Recensione Ulefone Metal: un naufragio divertente, con il lato positivo

IL Ulefone metallo è uno smartphone entry level con finiture premium, che non riesce a tenere il passo. Si avvicina incredibilmente ad un telefono con un buon rapporto qualità-prezzo (soprattutto grazie al rilascio dei sorgenti del kernel da parte di Ulefone e al tentativo di supportare sviluppatori), ma alcuni problemi con la rifinitura e un paio di decisioni di design in stile "Cosa stavano pensando?" creano un'esperienza utente discutibile (per ora).

In questa recensione, faremo un tuffo in profondità nell'Ulefone Metal. Piuttosto che elencare le specifiche e parlare di come è stata l'esperienza, questa funzionalità tenta di fornire uno sguardo approfondito con contenuti rilevanti per la nostra base di lettori. In XDA, le nostre recensioni non hanno lo scopo di dire a un utente se vale la pena acquistare un telefono o meno: proviamo invece a prestarti il ​​telefono attraverso le nostre parole e ad aiutarti a prendere una decisione da solo. Prima di iniziare, togliamo di mezzo la scheda tecnica:

Indice

ProgettoSoftware: interfaccia utenteSoftware - UXPrestazioneEsperienza utente nel mondo realeTelecameraSchermoDurata della batteriaAudioRelazioni con gli sviluppatoriPensieri finali

Progetto

La sensazione in mano mi ricorda il mio vecchio HTC leggenda. Ha la stessa sensazione di "più pesante di quanto sembri" e una struttura dall'aspetto relativamente robusto. Il suo corpo non sembra "premium" come un HTC10, ma è bello in mano di per sé. La solida struttura in metallo e i bordi smussati si uniscono bene. L'unico problema con il telaio stesso è che non è adeguatamente supportato dalla porta MicroUSB, permettendoti di farlo piega facilmente il metallo più sottile tra la porta MicroUSB e il display nel dispositivo esercitando solo una piccola pressione.

Tuttavia, la sensazione in mano non si estende oltre il fotogramma. I pulsanti non sono allentati, ma sembrano morbidi e sono abbastanza silenziosi. Non c'è un feedback tattile soddisfacente, non c'è clic, si sposta semplicemente fuori strada. Il vassoio della SIM è una storia simile. Sì, funziona, ma non si inserisce correttamente e a volte può essere un po' difficile da aprire. Spesso si blocca mentre entra e non sei sicuro se spingere più forte (per paura di romperlo) o tirarlo fuori e riprovare. La porta MicroUSB è ancora una volta la stessa storia e ti senti come se stessi quasi per romperla.

Parlando di pulsanti, i pulsanti capacitivi mostrano alcuni... interessante... anche le scelte. Non solo il pulsante Indietro a destra (che a dire il vero, nonostante ciò che Google consiglia, è preferito da alcuni), ma il pulsante multitasking è invece associato come a pulsante del menue una lunga pressione di Home è il modo in cui accedi al multitasking. Nemmeno io sono riuscito a trovare un modo per rilegarli. Oh, e sono anche un mix di pulsanti in stile Holo e Olografico (tranne che con un pulsante Indietro più squadrato e un camino sul pulsante Home).

È interessante notare che i pulsanti nel manuale non corrispondono ai pulsanti sul dispositivo. Nel manuale vengono invece mostrati i pulsanti home, menu e indietro che apparivano sul file SamsungGalaxy SIIe non elencare come accedere all'elenco delle app recenti.

L'Ulefone Metal viene fornito anche con alcuni accessori gratuiti, il che è carino. Sfortunatamente gli accessori stessi non sono così carini.

La custodia è pubblicizzata come in pelle, ma non sembra tale... va bene comunque, la pelle non serve per questo. È una flip cover senza finestra che si adatta abbastanza bene al telefono e lo riattiva quando lo apri. Purtroppo non spegne il telefono quando lo chiudi. Invece, mette il telefono in modalità di controllo multimediale (che non è possibile utilizzare attraverso la cover, anche se sembra che la cover Ulefone Future può usarlo) e attende il timeout dello schermo prima di spegnersi (il che potrebbe richiedere del tempo, a seconda del dispositivo impostazioni).

Anche il dispositivo spedito con una protezione per lo schermo in vetro temperato, il che è un'ottima aggiunta, poiché può essere difficile trovare buone protezioni per lo schermo per alcuni marchi più piccoli. Stranamente, il mio dispositivo è arrivato con due protezioni per lo schermo preapplicate, quella consueta di spedizione informazioni sul telefono su di esso e una seconda sotto quello che sembrava uno schermo di plastica standard protettore. Non sono sicuro, tuttavia, che fosse destinata a essere un'aggiunta permanente sicuramente non è stato applicato correttamente, quindi sono stato grato di poterlo cambiare.

