Una breve storia dell'Apple Store e dove si sta dirigendo nel futuro

Nel 1997, Apple ha finalmente preso una pausa. Steve Jobs stava tornando, proprio quando l'azienda era sull'orlo della bancarotta. Michael Dell, il fondatore di Dell Computers, ha avuto un'intervista.

A Dell è stato chiesto cosa avrebbe fatto nella posizione di Jobs. La sua risposta? "Lo chiuderei e restituirei i soldi agli azionisti". Questo non rendeva felice Jobs.

Guasto di terze parti

La citazione di Dell ha fatto arrabbiare Jobs su più livelli. NExT, la società fondata da Jobs dopo aver lasciato Apple e appena acquisita, aveva creato l'esperienza di acquisto online di Dell, che stava rapidamente rilevando la loro presenza al dettaglio. Jobs ordinò a un team di creare un negozio online "che fosse migliore in ogni modo di quello di Dell". Il 10 novembre 1997 ha annunciato l'Apple Online Store. Ha anche aggiunto: "Immagino che quello che vogliamo dirti, Michael, è che con i nostri nuovi prodotti e il nostro nuovo negozio e la nostra nuova produzione build-to-order, ti stiamo dando la caccia, amico".

Prima che Jobs tornasse in Apple nel 1997, e anche dopo il lancio del suo negozio online, Apple vendeva la maggior parte dei suoi computer tramite partner di terze parti e grandi magazzini. Questo ha portato a un problema chiaro. Questi negozi avevano addetti alle vendite poco preparati, in un negozio con un centinaio di macchine Windows e due Mac. Raramente erano abili nell'uso dei Mac e davano il loro favore alle macchine Windows. Questi negozi spesso realizzano anche PC interni, per un prezzo significativamente inferiore per l'acquirente ma con un profitto molto più elevato.

Recidere i legami

Nel 1998, Tim Cook è entrato in Apple come Senior Vice President of Worldwide Operations, dove ha immediatamente espresso alcune di queste preoccupazioni. Poco dopo, Jobs gli fece interrompere i rapporti con oltre la metà dei suoi 20.000 partner di vendita al dettaglio, inclusi tutti i negozi big-box. Jobs ha detto a Cook che l'obiettivo era quello di prendere di mira Dell e di eguagliare e superare le loro scorte e la catena di approvvigionamento.

Jobs iniziò a esaminare l'idea di un negozio autonomo. Ha effettuato 34 test "negozio all'interno di un negozio" in Giappone. Jobs ha deciso di spingere per questi negozi con partner di vendita al dettaglio, con CompUSA che è stato uno dei pochi a seguire. Hanno deciso di creare almeno il 15% del loro negozio con un "Apple Store", oltre a un rappresentante Apple part-time. L'esperimento sembrava fallire, con il presidente di CompUSA che è stato rimosso un anno dopo in parte a causa del suo sostegno al progetto. Nonostante ciò, le vendite di Mac erano aumentate in CompUSA e Jobs ha stretto un nuovo accordo con Best Buy.

Apple Store

Jobs si rese conto che tutto questo non funzionava. L'intero prodotto Apple riguardava un ecosistema e si rese conto che l'azienda aveva bisogno che l'ecosistema iniziasse dal negozio, non una volta tornato a casa, per vendere macchine. Quindi, ha deciso di prendere in considerazione la creazione di un Apple Store.

Nel 1999, Jobs fece entrare Milliard Drexler, l'ex CEO di Gap, nel consiglio di amministrazione di Apple, seguito subito dopo da Ron Johnson, CEO di Target, a capo delle operazioni di vendita al dettaglio. Jobs iniziò ad assumere architetti e team di progettazione per costruire Apple Store nei magazzini vicino alla sede di Apple.

Nel maggio 2001, Apple ha aperto i suoi primi due negozi al dettaglio. Il primo si trova nella contea di Fairfax, in Virginia, e il secondo a Glendale, in California.

Gli esperti della stampa e dell'industria pensavano che l'idea fosse destinata al fallimento. Tuttavia, i primi negozi hanno avuto un grande successo, raggiungendo un fatturato di oltre un miliardo di dollari nei primi tre anni, il primo negozio a farlo nella storia.

Vendere l'iPod

Sebbene gli Apple Store avessero del potenziale, non erano molto diffusi e Apple doveva ancora avere una presenza al dettaglio per vendere i prodotti. Quando Apple ha rilasciato l'iPod nel 2001, è stato venduto solo da Apple ed era compatibile solo con i Mac. La leadership di Apple ha cercato di convincere Jobs a non fare entrambe queste cose per molto tempo, e nel 2003 lo avevano convinto.

Creare un iTunes per Windows è stata la parte facile, ottenerlo sulle macchine è stato difficile. Inoltre, Jobs aveva già interrotto i suoi rapporti con i big-box negli anni '90, quindi come avrebbero potuto riportare l'iPod al dettaglio? Jobs ha escogitato un piano per risolvere entrambi questi problemi.

HP

Steve Jobs aveva recentemente incontrato il CEO di HP Carly Fiorina, che aveva un'ammirazione per Jobs e voleva creare prodotti nuovi e innovativi in ​​modo simile ad Apple. Così, Jobs è venuto da lei con un accordo. Apple consentirebbe ad HP di creare un iPod HP, con il logo HP e Apple sul retro. Otterrebbero una quota dei profitti e, in cambio, HP a) Darebbe ad Apple l'accesso alla sua catena di fornitura e al dettaglio partnership, b) preinstallare iTunes su tutti i computer e c) non creare un lettore MP3 durante l'accordo, che finirebbe in 2006. HP ha accettato e al CES 2004 Carly Fiorina ha presentato HP+iPod.

