Hands on: Surface Pro 9 è bellissimo in Sapphire e Forest

Quello di Microsoft Surface Pro9 è ufficiale (insieme al Surface portatile 5 E Surface Studio 2 Plus), disponibile in un paio di nuovi colori e offrendo un'opzione 5G. Ora ci sono opzioni Intel e Arm, che includono chip della serie U di dodicesima generazione sul lato Intel e il nuovo Microsoft SQ3 sul lato Qualcomm.

A prima vista, potrebbe sembrare che non sia cambiato molto, ma ci sono alcune differenze notevoli rispetto ai due predecessori di questo prodotto, Surface Pro 8 e Surface Pro X.

Surface Pro 9 (Intel)

Il cambiamento più evidente è che ci sono due nuovi colori: Sapphire e Forest. Non appena sono entrato nella sala demo, il modello Sapphire ha immediatamente attirato la mia attenzione. È visivamente sbalorditivo.

Ho chiesto perché Sapphire e Forest, piuttosto che Ice Blue e Sage. Il motivo che mi è stato dato è perché Microsoft voleva colori più audaci per i tablet Surface Pro, piuttosto che i colori più tenui a cui è passata nella linea Surface Laptop. C'è anche un'edizione speciale Liberty che sembra fantastica.

Quindi, perché adesso? Secondo Microsoft, introdurre il Surface Pro in bei colori come questo è sempre stato il piano da quando ha deciso di passare all'alluminio. Quando fu introdotto il Surface Laptop originale, fu il primo Surface a essere disponibile in alluminio, che è più facile da realizzare a colori rispetto al magnesio. All'epoca, il magnesio era il materiale distintivo di tutto ciò che riguarda Surface. Il Surface Pro X è stato originariamente lanciato in nero con un telaio in alluminio, poi il Surface Pro 8 dell'anno scorso è arrivato in alluminio.

Ma mentre lo chassis del Surface Pro è rimasto relativamente invariato tra Surface Pro 3 e Surface Pro 7 Plus, non è lo stesso di Surface Pro 8. Ha le stesse dimensioni e lo stesso spessore, ma le porte sono state spostate. Entrambe le porte Thunderbolt 4 sono ora sulla sinistra, e sia il pulsante di accensione che il bilanciere del volume sono in alto, come erano prima della riprogettazione.

Francamente, anche se sembra minore, penso che sia un miglioramento. La parte superiore sembra il posto giusto per quei pulsanti.

C'è un'altra cosa che è diversa. Il pannello per rimuovere lo spazio di archiviazione non richiede più un perno. Invece, c'è una piccola fossetta che puoi premere per far uscire il pannello. È un cambiamento intelligente, anche se per qualche motivo è un cambiamento che non è stato apportato al modello 5G.

A parte questi cambiamenti, Surface Pro 9 è lo stesso tablet che conosciamo e amiamo. Ha un display a 120 Hz, è sottile, leggero ed è un ottimo tablet Windows 11.

Surface Pro 9 con 5G (Qualcomm)

Il Surface Pro 9 con 5G potrebbe effettivamente essere il prodotto più interessante. È armato con un processore Microsoft SQ3, che in realtà è un Qualcomm Snapdragon 8cx Gen 3 sotto mentite spoglie. Tutti i modelli sono dotati di connettività cellulare 5G e, a seconda della regione, verrà fornito con il supporto mmWave.

Sfortunatamente, questo non è disponibile in bei colori. È disponibile solo in platino, anche se Surface Pro X ha originariamente debuttato in nero. Ovviamente non ha Thunderbolt 4, dato che è una cosa Intel e sarebbe costoso da implementare, ma non ha nemmeno USB4. Le due porte USB Type-C sono USB 3.2.

Uno dei più grandi aggiornamenti di Surface Pro 9 con 5G è il display a 120 Hz con frequenza di aggiornamento dinamica. Anche se questo era presente su Surface Pro 8, non era su Pro X, quindi si tratta di un notevole miglioramento. La frequenza di aggiornamento più elevata significa che vedrai animazioni più fluide e che la frequenza di aggiornamento cambierà dinamicamente in base a ciò che stai facendo, quindi non ridurrà la durata della batteria.

Ciò lo rende utile anche per giocare. Ovviamente, un tablet sottile come questo non è ottimo per giocare ai giochi nativi, per non parlare di uno con un processore Arm, ma il cloud gaming è l'angolo qui. C'è finalmente un'app Xbox per Windows su PC Arm e, con la connettività 5G, puoi giocare a quei giochi ovunque.

Ma prima di parlare più approfonditamente delle nuove funzionalità, parliamo più approfonditamente del design.

Come puoi vedere, sembra molto diverso da un Surface Pro X. In effetti, poiché i marchi Pro X e Pro ora sono unificati, ciò significa che Microsoft ha bisogno di uno chassis unificato. Quel telaio deve essere costruito per il minimo comune denominatore, ovvero Intel. Con uno spessore di 9,3 mm, il Surface Pro 9 con 5G è circa il 27% più spesso rispetto al Surface Pro X. Avendo lo stesso marchio Surface Pro 9, entrambi i modelli devono adattarsi alle stesse custodie e accessori.

Questo è anche il motivo per cui esiste quel divario, che non è affatto un divario. Proprio come il suo predecessore, il Surface Pro 9 con 5G è senza ventola. Questo divario non è nemmeno un'apertura per il raffreddamento passivo, e mi è stato detto che è abbastanza efficiente da non consentire comunque un aumento delle prestazioni. Microsoft non ha pubblicato le specifiche della batteria, ma ha affermato di aver utilizzato lo spazio extra per una batteria più grande.

Una delle grandi domande su un dispositivo come questo è: perché? Abbiamo PC 5G con processori Intel. L'SQ3 presenta problemi di prestazioni con il software emulato. Le affermazioni sulla durata della batteria per Arm non hanno avuto successo.

Ciò che Microsoft e Qualcomm stanno spingendo sono le attività di intelligenza artificiale, come la cancellazione del rumore, la sfocatura dello sfondo e altro ancora. Nell'immagine sopra, stavamo facendo una demo in cui l'audio veniva registrato mentre si faceva rumore con un sacchetto di chip, e poi abbiamo fatto lo stesso con la soppressione del rumore di fondo. La differenza era abissale.

C'era un'altra demo con il rilevamento del movimento. È lì che puoi muoverti e il campo visivo ti segue. La correzione dello sguardo era un'altra, in cui puoi guardare il tuo schermo, ma utilizza l'intelligenza artificiale per far sembrare che tu stia guardando la fotocamera. È molto buono.

Ed ecco il punto. La maggior parte di queste funzionalità sono presenti sui PC Intel, sebbene non su Intel Surface Pro 9. Ma dopo averne esaminati molti, tutte queste funzionalità funzionano molto meglio sui processori Qualcomm. Ho passato parecchio tempo a testare il tracciamento del movimento, solo per avere un'idea del ritardo. Ho utilizzato molte webcam che aspettano un paio di secondi prima di spostare il campo visivo e ciò distrae gli altri partecipanti alla chiamata. Questo è stato più immediato.

In definitiva, sono piuttosto entusiasta di entrambi i modelli. Sono entusiasta del 5G, di Windows on Arm e dell'enorme incremento delle prestazioni offerto da Microsoft SQ3. Sono anche entusiasta dei nuovi colori e della prospettiva di ancora più colori nei futuri tablet Surface Pro.

Il Surface Pro 9 arriverà il 25 ottobre, mentre il modello 5G arriverà un po' più tardi. Inizia a $ 999.