Si suppone che la protezione per lo schermo in vetro temperato sia curvata per adattarsi al bordo 2.5D dello schermo (sebbene, dopo un'ispezione, i bordi sembrano piuttosto piatti) e presumibilmente bloccano la luce blu per "proteggere i tuoi occhi" (non cogliendo completamente il punto dietro la luce blu filtri). Piuttosto che menzionare gli effetti della luce blu sul nostro ritmo circadiano e sul ciclo del sonno, Ulefone la pubblicità afferma che la luce blu è “un tipo di luce ad alta energia che può aumentare la tossina nella regione maculare dei bulbi oculari umani” e che “un simile vetro protettivo è indispensabile per i telefoni cellulari”. (non importa se quello fosse effettivamente un problema, potrebbero semplicemente regolare il display per ridurre la quantità di luce blu generata, tramite hardware o Software).

Ignorando la questione delle tossine (quali “tossine” esattamente?), è un po' preoccupante il fatto che Ulefone sembri pensare che le radiazioni non ionizzanti (più in particolare, la luce visibile) è pericoloso ai livelli creati da un telefono, oppure stanno giocando con quella folla nel tentativo di vendere di più dispositivi. Peggio ancora, il loro marketing implica che abbiano effettivamente peggiorato il loro prodotto (includendo uno schermo protettore progettato per ridurre la precisione del colore invece di quella normale) nei loro timidi tentativi di attirare quella folla. Per fortuna, nonostante ciò che afferma il marketing, la protezione per lo schermo sembra comunque essere solo una normale protezione per lo schermo e non danneggerà la precisione del colore.

Software: interfaccia utente

L'interfaccia utente è gradevole e pulita con un approccio che rimane relativamente vicino ad Android di serie. Il menu delle impostazioni rapide è quasi invariato, con l'unica differenza importante che è un cambiamento nel logo per il cellulare simbolo dei dati e l'aggiunta di un interruttore che avvia un pop-up per i profili audio (separato dal non disturbare alternare).

Tuttavia, il menu delle impostazioni ha visto un cambiamento più drastico. Al posto dell'elenco delle impostazioni di Android (con interruttori), è presente una serie di icone quattro per otto ordinate in categorie ("Wireless e reti", "Dispositivo", "Personale" e "Sistema"). Queste icone sono colori vivaci che sembrano un po' fuori posto accanto al resto dell'interfaccia utente, soprattutto se paragonata alla fotocamera relativamente disattivata e alle icone delle impostazioni utilizzate da Ulefone. Tuttavia, i colori vivaci non si estendono ulteriormente nel menu delle impostazioni, poiché una volta scelta un'icona, la pagina a cui si collega è solitamente in gran parte quella stesso come su Android stock, con la notevole eccezione del menu "Turbo download" ben visibile, che consente di utilizzare Multipath TCP A scaricare contemporaneamente tramite WiFi e connessione cellulare.

Ulefone dispone anche di una notifica persistente che ti fornisce un collegamento rapido alla pagina di gestione delle autorizzazioni dell'app. L'unico modo per sbarazzarsene è disabilitare la gestione dei permessi (che Ulefone rende piacevole e facile da fare per qualche motivo), e anche in questo caso ritorna di tanto in tanto (come quando si riavvia).

Il launcher predefinito è dotato di due pagine dedicate specificamente alla musica e alle foto, con un giradischi gigante su una (senza controlli di riproduzione visibili) e un dall'altro una piccola galleria fotografica (che ti permette di vedere solo fino a due foto alla volta, ed entrambe sono piuttosto ristrette e con una notevole quantità di spazio sprecato spazio). Per fortuna entrambe le pagine possono essere rimosse nel menu delle impostazioni.

L'interfaccia utente della fotocamera è relativamente semplice, ma in realtà non si adatta al Material Design. I menu e il pulsante di scatto della fotocamera hanno un sensazione distintiva di pan di zenzero per loro, con alcune parti che assumono un design un po' più trasparente in stile olografico.

Allo stesso modo il registratore di suoni sembra fuori posto. La barra del titolo piatta semplicemente non si adatta al gradiente del timer o al VU meter leggermente scheuomorfico del resto. L'interfaccia utente sembra semplicemente un miscuglio di stili diversi. Non ha un'identità.

Anche se era chiaro fin dal primo giorno che Metal non aveva la licenza di Google (poiché mancavano quasi tutti i file richiesta preinstallata, ad eccezione di Play Store, Ricerca e Gmail), Ulefone ha consolidato questa posizione IL primo aggiornamento del software Ho ricevuto da loro, dove hanno rimosso le icone da più app Google per utilizzarle nella loro ROM, inclusi i loghi di Google Play Music, Google Foto e Google Messenger (quest'ultimo è stato modificato trasformando alcune linee da bianche a trasparenti, rimuovendo la profondità che normalmente ha l'icona). Ciò potrebbe passare inosservato mentre Ulefone è una piccola azienda, ma fare cose del genere ora li lascia aperti a cause legali sul copyright in seguito se crescono. Sì, i loghi si adattano bene alla maggior parte dell'interfaccia utente (e sicuramente si adattano meglio della vecchia Galleria stock in stile Gingerbread app che Google ha abbandonato), ma ci sono anche altre opzioni che andrebbero bene, e senza costituire una violazione del copyright Quello.

È particolarmente grave se fai qualcosa di così scandaloso come installare Google Foto (perché chi vorrebbe utilizzare Google Foto invece della galleria predefinita, destra⸮), lasciandoti con due app diverse con lo stesso nome e logo una accanto all'altra, ma con funzionalità sostanzialmente diverse (a meno che tu non decida di disabilitare uno).

