La maggior parte delle interfacce di connessione video come DVI, HDMI e Display Port include il supporto per una tecnologia chiamata HDCP. HDCP, o High-bandwidth Digital Content Protection, è un protocollo di protezione del copyright utilizzato per crittografare i dati durante la trasmissione e impedire che contenuti protetti da copyright vengano riprodotti su persone non autorizzate dispositivi. In questo modo si intende rendere molto più difficile piratare i contenuti protetti da copyright. Per farne uso, i contenuti protetti da copyright, come i film su DVD, richiedono al dispositivo di riproduzione di utilizzare HDCP durante la riproduzione del loro contenuto. Se una connessione HDCP fallisce, il dispositivo rifiuterà di riprodurre il contenuto.
HDCP è stato sviluppato da Intel e richiede ai produttori di dispositivi di pagare un canone annuale di licenza e di rispettare una serie di condizioni. Ad esempio, un dispositivo abilitato HDCP non deve essere progettato per copiare dati protetti HDCP, non deve trasmettere contenuto HDCP a ricevitori non HDCP e deve "Tentativi frustranti di sconfiggere la protezione del contenuto requisiti".
È noto che esistono punti deboli nel protocollo HDCP fin dai primi anni 2000. Nel 2010 è stata divulgata pubblicamente una chiave principale che potrebbe essere utilizzata per creare chiavi valide del dispositivo HDCP. La chiave principale è stata scoperta attraverso un processo di reverse engineering che ha sfruttato i difetti di progettazione. Se utilizzata la chiave master potrebbe consentire la creazione di dispositivi HDCP apparentemente validi che implementano HDCP in modo tale da rimuovere le protezioni. L'utilizzo della chiave, tuttavia, è considerato complesso in quanto sarebbe necessario implementarlo in un chip di silicio personalizzato.
Problemi con HDCP
Un certo numero di problemi sono stati causati da HDCP. Un problema è che crea un modo per far fallire una connessione cablata altrimenti semplice. Ogni dispositivo dovrebbe essere configurato con 40 tasti in modo che possa connettersi con un massimo di 40 dispositivi contemporaneamente, sfortunatamente non tutti i dispositivi lo fanno. Alcuni ricevitori di segnale implementano un numero limitato di chiavi di crittografia, il che significa che se configurati in ambienti pubblici come i bar, possono essere collegati solo a un numero molto inferiore di TV.
Un altro problema è che HDCP subisce un piccolo ritardo di input a causa dell'elaborazione di crittografia e decrittografia. Ciò influisce negativamente sull'esperienza durante la riproduzione di media interattivi come i videogiochi. L'implementazione HDCP sui laptop Apple è sempre abilitata, anche quando non richiesta. Ciò rende inutilmente difficile la registrazione di contenuti non protetti da copyright, incluso, ad esempio, il semplice utilizzo di un display esterno per una presentazione.