Anche se il nuovo canale Canary di Microsoft potrebbe essere quello di testare Windows 12, l'idea non è così entusiasmante come dovrebbe essere.
Recentemente, Microsoft ha apportato alcune grandi modifiche al programma Windows Insider, introducendo il nuovissimo canale Canary progettato per testare le prime build di Windows. Sebbene Microsoft non lo dica, la teoria prevalente è che questo canale è il luogo in cui Microsoft sta testando le voci finestre 12, il cui lancio è previsto per il 2024.
Come persona che ha preso parte al programma Windows Insider fin dall'inizio, questa dovrebbe essere una notizia entusiasmante. Mi piace provare nuove funzionalità in anticipo, anche se va a scapito di una certa stabilità. Eppure, conoscendo la storia di Microsoft con il programma Insider, non sono entusiasta di questo cambiamento, e francamente dubito che qualcuno lo sia.
Il programma Windows Insider non è più quello di una volta
Quando Microsoft ha debuttato con Programma Windows Insider nel settembre 2014 (la prima build in realtà è stata rilasciata il 1 ottobre, ma potevi iscriverti al programma il giorno prima), era chiaramente rivolto agli appassionati: persone come me e altri scrittori e lettori qui XDA. Era per coloro a cui piace provare le nuove funzionalità molto presto, anche se sono rotte o interrompono altre parti dell'esperienza.
Si tratta sicuramente di un piccolo sottogruppo di utenti Windows, ma Microsoft sapeva a chi si rivolgeva e quindi sapeva quali erano i suoi obiettivi. Promuovere grandi cambiamenti in anticipo e lasciare che gli utenti affrontassero i problemi era solo una parte dell'esperienza, ma coloro che si sono iscritti al programma sapevano a cosa andavano incontro. Se fossi nel canale Dev, molte cose semplicemente non funzionerebbero, oppure potresti dover ripristinare il PC o ripristinare una versione precedente, e andava bene.
In passato, Microsoft rilasciava anche nuove build ogni volta che lo riteneva opportuno e la maggior parte delle nuove build includeva un numero significativo di modifiche che rendevano ogni build entusiasmante. Tuttavia, col passare del tempo, sembrava che Microsoft volesse che il programma Insider diventasse più mainstream. Le build hanno iniziato a essere rilasciate con maggiore frequenza e, sebbene all'inizio andasse bene, ora sembra che sia stato fatto più per obbligo che per desiderio di rilasciare qualcosa di interessante per gli addetti ai lavori.
Allo stesso tempo, Microsoft non è a suo agio nel rendere disponibili nuove grandi funzionalità nelle primissime fasi di test o nel stuzzicare gli utenti con parti di Windows potenzialmente danneggiate. Ripenso alla funzionalità Sets che è stata testata ripetutamente per Windows 10, che consentiva di aprire quasi tutte le app all'interno di una scheda, in modo da poter raggruppare le finestre insieme come meglio credi. Microsoft ha introdotto per la prima volta i Set durante il ciclo di sviluppo di Redstone 4, che sarebbe diventato noto come Windows 10 versione 1803, quindi ritirato prima del rilascio, solo per testarlo nuovamente per Redstone 5 e infine demolito. Ma abbiamo finito per vederne il DNA anni dopo, con Microsoft che ha aggiunto schede al Terminale di Windows, a Esplora file e al Blocco note.
Al giorno d'oggi, ciò sembra molto meno probabile che accada perché la maggior parte dei grandi cambiamenti non vengono implementati finché Microsoft non può farne un grande annuncio. Nella maggior parte dei casi, le funzionalità vengono rese disponibili solo quando sono già abbastanza stabili. Fa sembrare il programma Insider come se eseguisse la versione beta di un browser web invece di qualsiasi cosa in alpha o precedente, e toglie molto fascino.
Le implementazioni controllate di funzionalità sono stupide
Il supporto Phone Link per iPhone è disponibile in tutti i canali Insider, ma non per tutti
Questa esitazione è in parte dovuta al fatto che Microsoft utilizza qualcosa chiamato Controlled Feature Rollout (CFR) o test A/B. Questo avviene quando un prodotto viene distribuito in varie forme a diversi sottoinsiemi di utenti, consentendo agli sviluppatori di raccogliere feedback sull'approccio migliore. In teoria, è un concetto valido, ma il modo in cui Microsoft lo ha implementato contribuisce notevolmente a rendere il programma Insider molto meno entusiasmante e, francamente, più confuso.
