Punti chiave
- Il tubo a vuoto, inventato da John Ambrose Fleming nel 1904, è considerato uno degli sviluppi più importanti nella storia dell'elettronica.
- L'invenzione di Fleming gettò le basi per i moderni semiconduttori e la tecnologia informatica avanzata.
- Sebbene il tubo a vuoto sia stato in gran parte sostituito dai transistor, esso rimane ancora essenziale in alcuni dispositivi e ha svolto un ruolo cruciale nello sviluppo dell'ingegneria elettronica.
Quando pensi all'invenzione dei semiconduttori, prodotti influenti come Intel4004 viene in mente. Tuttavia, le basi per gran parte della tecnologia moderna sono state poste nel corso di diversi secoli e provengono da alcuni dei luoghi più inaspettati. Oggi parleremo del tubo a vuoto, probabilmente una delle invenzioni più importanti che hanno portato ai moderni semiconduttori. Si dice che Sir John Ambrose Fleming abbia inventato il diodo del tubo a vuoto nel 1904, e tutta la tecnologia informatica avanzata è stata costruita su quella svolta fondamentale. Non ci credi? L'Istituto di ingegneri elettrici ed elettronici (IEEE)
Sfortunatamente, l'ufficio brevetti statunitense invalidò il brevetto di Fleming sul tubo a vuoto, affermando che era già stato inventato. Ma è ancora accreditato dagli scienziati per averlo inventato, e ricevette il cavalierato nel 1929 per i suoi contributi. Il principio dell'emissione termoionica, fondamentale per i tubi a vuoto, era già stato compreso e utilizzato a questo punto è stato sperimentato da Thomas Edison, ma si dice che sia stato Fleming a inserirlo nel tubo rivoluzionario modulo. Per avere un'idea di quanto sia stata importante questa invenzione,
Sviluppo del tubo a vuoto
Fonte: Istituto nazionale di standard e tecnologia
Il lavoro di Fleming iniziò con il desiderio di migliorare la trasmissione delle onde radio, e in seguito divenne cruciale per lo sviluppo delle onde radio radio, televisione, radar, registrazione e riproduzione del suono, reti telefoniche a lunga distanza e analogico e primo digitale computer. I tubi a raggi catodici (CRT) sono un tipo di tubo a vuoto e sono rimasti la base per monitor e televisori per decenni dopo che i tubi termoionici furono sostituiti dai transistor. I tubi a vuoto più semplici sviluppati da Fleming erano dei diodi, chiamati anche valvole Fleming, che contenevano un catodo riscaldato che emetteva elettroni e un anodo.
Questa tecnologia costituì rapidamente la base dei circuiti elettronici per la prima metà del XX secolo e sostituì i trasmettitori a spinterometro nelle radio e nei computer meccanici. Essenzialmente ha dato il via all'intera industria "elettronica" come la conosciamo oggi. I tubi termoionici sono ancora utilizzati in forni a microonde e in alcuni amplificatori audio. Sono stati sostituiti nella maggior parte degli altri contesti, ma hanno i loro usi e sono comunque riusciti a preparare il terreno per un'enorme quantità di ricerche sull'ingegneria elettronica negli anni successivi.
Nonostante il tubo a vuoto sia un'invenzione sconosciuta alla maggior parte delle persone, è una delle invenzioni più importanti dell'era moderna. Senza di esso, l’era dell’ingegneria elettronica forse non sarebbe stata così com’è stata. La prossima volta che usi a computer portatile O computer, in qualche modo puoi ringraziare John Ambrose Fleming.