L'interfaccia utente sembra semplicemente un miscuglio di stili diversi. Non ha un'identità.

Detto questo, i loghi che hanno progettato loro stessi in realtà non sono poi così male (suppongo che siano stati progettati internamente). L'icona della fotocamera segue abbastanza bene il Material Design e si adatta al resto dell'interfaccia utente. È davvero un peccato che Ulefone abbia ritenuto che la violazione del copyright fosse una strada migliore piuttosto che continuare a creare i propri loghi.

Software: funzionalità e UX

C'è un pulsante di scelta rapida mobile, che ricorda Chat Heads di Facebook e Halo di Paranoid Android, che ti dà un rapido accesso ad alcune funzionalità utili, come uno strumento di ritaglio per screenshot o una calcolatrice mobile o accesso rapido alle impostazioni. Sarò il primo a dire che posso essere estremamente esigente su come viene implementato questo tipo di elemento dell'interfaccia utente (sono assolutamente adoravo Halo, ma i Chat Heads non hanno mai catturato la mia attenzione) e qualcosa in questo metodo non quadra Me. Potrebbe essere stata l'incapacità di nasconderlo (anche durante la visione di un video) o la lentezza dell'animazione per visualizzarlo, Non ne sono del tutto sicuro, ma qualunque cosa fosse, ho subito iniziato a cercare un modo per disabilitarlo e non sono riuscito a trovare un opzione. Capisco il fascino di una tessera mobile per le azioni rapide, ma non ho mai trovato alcun vantaggio in questa, e ha solo finito per intralciarmi.

Normalmente faccio qualche tentativo per far sì che i miei telefoni riconoscano la mia impronta digitale e l'Ulefone Metal non fa eccezione. L'eccezione è che l'Ulefone Metal ha il possibilità di associare il sensore di impronte digitali per aprire diverse app per dita diverse. Questa può essere una funzionalità molto utile, ma in questo caso ha comportato un grosso problema. Ulefone non ha impostato correttamente i riquadri di delimitazione nel menu delle impronte digitali, rendendo estremamente difficile l'accesso al menu per rinominare ed eliminare un dito. Le impostazioni per accedervi sono molto piccole e difficili da colpire con le mie grandi mani goffe, con la maggior parte delle mie tenta di accedervi con conseguente apertura del menu per scegliere quale app attivare con quel dito Invece. Sono arrivato al punto in cui mi sono arreso e ho lasciato il telefono senza un sensore di impronte digitali funzionante, il che è davvero un peccato. Per fortuna, è un problema che potrebbe essere risolto relativamente facilmente con un aggiornamento software. HTC, Sony, Xiaomi, ZTE, ecc. tutti hanno un modo di gestirlo senza problemi. Fai semplicemente in modo che il riquadro di delimitazione sia un quadrato dalla parte superiore della riga alla parte inferiore della riga (e della stessa larghezza), invece di coprire appena l'oggetto di destinazione stesso. Puoi anche posizionare un piccolo separatore visibile per aiutare le persone a identificare dove finisce il pulsante e inizia il resto della riga. È una piccola cosa, ma può fare la differenza.

Sebbene il dispositivo consenta la sostituzione a caldo delle schede SIM, può essere un po' lento riconoscere la modifica, con conseguente attesa un po' dopo aver inserito la scheda SIM prima di poterla utilizzare oppure attendere un po' dopo aver estratto la scheda SIM prima della connessione dati fermate.

L'Ulefone Metal ha anche una strana scelta di design in quanto ogni volta che ti trovi nel raggio d'azione di una rete Wi-Fi aperta, ti avvisa. Se il telefono è impostato per vibrare, vibra. Se il telefono è impostato per squillare, squilla. Come per la maggior parte delle funzionalità aggiunte da Ulefone, non sembra esserci un modo per disattivarla. L'unico modo che ho trovato per disabilitare questa "funzione" è disabilitare completamente la notifica della rete Wi-Fi, il che si traduce in si perdono alcune funzionalità per disabilitare l'"aggiunta" di Ulefone, proprio come con la gestione dei permessi notifica.

Prestazione

Anche se i SoC dei telefoni hanno fatto molta strada, c'è ancora un sostanziale divario prestazionale tra un SoC di punta come lo Snapdragon 820 o l'Exynos 8890, e un chip entry level come il MediaTek MT6753. Gli otto core A53 che funzionano a 1,3 GHz sono tipicamente di fascia bassa, e anche la GPU Mali-T720 a tre cluster non è una centrale elettrica. L'esperienza è progettata con l'intento di competere con i chip Qualcomm Snapdragon delle serie 4xx e 61x, e si vede. Anche se il MediaTek MT6753 non vincerà alcun titolo prestazionale, il design basato sull'A53 dovrebbe avere un'efficienza energetica fantastica, almeno in teoria.

CPU e sistema

Sebbene l'A53 non sia molto potente, occupa una piccola quantità di spazio sul die ed è incredibilmente efficiente, consentendo a MediaTek di inserirne otto nel chipset MT6753 entry level. Di conseguenza, l'Ulefone Metal soffre pesantemente nei test single core, ma gli otto core A53 gli permettono di ottenere prestazioni ragionevoli nei test multi core.

