il funzionamento di un'applicazione di elaborazione testi o controllare un'applicazione browser Internet, ma potrebbe essere meno adatto per il funzionamento di un simulatore di volo gioco. Al contrario, un joystick potrebbe essere adatto per far funzionare il gioco del simulatore di volo, ma potrebbe non esserlo adatto per il funzionamento dell'applicazione di elaborazione testi o per il controllo del browser Internet applicazione.

Allo stesso modo, i touch screen (che possono essere adatti ad applicazioni come un'applicazione per browser Internet) possono offrire alcuni vantaggi per il funzionamento di applicazioni di gioco su dispositivi portatili, ma possono anche avere carenze. Ad esempio, il dito di un utente potrebbe dover coprire parte dello schermo mentre l'utente sta controllando il gioco. Ciò potrebbe interferire con la capacità dell'utente di vedere cosa sta controllando e/o altre parti della visualizzazione del gioco. Inoltre, un touch screen potrebbe non essere in grado di fornire feedback tattili e la capacità di fornire feedback tattili durante un gioco potrebbe migliorare l'esperienza di gioco dell'utente. Alcuni giocatori ritengono che il gioco realistico non possa essere pienamente sperimentato senza joystick e/o pulsanti tattili.

Gli utenti possono desiderare di utilizzare un primo tipo di dispositivo di input per varie applicazioni e un secondo tipo di dispositivo di input per varie altre applicazioni. Tuttavia, fornire diversi tipi di dispositivi di input può essere complicato, costoso e potrebbe non esserlo possibile entro limiti di spazio (come nel caso di dispositivi portatili come tablet o smart telefoni). Inoltre, fornire alcuni dispositivi di input, come i joystick, potrebbe esporre componenti dei dispositivi di input che proiettano verso l'esterno per danneggiare e/o compromettere in altro modo l'estetica dei dispositivi elettronici in cui i dispositivi di input sono incorporato. Inoltre, fornire diversi tipi di dispositivi di input può frustrare altri utenti che non utilizzano mai applicazioni che sono adatto a uno o più dispositivi di input e deve aggirare quei dispositivi di input quando si utilizza uno o più degli altri input dispositivi.

Modalità pulsanti e modalità joystick/gioco

L'invenzione di Apple copre apparati, sistemi e metodi per un pulsante Home multifunzione. Un dispositivo elettronico può includere una superficie e un pulsante multifunzione. Il pulsante multifunzione può essere azionato in due modalità:

Nel prima modalità, parte del pulsante Home potrebbe essere a filo con la superficie del dispositivo o incassata nella superficie e potrebbe essere in grado di ricevere i dati di input dell'asse z.

Nel seconda modalità, la porzione di input può sporgere dalla superficie e può essere in grado di ricevere dati di input dell'asse x e/o dati di input dell'asse y. La porzione di ingresso può anche ricevere dati di ingresso dell'asse z nella seconda modalità. In questo modo, il pulsante Home può essere in grado di funzionare come più tipi diversi di dispositivi di input in momenti diversi.

In altre parole, il pulsante Home potrebbe avere un modalità pulsante e un modalità joystick.

Il brevetto prevede che la testa del pulsante Home possa essere incassata quando non viene utilizzata come joystick, evitando così di compromettere l'aspetto estetico del dispositivo, prevenire potenziali danni ai meccanismi utilizzati per proiettare la testa del dispositivo di input e/o mantenere la testa del dispositivo di input fuori mano quando non viene utilizzato come telecomando da gioco.

Il diagramma seguente illustra come si apre il pulsante Home quando viene premuto.

Crediti di brevetto

crediti Apple Colin M. Ely (Cupertino, CA) e Fletcher R. Rothkopf (Los Altos, CA) in quanto inventori della domanda di brevetto statunitense n. 20150015475.

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