Verizon ha concluso l'acquisizione di TracFone Wireless e delle sue filiali in un accordo del valore di oltre 6 miliardi di dollari in contanti e azioni.
Nel settembre del 2020 Verizon ha annunciato l'intenzione di acquisire TracFone Wireless. TracFone è uno dei principali fornitori di telefonia prepagata negli Stati Uniti e si prevedeva che la sua acquisizione avrebbe aiutato Verizon espandere il proprio portafoglio nel segmento del valore. Per chi non lo sapesse, TracFone è un partner di lunga data di Verizon, con oltre 13 milioni di abbonati TracFone che si affidano alla rete wireless di Verizon attraverso un accordo all'ingrosso esistente. Se l'acquisizione fosse stata approvata, Verizon mirava a portare i suoi servizi 4G LTE e Reti 5G ai clienti TracFone, sviluppare i propri canali di distribuzione ed espandere le proprie opportunità di mercato. L’accordo è stato finalmente approvato dalla FCC.
Il mercoledì, Verizon ha annunciato di aver completato l'acquisizione, seguendo il Approvazione della FCC
L’accordo di acquisizione ha restituito a Verizon oltre 6 miliardi di dollari in contanti e azioni. Inizialmente era previsto per il 2020, ma è rimasto bloccato in attesa dell’approvazione normativa. TracFone possiede e gestisce anche diversi operatori MVNO sussidiari, come Straight Talk, Simple Mobile, Total Wireless, Walmart Family Mobile, Net10 e Page Plus. Di conseguenza, queste sono ora tutte proprietà di Verizon. Insieme, hanno circa 20 milioni di abbonati negli Stati Uniti e sono disponibili in oltre 90.000 punti vendita.
L'azienda offre servizi su tutti e tre i principali vettori. Verizon continuerà a offrire tali servizi così come esistono su quelle reti per ora. Verizon afferma che oltre 13 milioni di clienti TracFone esistenti stanno già utilizzando la rete Verizon. Gli utenti rimanenti verranno probabilmente migrati alla rete Verizon nel tempo.
Il CEO di Verizon Consumer Group, Ronan Dunne, ha dichiarato quanto segue in merito all'acquisizione:
"L'aggiunta dei marchi TracFone conferma saldamente Verizon come il fornitore preferito nel segmento value, a complemento della nostra chiara leadership nel segmento premium."
La compagnia aerea prepagata è uno dei maggiori fornitori del programma Lifeline finanziato dal governo. Il programma offre servizi scontati e gratuiti alle famiglie a basso reddito. La FCC aveva inizialmente espresso preoccupazione sul fatto che Verizon potesse terminare o ridurre i servizi a tali clienti, tuttavia, Verizon ha promesso di mantenere tali servizi per almeno 7 anni. Verizon si è inoltre impegnata a fornire dispositivi 5G “economici” ai clienti Lifeline come parte dell’acquisizione.
Anche i regolatori della California hanno approvato l’accordo il 18 novembre, ma hanno imposto restrizioni molto più forti. La California richiederà a Verizon di offrire servizi Lifeline per 20 anni. Richiedeva inoltre a Verizon di accettare di fornire gratuitamente ai clienti dispositivi compatibili con il 5G e di accettare di non aumentare i prezzi esistenti per almeno 5 anni.