Ciò si manifesta molto chiaramente in Geekbench, dove il telefono riesce a malapena a raggiungere 600 nei test single core, ma multi-core i test in modalità inattiva lo hanno portato a raggiungere un punteggio rispettabile di 2468, circa la metà di quello che i chip di punta riescono a ottenere attualmente.

Tuttavia, l'Ulefone Metal ha un rendimento debole nel PCMark, con dispositivi concorrenti come l' Onore 5X, Il prossimo pezzo Robin (Entrambi di cui noi rivisto prima), e il ZTE ZMax Pro battendolo facilmente in ogni categoria tranne che per il punteggio Web, dove l'Ulefone Metal ha pareggiato.

AnTuTu racconta la stessa storia di guai, con lo ZTE ZMax Pro dal prezzo simile leader in ogni categoria (e raddoppiando il punteggio per il 3D). Alcuni dei punteggi secondari di AnTuTu rimangono tuttavia relativamente vicini, con l'Ulefone Metal che non è troppo indietro nella sottocategoria RAM.

Dopo aver visto i risultati degli altri benchmark, anche Basemark non ha riservato grandi sorprese. Mentre l'Ulefone Metal ha pareggiato con lo ZTE ZMax Pro nel sottopunteggio Sistema, è rimasto indietro in tutti gli altri sottopunteggi, con solo la metà del punteggio grafico dello ZTE.

Nel nostro test di carico sostenuto, l'Ulefone Metal diventa incredibilmente caldo, con il mio Seek Compact Pro che legge la superficie come se raggiungesse una temperatura rovente di 52°C | 125,6°F, e ancora in salita alla fine del nostro test. Sorprendentemente, le prestazioni del single core non sono diminuite nonostante le alte temperature, ma il multicore ha visto un calo di circa il 10% nel punteggio di Geekbench dalla prima all'ultima esecuzione. Questo test spaventa a malapena la maggior parte dei dispositivi che recensiamo, e questo risultato è sostanzialmente migliore temperature superiori anche ai dispositivi Snapdragon 810 noti per la loro strozzatura surriscaldamento. Va notato che mentre l'Ulefone Metal raggiunge i 38°C | 100,4°F dopo una sola corsa (più della maggior parte temperature massime dei telefoni in questo test), il dispositivo si è avviato a soli 26 gradi nel nostro pre-test misurazioni.

Questo telefono non rallenta molto, ma dovrebbe davvero. Non ci sono scuse per cui un telefono diventa così caldo che riesci a malapena a tenerlo in mano. Anche le temperature intorno ai 30°C, che l'Ulefone Metal raggiunge dopo solo un paio di minuti di utilizzo, possono essere un po' scomode. Qualcosa negli anni '50 è decisamente caldo al tatto.

GPU e giochi

La GPU del telefono è incredibilmente debole: un Mali-T720 a tre cluster semplicemente non tiene il passo con nessun chip Qualcomm attualmente sul mercato, e si vede davvero. La bassa risoluzione dell'Ulefone Metal aiuta a mitigare i problemi portati dalla debole GPU, ma anche questo non può fare molto.

3DMark Slingshot è a malapena una presentazione (con alcune sezioni elencate come aventi un frame rate pari a "0"), Manhattan ha frame rate a una cifra e persino il vecchio T-Rex mette in ginocchio l'Ulefone Metal.

Per fortuna, nonostante sia diventato piuttosto caldo nel nostro test grafico prolungato, i frame rate non sono diminuiti ulteriormente con l'utilizzo continuato. Anche se comunque era già abbastanza vicino allo 0. Nel nostro test di throttling 3DMark, l'Ulefone Metal raggiunge i 43 gradi dopo il primo utilizzo, che è anche la temperatura raggiunta dal Google Pixel XL ha raggiunto il picco in questo test e continua a salire man mano che il test procede. Verso la fine del test, le prestazioni diminuiscono leggermente, ma dovresti davvero aspettarti una maggiore strozzatura da un dispositivo che si surriscalda così (e continua a surriscaldarsi al termine del test).

Il test di durata della batteria di GFXBench è una storia simile, con le prestazioni che rimangono per lo più allo stesso livello, mentre le temperature continuano a salire. TI risultati sono stati sorprendentemente coerenti man mano che il test andava avanti, rimanendo tutti in un intervallo di 395,1 fotogrammi per corsa, +/- 1,1 fotogrammi. Si tratta di una variazione di appena lo 0,3% verso l'alto o verso il basso, con conseguente sostanziale compressione del range (e un grafico dall'aspetto appuntito). Per fare un confronto, il Pixel XL registra un calo di circa il 10% dal primo utilizzo al punteggio più basso.

Considerando quanto piccoli siano i cali di prestazioni per l'Ulefone Metal e quanto estremamente elevate siano le temperature (sia nel nostro Throttling della CPU che della GPU test, così come nei test di resistenza come i test di durata della batteria di PCMark e GFXBench), sembra quasi che l'Ulefone Metal semplicemente non avere un codice di gestione termica sostanziale (con prestazioni al massimo livello possibile, indipendentemente da quanto fa caldo), il che sarebbe spaventoso se VERO.