All'evento, ha discusso di quanto la sua azienda tenesse all'innovazione. Quindi, in seguito, un giornalista le ha chiesto perché la sua azienda ha deciso di rivendere l'invenzione di qualcun altro invece di crearne una propria. Ha detto che questo era il loro perché doveva scegliere il colore, che era un blu HP. Il giornalista ha chiamato Jobs subito dopo e ha chiesto se HP avrebbe potuto rilasciare l'iPod in blu, ha risposto "Vedremo".

L'HP+iPod ha fallito, non è uscito in blu, ma ha dato ad Apple nuove relazioni con i partner di vendita al dettaglio.

Espansione dei negozi

Apple iniziò a costruire sempre più negozi, la maggior parte nei centri commerciali, ma alcuni negozi indipendenti, meglio conosciuti per la loro architettura unica. Questi includono negozi a Grand Central Station, New York City e Union Square.

Una storia insolita, nel 2012, Apple ha aperto un nuovo flagship store a Palo Alto. Il negozio presentava una riprogettazione completa e doveva essere lo standard per il futuro degli Apple Store. Un cambiamento era un soffitto curvo, che avrebbe dovuto aiutare il rumore a muoversi attraverso la stanza. Invece ha avuto l'effetto opposto. L'edificio era stato progettato in modo errato e aveva portato a un luogo che non poteva permettere al suono di fuoriuscire e che diventava continuamente più rumoroso nel tempo. I giornalisti entravano settimanalmente con lettori di decibel e lo vedevano salire lentamente di cinque punti ogni settimana.

Mentre il negozio di Palo Alto è stato un piccolo passo falso, gli Apple Store stanno prosperando, sia in termini di vendite che di design. L'azienda ha ora 498 negozi in 22 paesi.

imitazioni

Il successo degli Apple Store ha portato a cambiamenti significativi in ​​altri negozi al dettaglio. Poiché i dipendenti Apple non lavoravano su commissione, non avevano alcun incentivo a vendere una macchina, solo per aiutare le persone che desideravano un prodotto Apple. La creazione di un Apple Store ha fatto calare in modo significativo le vendite di PC e ha contribuito a riportare in vita il Mac, oltre a rendere possibili prodotti futuri come iPod e iPhone.

La fregatura più notevole dell'Apple Store è arrivata dal Microsoft Store, aperto per la prima volta nel 2009. Microsoft ha notato il successo di Apple nella vendita al dettaglio e ha deciso di creare uno spazio per macchine Windows e Xbox in un ambiente simile a quello di Apple. Questi negozi sono stati per molti anni posizionati solo accanto agli Apple Store e non sono riusciti a raggiungere il successo di Apple.

Il futuro

Nel maggio 2016, Apple ha aperto un nuovo "flagship store" in Union Square, San Francisco. Il negozio ha lo scopo di mostrare il futuro degli Apple Store e ripensa a molte idee dietro il concetto originale.

Il primo di questi si chiama "The Avenue". The Avenue include "finestre" interattive che mostrano gli ultimi prodotti dell'azienda e accessori di terze parti. Questa sezione include anche nuovi "Professionisti creativi" che aiutano gli utenti con le loro idee e ampliano le capacità dei loro dispositivi.

Il secondo è il Genius Grove, che sostituisce il Genius Bar. Mentre concettualmente è lo stesso, un'area in cui un dipendente Apple ti aiuta con il tuo prodotto, si trova invece sotto grandi alberi al coperto con bei tavoli.

Il terzo si chiama "Il Forum". Questo è un grande spazio comune con un enorme display 6K di dimensioni cinematografiche. Il suo scopo principale è supportare il nuovo programma "Today at Apple", che coinvolge creativi da tutta l'area per esibirsi. Include anche lezioni per imparare o ampliare le tue conoscenze sui tuoi dispositivi.

Il quarto si chiama "The Plaza", che sarà presentato solo nei più grandi negozi Apple. Il Plaza è aperto 24 ore su 24, 7 giorni su 7 e dispone di Wi-Fi e posti a sedere, oltre a spettacoli aggiuntivi di artisti locali.

L'ultimo si chiama "The Boardroom", che è un luogo in cui i rappresentanti Apple possono fornire formazione pratica a "imprenditori, sviluppatori e altri clienti di piccole e medie imprese".

Apple prevede di espandere queste funzionalità ai futuri negozi nei prossimi anni. Hanno anche iniziato a rinnovare i negozi esistenti per includere queste aggiunte.

Il mese scorso, Apple ha aperto il suo nuovo flagship store sul lungofiume di Chicago. Questo è il primo concept store di Apple al dettaglio in una piazza cittadina e sarà seguito da altri grandi negozi simili in molte città del mondo.

"Quando Apple ha aperto in North Michigan Avenue nel 2003, è stato il nostro primo flagship store, e ora siamo tornati a Chicago per aprire il primo in una nuova generazione di punti vendita Apple più significativi in ​​tutto il mondo", ha affermato Angela Ahrendts, Senior Vice President of Apple Al dettaglio.

Cosa potrebbe cambiare

L'unica cosa che vorrei vedere un cambiamento che non ha avuto nell'ultimo flagship store sono le linee Genius. Se sei un walk-in, in genere puoi ricevere aiuto in 10-15 minuti, il che è positivo. Tuttavia, se hai un appuntamento, finisci comunque per aspettare quegli stessi 10-15 minuti. Spero che questo venga affrontato in futuro.

I negozi di Apple rimangono i più redditizi al mondo. L'azienda sembra avere buone idee per il suo futuro. E le persone sono ancora interessate a provare le cose prima di acquistare, cosa che non può essere fatta online.