Il tuo prossimo aggiornamento della GPU potrebbe rimanere un sogno grazie all'ondata di intelligenza artificiale

Se sei un giocatore PC, l'aggiornamento della tua scheda grafica è qualcosa a cui pensi sempre. O sei sull'orlo di acquistare una nuova scheda grafica o pianificare un aggiornamento nel prossimo futuro, perché, ammettiamolo, le GPU non durano più quanto una volta. Sei uno dei pochi fortunati se riesci a mettere le mani su una carta della generazione attuale a prezzi ragionevoli. D'altra parte, se stai pensando di aggiornare quando usciranno le carte di prossima generazione, potresti avere un brusco risveglio.

La grande carenza di GPU causata dal boom delle criptovalute del 2021-22 perseguita ancora oggi molti giocatori. Ma potrebbe esserci un'altra carenza di GPU ad aspettarci se l'ondata di intelligenza artificiale è qualcosa su cui basarsi. L’intelligenza artificiale generativa, i modelli linguistici di grandi dimensioni (LLM) e le reti neurali sono termini che sono entrati nelle conversazioni comuni e le aziende hanno già fatto passi da gigante per trarre vantaggio dal boom dell’intelligenza artificiale. Il tuo sogno di aggiornare la tua scheda grafica potrebbe finire per essere proprio questo.

Le aziende grandi e piccole stanno accumulando scorte di schede grafiche

Con qualsiasi tecnologia rivoluzionaria arrivano frotte di giocatori in competizione per ottenere una fetta più grande della proverbiale torta. Ciò ha già iniziato ad accadere nel mondo dell’intelligenza artificiale, dove sia i grandi attori che le startup emergenti stanno facendo tutto ciò che possono possono mettere le mani sulle GPU. Per alimentare i propri carichi di lavoro di intelligenza artificiale, le aziende hanno bisogno di schede grafiche per data center come Nvidia HGX H100. Ma, a causa dei persistenti problemi di fornitura e della domanda senza precedenti di GPU ottimizzate per l’intelligenza artificiale, è stato segnalato che alcune aziende stanno acquistando anche schede grafiche per videogiochi.

Un rapporto di Gartner stima che quest’anno il settore spenderà più di 50 miliardi di dollari in chip di intelligenza artificiale, e raddoppierà tale cifra nei prossimi quattro anni. Questa crescita straordinaria potrebbe essere un segnale positivo per il settore dell’intelligenza artificiale, ma suona come un campanello d’allarme per i giocatori che desiderano acquistare solo una scheda grafica decente e conveniente per la propria macchina personale. Se i problemi di produzione non verranno risolti presto, la disponibilità delle schede grafiche per videogiochi potrebbe diminuire di male in peggio nel prossimo anno, poiché la domanda aziendale aumenta e le GPU per server sono difficili da trovare di.

Nvidia non si preoccupa dei giocatori, solo dei profitti

Nvidia detiene una stretta mortale su circa il 60-70% della domanda alle stelle di silicio incentrato sull’intelligenza artificiale. Ciò è dovuto al vantaggio di essere il primo a muoversi, alle prestazioni superiori della GPU e al supporto CUDA. Con l'azienda che guadagna circa 10-11 miliardi di dollari in un solo trimestre vendendo GPU per data center, l'attenzione del CEO Jensen Huang si è comprensibilmente spostata dal lato gaming del business. Lo scarso valore delle schede grafiche RTX 4000 potrebbe essere solo l'inizio della fine delle pratiche a misura di giocatore del Team Green.

Dopo la scarsa accoglienza della serie RTX 2000, le successive schede RTX 3000 hanno riportato i prezzi a livelli sensati, almeno sulla carta. Ma l'introduzione di una scheda di classe "90" con la RTX 3090 e poi i prezzi alle stelle della RTX La serie 4000 ha confermato il nuovo approccio di Nvidia di prendere di mira solo le balene anziché la media consumatore. Tutto il marketing riguardante convenienza e valore è svanito ed è stato sostituito con dichiarazioni iperboliche su carte di lusso come RTX 4090 e persino RTX 4080.

Le persone non stanno aggiornando le loro schede grafiche così spesso come hanno fatto, perché semplicemente non è più sostenibile. I giochi per PC nel complesso stanno diventando troppo costosi, spingendo molte persone a farlo acquistare console invece di PC da gioco. E il portabandiera di questa era oscura è l'industria delle schede grafiche, che produce prodotti che non fanno abbastanza per giustificare i premi che chiedono. I prezzi delle GPU da gioco non torneranno mai più alla normalità e Nvidia non è nemmeno preoccupata.

AMD e altri non sono molto indietro nella corsa agli armamenti legati all'intelligenza artificiale

Se speravi che Nvidia fosse l'unica a fare fieno mentre splende il sole, hai un'altra cosa in arrivo. AMD, il principale concorrente GPU di Nvidia, sta anche intensificando gli sforzi per rafforzare le sue offerte di intelligenza artificiale, in particolare la GPU del server MI300X. Progettato per competere con il chip H100 di Nvidia e il chip Falcon Shores 2 di Intel, l'MI300X sarà eccezionale per carichi di lavoro di inferenza, il che significa che eccellerà nel ricavare approfondimenti dai dati invece di limitarsi a formare LLM Modelli.

Microsoft sta costruendo processori AI personalizzatie Google, Amazon e Meta utilizzano un mix di hardware personalizzato e Nvidia per i loro server AI. Storicamente, le schede grafiche della serie RX di AMD non sono state in grado di intaccare il dominio di Nvidia nel mercato delle GPU da gioco, a causa del ray tracing e della tecnologia di upscaling più scadenti. Ma sono ancora le carte migliori in termini di prestazioni, valore e VRAM. Se AMD seguisse la strada di Nvidia, questi vantaggi potrebbero iniziare a scomparire a partire dalla prossima generazione.