Memoria e archiviazione

Avere 3 GB di RAM è assolutamente fantastico per un telefono entry-level e dovrebbe essere più che sufficiente per garantire di non rimanere senza RAM in tutte le situazioni tranne quelle che richiedono molta RAM. Ciò è ulteriormente aiutato dal sistema operativo abbastanza snello eseguito dal telefono per impostazione predefinita. Senza nulla di aperto, l'Ulefone Metal riportava solo 850 MB utilizzati e oltre 2 GB disponibili.

Lo spazio di archiviazione è quasi alla pari con quello che ci si aspetterebbe per il prezzo (testato su Androbench, thread impostati su 1 e dimensione del buffer sequenziale impostata su 256 kB). Sebbene 16 GB con una scheda SD siano sufficienti per cavarsela (anche se tendo a preferire 32 GB e superiori), e sebbene le prestazioni siano decisamente più lente, sono accettabili per il prezzo.

Prestazioni nel mondo reale

Il sistema operativo generalmente funziona abbastanza bene, ma ci sono un paio di blocchi strani in alcuni punti. Quando vai a sbloccare il dispositivo, dopo aver fatto scorrere verso l'alto si bloccherà per mezzo secondo prima di aprire la pagina per inserire la sequenza/pin/password.

Alcuni bug sono semplicemente strani. Nel launcher predefinito, quando premi a lungo l'icona di un'app per spostarla, di solito rimarrà nella pagina in cui si trova attualmente, ma occasionalmente passerà alla schermata principale principale (anche se lo schermo è pieno).

Configurare la connessione dati cellulare per la prima volta è un po' complicato. Per impostazione predefinita il telefono disattiva i dati (il che in una certa misura è una buona idea), ma dopo aver inserito una scheda SIM ti chiede se desideri abilitare i dati per quella scheda SIM. Se premi Sì, i dati per la scheda SIM vengono attivati ​​in Impostazioni->Schede SIM, ma lascia disattivato quello in Impostazioni->Utilizzo dati->Nome operatore e devi accedervi manualmente e modificarlo.

L'attrito di scorrimento sull'Ulefone Metal sembra essere stato impostato molto alto. Nel menu delle impostazioni, qualsiasi cosa diversa da un colpo pesante percorrerà solo una breve distanza.

Alcuni bug sono semplicemente strani.

Ad esempio, uno scorrimento che mi porterebbe completamente dalla parte superiore del menu delle impostazioni dell'HTC 10 verso il basso, sposterà il menu delle impostazioni dell'Ulefone Metal solo di un paio di righe.

La potenza del segnale sembra essere abbastanza debole. Il telefono supporta la Banda 7 LTE (per la quale ci sono più torri vicino a casa mia), ma ho dovuto camminare quasi proprio accanto alla torre prima di poter ottenere la connessione. WCDMA è un po' più potente, ma secondo la scheda tecnica non dovrei avere una connessione WCDMA in primo luogo. Il telefono supporta ufficialmente solo le bande WCDMA 1 e 8, ma in Canada le reti utilizzano solo le bande 2, 4 e 5. Dopo alcune esplorazioni con la modalità Engineer di MediaTek, abbiamo scoperto che il telefono supporta la banda WCDMA 5, nonostante affermi che non è così, e la stava utilizzando per connettersi alla rete.

Abbiamo contattato Ulefone per chiedere informazioni su questo problema e, dopo un po' di indagini da parte loro, ci hanno detto che Ulefone Metal "supporta UMTS Band 5, ma il software non è stato ottimizzato bene, quindi non lo annunciamo ufficialmente." Questo è stato un po' preoccupante per noi per un paio di motivi. Se il supporto della banda 5 WCDMA è davvero troppo scarsamente ottimizzato per essere annunciato, probabilmente avrebbe dovuto essere disabilitato tramite software fino a un momento in cui è pronto per l'uso (poiché, se l'affermazione è vera, lasciarlo abilitato potrebbe potenzialmente causare una serie di altri problemi).

Ancora più importante, però, ci ha causato qualche preoccupazione il fatto che l'Ulefone Metal potenzialmente non avesse la licenza per utilizzare la banda WCDMA 5. Quindi, poiché la confezione dell'Ulefone Metal lo contrassegna come testato sia dalla FCC che dal CE, abbiamo deciso di prendere uno sguardo alle informazioni di archiviazione della FCC per confermare che è stato testato e approvato per l'uso della banda WCDMA 5. Sfortunatamente, non siamo riusciti a trovarne nessuno, quindi abbiamo contattato nuovamente Ulefone per vedere se potevano indirizzarci alle informazioni di archiviazione (che sono tenuti a tenere a portata di mano per CE). Come si è scoperto, Ulefone non ha ottenuto la certificazione FCC per Ulefone Metal e il logo FCC è stato stampato per errore. Per fortuna Ulefone è stata in grado di fornirci il file tecnico CE, che sfortunatamente non lo elenca come certificato per l'uso sulla banda WCDMA 5. Dopo aver appreso che probabilmente Ulefone Metal non ha la licenza per utilizzare la banda WCDMA 5, ho impostato il telefono in modalità aereo e da allora non ho più riattivato la radio cellulare.

