Android ha ormai 6 anni. Nel corso degli anni, Android è riuscito a dominare oltre l’80% del mercato, lasciando indietro iOS e Windows Mobile/Phone. Quindi, questo momento è maturo per ripercorrere come è iniziata la storia del piccolo robot verde.
Android è stato presentato nel novembre del 2007, ma il 22 settembre 2008 ha segnato il “vero” inizio. In quel giorno, il HTC Sogno (noto anche come T-Mobile G1). L'inizio però non è stato bello e facile. Molti critici sostenevano che il sistema operativo non sarebbe mai stato in grado di battere quelli realizzati da Apple e Microsoft. A quel tempo, queste opinioni erano abbastanza valide. Dopotutto, Android all'epoca era molto diverso dalle build altamente personalizzate ora rilasciate da Sony, LG, HTC e Samsung.
Le prime versioni di Android dovevano chiamare, inviare e ricevere messaggi di testo e connettersi a Internet. Ciò che rendeva Android unico era il fatto che era open source e gli utenti potevano contribuire al codice per aggiungere idee innovative.
Ma torniamo al HTC Sogno per un po. Il dispositivo è stato presentato in una delle primissime conferenze Android. Le sue specifiche tecniche erano eccezionali per l'epoca: CPU Qualcomm MSM 7201A ARM 11 a 528 MHz, 256 MB di memoria interna e 192 MB di RAM. Rispetto a molti altri dispositivi dell’epoca, questo era qualcosa oltre ogni immaginazione. Il telefono inizialmente includeva Android 1.0, aggiornabile ad Android 1.6 Donut.
Versione 1.0 aveva molte funzionalità uniche come Android Market (ora noto come Google Play Store), che ha dato agli utenti la possibilità di ottenere centinaia di applicazioni per migliorare le capacità iniziali di telefono. I contatti sono stati archiviati nel cloud e integrati con Gmail. Il sistema operativo disponeva anche di un browser Internet perfettamente funzionante. Inizialmente, Google non utilizzava nomi in codice di dolciumi come Cupcake, Donut o Eclair. Questo era solo Android 1.0, anche se Android 1.1 aveva il nome in codice Petit Four e furono rilasciate altre pietre miliari denominate Astro Boy e Bender lungo la strada.
Android 1.5 Cupcake ha offerto molti miglioramenti. Il primo grande passo è stato l'aggiornamento del kernel alla versione 2.6.27, che ha reso il sistema più stabile. Inoltre, sono stati presentati i widget che sono ancora ampiamente utilizzati dopo 4 anni. Per la prima volta, gli utenti hanno potuto installare tastiere personalizzate. L'ultimo grande miglioramento è stato l'implementazione del copia/incolla.
Android 1.6 Ciambella è stato presentato per la prima volta 4 mesi dopo, ma era essenzialmente una build di Cupcake aggiornata che non offriva molta attenzione all'utente innovazione tranne gli screenshot nell'Android Market e la possibilità di selezionare più foto da rimuovere dal Galleria.
Il prossimo grande passo nello sviluppo Android è stato Android 2.0/2.1 Eclair. Il kernel è stato nuovamente aggiornato, questa volta alla versione 2.6.29. Il sistema di sincronizzazione dei contatti è stato rinnovato e ha offerto la possibilità di aggiungere indirizzi e-mail. A proposito, è stata introdotta un'applicazione di posta elettronica autonoma, nonché il supporto per Bluetooth 2.1. L'app della fotocamera in Eclair ha aggiunto il supporto per i flash del dispositivo, nonché lo zoom e l'impostazione del bilanciamento del bianco. Anche l'interfaccia utente è stata ottimizzata, aumentando la velocità di scorrimento e consentendo agli utenti di selezionare sfondi live come sfondi. Anche la versione 2.1 è stata un grande aggiornamento perché per la prima volta Google ha deciso di rilasciare un telefono: quello prodotto da HTC Google Nexus Uno. Da allora, tutti i loro dispositivi marchiati hanno indossato questo soprannome Nesso. Molti credono che il nome derivato da Philip K. Nexus 6 di Dick.
Android 2.2 Froyo (abbreviazione regionale di frozen yogurt) è stato presentato nel maggio 2010. L'obiettivo principale di questo aggiornamento era migliorare la velocità del sistema, come evidenziato dall'introduzione di un compilatore JIT (Just-in-Time) in Dalvik. Anche la connettività è stata rinnovata, consentendo il tethering Internet tramite USB e WiFi. Infine, l'app browser è stato aggiornato per supportare GIF e Flash player, qualcosa che è stato successivamente abbandonato quando Chrome ha sostituito AOSP navigatore. Nel quarto trimestre del 2010, Android era disponibile su 1/3 degli smartphone americani, superando finalmente iOS. Da allora, Android è stato visto come uno dei principali player mobili.
IL Google Nexus S è stato il primo smartphone fornito con Android 2.3 Pan di zenzero. È stato anche il primo dispositivo Nexus prodotto da Samsung. Questo è stato un passo importante, poiché Samsung è cresciuta fino a diventare oggi il più grande produttore di smartphone. Il dispositivo era quasi uguale al Samsung Galaxy S, un dispositivo legacy molto apprezzato. Gingerbread era un sistema operativo di grande successo, che col tempo divenne la versione più popolare del sistema operativo mobile. Android 2.3 offriva il supporto nativo per nuovi sensori come NFC, giroscopio e barometro. E per la prima volta, ad Android è stato fornito il supporto API per le fotocamere anteriori e posteriori invece di implementazioni specifiche per dispositivo come ciò che era stato originariamente visto sul HTC Evo 4G. Il sistema operativo era veloce e affidabile e può ancora essere trovato su vari dispositivi legacy.
È impressionante che un player così piccolo sia diventato uno dei sistemi operativi più pervasivi di tutti i tempi. Ma per ora mettiamo in pausa questa storia. La prossima settimana continueremo con le versioni successive di Google.