Gli studi di gioco hanno lasciato cadere la palla

Conoscerai fin troppo bene le prestazioni esilaranti dei porting su PC negli ultimi anni. Titoli ad alto budget come Campo stellare, L'eredità di Hogwarts, L'ultimo di noi, parte 1e molti altri sono arrivati ​​in uno stato rotto e ingiocabile al momento del lancio. Sembra che negli ultimi tempi gli studi di gioco abbiano smesso di preoccuparsi di ottimizzare i giochi per più piattaforme e abbiano semplicemente riposto la loro fiducia nell'upscaling per compensare il deficit. Ma questo potrebbe non essere del tutto vero.

Alcuni rapporti che citano sviluppatori anonimi suggeriscono che sta diventando semplicemente impossibile garantire prestazioni stabili su PC a causa delle infinite combinazioni hardware in gioco. Ciò è in netto contrasto con l'ottimizzazione, ad esempio, per PS5 o Xbox Series X, dove c'è un alto grado di certezza in termini di GPU con cui comunica il gioco. Altri rapporti suggeriscono una mancanza di conoscenza approfondita del motore di gioco da parte degli sviluppatori a causa dell'ubiquità di Unreal Engine.

Anche questa non è una teoria assoluta, considerando che molti giochi del 2023 sono stati sviluppati su Frostbite, RE Engine e motori proprietari di Naughty Dog e Team Ninja. Quindi, non è del tutto chiaro cosa sia in gioco qui. Qualunque cosa sia, il fatto è che l'acquisto di una scheda grafica di alto livello farà ben poco per garantire un gameplay di alto livello se il settore è impegnato ad affrontare sfide di ottimizzazione, scadenze non realistiche e altri problemi senza nome.

Le carte "di fascia media" non bastano più

Se stai pensando: "Comprerò semplicemente una scheda grafica più economica", faresti meglio a riconsiderare la tua strategia. Sia Nvidia che AMD hanno lentamente ma inesorabilmente ridefinito il significato delle schede grafiche di fascia media. Quella che una volta era una fascia di prezzo da $ 250 a $ 300 ora è salita significativamente fino al punto in cui dobbiamo chiamare la RTX 4070 da $ 600 una scheda di fascia media. Le schede di classe 60 di Nvidia erano quelle per le masse, con successi come GTX 1060 e GTX 1660 Ti, ma avanzando velocemente fino ad oggi, e l'RTX 4060 è tutt'altro che uno zimbello.

Anche se le vere prestazioni di fascia media ora costano una bomba, le schede relativamente più economiche come l'RTX 4060 sono semplicemente deludenti. Anche le offerte concorrenti di AMD come la RX 7700 XT sono troppo costose per quello che offrono, pur rimanendo indietro rispetto a Nvidia nelle caratteristiche principali. Acquistare una scheda grafica a un prezzo ragionevole non è più un'opzione se desideri il massimo delle prestazioni e delle funzionalità senza incidere negativamente sul tuo budget.

Non si può ancora contare su Intel Arc

Il prodotto di punta di Intel nella sua linea di GPU desktop, il IntelArco A770 è stata un'entrata sorprendentemente solida da parte del Team Blue nel duopolio delle GPU da gioco di Nvidia e AMD. Persino il IntelArco A750 aveva senso per gli acquirenti in economia che cercavano una scheda grafica dal prezzo ragionevole. Ma, nonostante tutti gli aspetti positivi di Intel Arc, è ancora una terza opzione distante per i giocatori, con quelli che puntano a prestazioni di ray tracing a 1440p 100 FPS che non le hanno nemmeno nello specchietto retrovisore.

Intel potrebbe rivitalizzare il mercato delle GPU economiche con le sue prossime carte Battlemage, ma non ho grandi speranze. L'architettura Arc di Intel ha avuto la sua giusta dose di problemi di driver e di consumo energetico. Sebbene ciò possa essere attribuito a un'architettura di prima generazione, non credo che il secondo lancio di Intel sarebbe in grado di correggere tutto ciò che è andato storto con Alchemist.

Nvidia e AMD potrebbero essere del tutto assenti dal segmento budget il prossimo anno, ma le persone lo faranno comunque la possibilità di scegliere schede GeForce o Radeon di vecchia generazione invece di Intel Arc dal prezzo simile carte. Per una vera battaglia a tre nel mercato delle GPU desktop, Intel avrà bisogno di altri anni per perfezionare la sua architettura e realizzare veri e propri prodotti di punta. Fino ad allora, tutto ciò che possiamo fare è lamentarci dell’ossessione per l’intelligenza artificiale di Nvidia e AMD.

L'intelligenza artificiale renderà artificiale il tuo sogno di aggiornamento della GPU?

Sono l'ultima persona a suonare la campana a morto per una tecnologia di lunga data senza motivo. Le schede grafiche da gioco sono state, per ragioni positive e negative, il fiore all'occhiello dei giochi per PC da sempre. Ma, se i produttori di GPU continuano a concentrarsi incessantemente sui chip AI (cosa che logicamente farebbero) e mantengono ignorando i giocatori (cosa che sono stati), è ovvio che i giochi per PC inizieranno ad apparire molto diversi Presto.

L’accessibilità è già scomparsa dal lessico del giocatore medio. La disponibilità e le prestazioni potrebbero essere le prossime se qualcosa non cede. Speriamo che l'hype sull'intelligenza artificiale si stabilizzi man mano che il settore si evolve e che i produttori di GPU ricomincino a pensare ai giocatori, il prima possibile.