Telecamera

L'hardware della fotocamera è interessante in qualche modo. Il sensore Sony Exmor R IMX149 non è menzionato quasi da nessuna parte online (con solo 30.000 risultati Google), tranne che in riferimento a un paio di piccoli marchi, che non compaiono nemmeno tra i prodotti Sony elenchi. Abbiamo contattato un paio di queste aziende più piccole e, da quanto abbiamo ricavato, sembra che l'IMX149 fosse un sensore personalizzato sviluppato per un "OEM più grande" utilizzato in un dispositivo precedente e le scorte rimanenti vengono ora eliminate poiché non sono più necessarie per quello dispositivo. Abbiamo contattato anche Sony per cercare di saperne di più sull'IMX149, ma non erano disponibili per commenti sulla storia del sensore (per ovvi motivi).

Il Sony Exmor R IMX149 è un sensore CMOS BSI da 6,18 mm x 5,85 mm con diagonale da 5,7 mm (tipo 1/3,2) e Pixel da 1,4 μm con una risoluzione totale di 3288 x 2512, consentendo una risoluzione effettiva di 3280 x 2464. Ha all'incirca le stesse dimensioni e risoluzione dell'IMX145 apparso in un paio di telefoni della linea iPhone di Apple e del popolare IMX179 che viene utilizzato come fotocamera frontale per GooglePixel, PixelXL, E Nesso 6Pe la fotocamera posteriore per Nexus 5. Detto questo, c’è molto di più nella qualità del sensore oltre alla semplice dimensione e risoluzione.

Sfortunatamente, il ritmo veloce con cui le fotocamere stanno migliorando, combinato con alcune stranezze del software e quello che sembra un obiettivo molto scadente, significa che la fotocamera semplicemente non regge.

La prima è la decisione di Ulefone di consentire alle fotocamere di acquisire a 13 MP e 5 MP invece dei nativi 8 MP e 2 MP. Mentre c'è qualche discussione interessante da tenere sui modi alternativi di interpretare i dati dell'immagine Sensori filtro Bayer, le differenze tra pixel e sensi, E super-risoluzione fotografia, Ulefone non sembra aver sfruttato Qualunque di loro. Nelle immagini sottostanti sono presenti ritagli ridimensionati di foto da 13 MP e 8 MP scattate consecutivamente, e la maggior parte di esse sembrano essere così simili da essere praticamente indistinguibili, o sono addirittura leggermente a favore dell'8 MP versione. Ciò indicherebbe che potrebbero semplicemente eseguire un filtro di upscaling dopo aver catturato le immagini alla risoluzione nativa della fotocamera.

Vedendo questi risultati, abbiamo contattato nuovamente Ulefone e ci hanno confermato che non c'era alcuna salsa segreta qui. È semplicemente un "algoritmo di ridimensionamento standard".

Scelte hardware interessanti e decisioni di ridimensionamento discutibili a parte, rimane ancora la questione se l'Ulefone Metal abbia una buona fotocamera, e la risposta è NO.

Nella nostra prima scena diurna, i punti deboli della fotocamera dell'Ulefone Metal emergono in modo piuttosto evidente. Nelle immagini non HDR, in qualche modo riesce a far esplodere quasi completamente il cielo, sottoesponendo contemporaneamente il resto dell'immagine. Le immagini HDR per l'Ulefone sono un po' migliori, riducendo la quantità di ritaglio e schiarendo alcune aree scure, ma schiacciano anche un po' i neri (per ragioni sconosciute). L'Ulefone Metal si comporta così male in questo campione che anche l'immagine HDR è probabilmente superata dalle immagini non HDR prese dal mio Moto E da 10 dollari.

Per riferimento, ecco come appare l'istogramma della stessa foto scattata con un HTC 10. Le barre più a sinistra e più a destra in ciascuna immagine rappresentano la quantità di ritaglio.

Purtroppo questa tendenza non si è limitata al primo set di foto. L'Ulefone Metal ha sottoperformato in ogni test della fotocamera posteriore che abbiamo provato, inclusi numerosi set oltre a quelli inclusi in questo articolo.

La parte peggiore della fotocamera sembra essere l'obiettivo, e questo traspare davvero nelle immagini che richiedono una gamma dinamica sostanziale per essere catturate correttamente. Gli scatti notturni con i lampioni sono risultati così confusi che ho iniziato a dubitare di aver effettivamente pulito l'obiettivo correttamente. Quindi, ho pulito l'obiettivo in modo più accurato e sono uscito per testarlo una seconda volta e ho ottenuto gli stessi risultati. È sorprendente come un obiettivo così scadente sia riuscito a superare il controllo qualità.

Le immagini del Moto E sono particolarmente significative in questo caso. Il Moto E ha prestazioni terribili, e c'è da aspettarselo con il suo sensore da 5 MP 1/5", tuttavia lenti di qualità superiore sul Moto E fanno sì che si veda sostanzialmente meno sfocatura della strada leggero. Ci lascia davvero a chiederci come avrebbe potuto comportarsi l'Ulefone Metal con un vetro migliore.