Come ho accennato all'inizio, il programma Windows Insider è stato originariamente progettato per gli appassionati, persone disposte a sacrificare la stabilità per ottenere queste nuove funzionalità. E lo scopo dei diversi canali del programma Insider è che gli utenti possano scegliere con precisione il loro livello di rischio, nonché l’ampiezza delle funzionalità a cui hanno accesso in cambio.
Non ha senso chiedere agli utenti di rischiare la stabilità delle loro macchine solo per non ottenere nulla in cambio.
Tuttavia, poiché l'azienda sente il bisogno di aspettare fino a quando non potrà annunciare completamente una funzionalità, queste funzionalità sono spesso completamente finiti (o abbastanza finiti secondo gli standard di Microsoft) nel momento in cui gli addetti ai lavori possono provarli fuori. La maggior parte delle volte vedrai le funzionalità distribuite agli addetti ai lavori in tutti i canali contemporaneamente. Abbiamo anche visto alcune funzionalità debuttare nel canale Beta prima del canale Dev. Non ha senso chiedere agli utenti di rischiare la stabilità delle loro macchine solo per non ottenere nulla in cambio, o per ottenerlo ottenere le stesse cose che otterrebbero se corressero rischi molto minori nell'anteprima Beta o Release canali.
È ancora più ridicolo che Microsoft A/B testi le modifiche su diversi canali, quindi non importa in quale canale ti trovi, potresti o meno vedere una modifica specifica. Sono passati mesi da quando Microsoft ha introdotto le icone animate nell'app Impostazioni per Insider, ma il mio PC nel canale Canary non riesce ancora a visualizzarle nell'ultima build. Perché qualcosa del genere deve essere impedito agli utenti che scelgono di installare software instabile proprio per provare nuove funzionalità? Perché testare una funzionalità A/B quando la metà dei tester non vede nemmeno alcun cambiamento? Che tipo di feedback dovrebbero fornire gli addetti ai lavori per contribuire allo sviluppo, quando per loro le cose rimangono esattamente le stesse? Non ha alcun senso.
Alla maggior parte delle persone non interessano le funzionalità di Windows
Tutto ciò fa sembrare che Microsoft voglia rendere i test delle funzionalità di Windows più attraenti per gli utenti mainstream. Non può rischiare di lanciare software eccessivamente instabile o precoce perché questa mancanza di stabilità crea una grande barriera all’ingresso. Inoltre, annunciando le funzionalità in un grande post sul blog, forse Microsoft spera di attirare l'attenzione di un pubblico più ampio e rendere gli annunci stessi più entusiasmanti.
Ma la realtà è che alla maggior parte delle persone semplicemente non interessa. Microsoft non sarà mai in grado di rendere le funzionalità di Windows qualcosa che interessi alla popolazione generale, e questo va benissimo. Non è raro per me andare su Twitter e vedere un tweet di qualcuno che ha appena scoperto una funzionalità come il pannello emoji su finestre11, qualcosa che esiste da Windows 10 versione 1709 nel 2017.
Il nuovo canale Canary è esattamente quello che era il canale Dev e questo sembra essere l'intento di Microsoft. Non è emozionante.
Questo approccio alla rivelazione di nuove funzionalità non le renderà ancora note alle masse e sta solo degradando l'entusiasmo degli addetti ai lavori che si preoccupano. Inoltre, non credo che avere funzionalità disponibili in anticipo per gli addetti ai lavori li renderebbe meno sorprenderanno le masse se verranno annunciati più tardi, perché, ancora una volta, la maggior parte delle persone non segue Insider programma. Queste funzionalità possono sempre essere annunciate quando l'aggiornamento completo verrà diffuso al pubblico e avranno lo stesso impatto.
Penso che ci sia il potenziale per far sì che il programma Windows Insider diventi entusiasmante con l'introduzione del canale Canary. Se Microsoft lo trattasse come un vero canale all’avanguardia in cui gli addetti ai lavori possono accedere a tutte le nuove funzionalità senza test A/B e implementazioni controllate di funzionalità, sarebbe un’enorme notizia. Ma allo stato attuale, il nuovo canale Canary è proprio quello che era il canale Dev, e questo sembra essere l'intento di Microsoft. Non è emozionante. Non ho molte speranze che le cose cambino, ma mi piacerebbe essere smentito.