Le immagini HDR sono un po' più interessanti in qualche modo. L'Ulefone Metal vede sicuramente alcuni miglioramenti nella luminosità in primo piano, ma la tinta rossa non fa altro che peggiorare, e i limiti del vetro di scarsa qualità si notano altrettanto fortemente. Mentre il Sony Xperia Z3 e lo ZTE ZMax Pro rilevano sostanzialmente più dettagli dello sfondo nelle immagini HDR, lo sfondo continua ad essere una gigantesca sfocatura nera per l'Ulefone Metal.

Ultimo, e sicuramente meno importante per la fotografia sull'Ulefone Metal, è il flash. Il flash è estremamente debole, al punto che quasi non riesco a immaginare una situazione in cui possa essere utile. Nel test flash riportato di seguito, ho scattato foto di una piccola collina in relativa oscurità con un paio di telefoni diversi. In questo test, la maggior parte dei telefoni illuminava gran parte della collina, con l'HTC 10 che illuminava addirittura tutto (compresi i piccoli alberi in cima).

Il flash dell'Ulefone Metal non è riuscito a farlo. In effetti, riusciva a malapena a illuminare i miei piedi quando lo puntavo direttamente verso il basso. Peccato che l'HTC 10 senza flash abbia avuto le stesse prestazioni del Metal con flash.

Ora, bisogna ammetterlo, uso raramente il flash quando scatto foto, cerco invece di trovare un'illuminazione migliore e trovare modi per utilizzare esposizioni più lunghe quando possibile, ma a volte semplicemente non puoi evitarlo. Per i momenti in cui semplicemente non puoi evitare di usare il flash, il flash dell'Ulefone Metal è abbastanza debole che potresti anche non averne uno.

Una volta tolte le foto reali, tocchiamo le funzionalità. Ulefone pubblicizza una modalità foto manuale per il Metal che in realtà sembra piuttosto carina, ma non sono riuscito a trovare nulla che gli somigliasse. La cosa più simile che ho trovato è stata un'impostazione ISO manuale nascosta in un menu.

Per qualche motivo, per impostazione predefinita il video è H.264 e audio AAC in un contenitore .3gp a 640x480 a 30 Hz. Può essere impostato su 1920x1080 a 30 Hz, ma l'impostazione non ti dice che sta cambiando la risoluzione. Elenca solo quattro impostazioni di "Qualità video" tra cui scegliere, "Bassa", "Media", "Alta" e "Fine". La registrazione dalla schermata di blocco viene sempre impostata automaticamente sull'impostazione "Medio" di 640 x 480 a 30 Hz, anche se è stata impostata diversamente nel telefono stesso. Ciò significa che ogni volta che desideri registrare un video senza sbloccare il telefono, devi decidere tra l'uno o l'altro reimpostando manualmente la risoluzione, eliminando l'intero vantaggio di velocità derivante dal mancato sblocco o accontentandosi di 640x480 video.

La fotocamera ha una modalità video al rallentatore, che è di gran moda in questo momento. Ma invece di aumentare la frequenza dei fotogrammi e poi riprodurla a una velocità ridotta (in modo da ottenere comunque circa 30 fotogrammi al secondo di video), riduce la frequenza dei fotogrammi da 30 Hz a 20 Hz, in modo che se lo riproduci a un quarto della velocità, ottieni solo 5 fotogrammi al secondo, ed è abbastanza evidente. Inoltre limita la risoluzione a 640 x 480 e disabilita l'EIS e la riduzione del rumore, ma a quel punto non credo che interessi più a nessuno. È molto meglio filmare a velocità normale e rallentarlo manualmente.

La fotocamera è una delle peggiori fotocamere per smartphone che abbia mai usato fino ad oggi e ho la sensazione che il sensore di immagine non sia da biasimare. Vetro di scarsa qualità, un'interfaccia utente poco intuitiva e decisioni software discutibili si uniscono per creare un'esperienza fotografica pessima.

La fotocamera frontale è atroce. Le immagini non HDR scattate con l'Ulefone Metal presentano così tanti ritagli che sembra che io abbia applicato un filtro e le immagini HDR non sono molto migliori. A dire il vero, guardare gli istogrammi di questa scena è un po' ridicolo.

Schermo

Un display LCD da 5 pollici a 720p non è certamente niente di entusiasmante, ma funziona molto bene in alcune aree per un telefono di questa fascia di prezzo. Il display diventa sorprendentemente luminoso per un telefono entry level, superando il mio Moto E 2015, e la calibrazione del punto di bianco sembra abbastanza decente (anche se a volte un po' blu). Sfortunatamente questa luminosità significa che il display non diventa abbastanza scuro di notte con la luminosità minima tuttavia, illumina facilmente le stanze buie e non è ancora abbastanza luminoso per una facile lettura alla luce del giorno O.

Nonostante questi aspetti positivi, il fatto che si tratti di un telefono da $ 109 traspare in un certo senso. In modo più evidente, lo spostamento del colore inizia ad apparire in modo abbastanza marcato anche ad un angolo di 45 gradi, e si nota un po' di effetto bleed della retroilluminazione (sebbene sia abbastanza uniforme sul nostro dispositivo di prova).

Durata della batteria

Mi addolora dirlo, perché la durata della batteria è una delle caratteristiche a cui tengo di più, ma l'Ulefone Metal ha una durata della batteria piuttosto scarsa. Con l'hardware che ha non dovrebbe, ma lo fa.

Ulefone pubblicizza che la batteria Li-Po da 3.050 mAh del Metal con il suo schermo HD da 5" equivale a un telefono FHD da 5,5" con una batteria da 4.500 mAh (teoricamente sarebbe più vicino a una batteria da 3.400 mAh in quella situazione, ma sto divagando) e che è in grado di "1,5 giorni di uso normale o 1 giorno di uso intenso", ma semplicemente non è all'altezza Quello. Se non altro, nei miei test supera di poco quello di stand-by la maggior parte delle volte, per non parlare dell'uso intenso. Anche un benchmark leggero come PCMark l'ha ucciso in 4 ore con la luminosità minima su determinate esecuzioni (su un dispositivo appena cancellato). Per confronto, il Xiaomi Redmi Nota 3 con il suo display FHD da 5,5” e la batteria da 4.000 mAh quasi 16 ore nella stessa prova.

Sfortunatamente, è difficile individuare esattamente la causa del problema. Una parte del problema potrebbe essere il bug sul consumo della batteria WiFi dell'Ulefone Metal, tuttavia è probabile che stia semplicemente riportando erroneamente il consumo del WiFi, piuttosto che effettivamente consumare energia extra, poiché la mia unità dichiara costantemente un consumo WiFi del 20% circa, anche in modalità aereo. Se lasciato acceso per due giorni, ha riportato un consumo della batteria di circa 10.000 mAh solo tra WiFi e telefono inattivo, ma aveva ancora il 43% della batteria da 3.050 mAh rimasta.

Anche in modalità aereo con luminosità minima (dove l'utilizzo della potenza WiFi non dovrebbe avere alcun effetto), il telefono riesce a durare solo 7 ore e 20 minuti di PCMark.

Ulefone è ora a conoscenza del problema di consumo della batteria segnalato erroneamente e sta lavorando per risolverlo, ma sembra che ciò non risolva i problemi con la durata della batteria.

Audio

Ho messo l'altoparlante di questo telefono contro tutti i telefoni che avevo nelle vicinanze cercando di trovare un dispositivo che mi piacesse di meno e sono riuscito a malapena a trovarne uno. Sono un po’ scioccato a dire il vero, non riesco a ricordare l’ultima volta che ho visto una qualità audio così pessima. Anche il Moto E che ho acquistato per $ 10 l'anno scorso supera facilmente l'Ulefone Metal. Così hanno fatto l'HTC 10 (ovviamente), il Samsung Galaxy S7, il Moto X Play, lo ZTE ZMax Pro, l'LG G2 e il Sony Xperia Z3.

L'ho testato contro un Samsung Galaxy S2, sperando che lo battesse, ma non è stato così. L'Ulefone Metal è più rumoroso, ma l'S2 ha comunque un audio molto più chiaro. Nella migliore delle ipotesi è un disastro.

Quindi ho rotto il mio HTC Legend (non aiutando l'intera situazione con Froyo sul cruscotto) per testarlo, e anche se ho finalmente trovato un telefono che l'Ulefone Metal batte in termini di qualità degli altoparlanti, non è stato di molto. L'HTC Legend (un telefono di fascia media di quasi 7 anni fa) era più rumoroso dell'Ulefone Metal con un margine significativo, grazie in parte alla sua altoparlante frontale, ma era davvero metallico e non aveva quasi bassi (e ho motivo di sospettare che l'altoparlante del mio HTC Legend potrebbe essere danneggiato...).

Il solo fatto di essere montato posteriormente da solo è un po' un duro colpo per un altoparlante, ma peggio ancora, l'altoparlante aveva bassi confusi e alti metallici. È sicuramente possibile avere un audio accettabile con un altoparlante rivolto all'indietro (come dimostra lo ZTE ZMax Pro), ma l'Ulefone Metal semplicemente non è all'altezza del compito.

L'audio delle cuffie andava bene, non ha avuto problemi a guidare le mie Sennheiser HD 598, ma non riesco a pensare a un singolo telefono moderno che abbia davvero problemi con questo. La qualità audio era leggermente inferiore rispetto ad altri telefoni con cui ho testato, soprattutto in termini di chiarezza, ma non era qualcosa che avrei notato se non l'avessi cercato. Tuttavia ha una curva un po’ strana. Alcuni suoni di gamma media che normalmente sarebbero appena percettibili in sottofondo si trovano proprio davanti al Metal, come se fossero il fulcro della canzone. E quella curva massacra davvero alcune canzoni. With Teeth dei Nine Inch Nails in particolare perde gran parte della sua complessità con l'Ulefone Metal. Se abiliti il ​​loro EQ, le cose peggiorano. La modalità “Normale” spinge i bassi e aggiunge ulteriore distorsione nel processo, e le impostazioni di equalizzazione più aggressive non sono migliori.

Il microfono fa un lavoro OK. Sembra essere un po' silenzioso e fa uno scarso lavoro nell'attenuare il rumore del vento, ma fa un lavoro abbastanza buono da riuscire a cavarsela con il prezzo. L'unico punto in cui non funziona davvero è il fatto che ha un solo microfono, montato sul fondo. Anche se questo va bene per le telefonate in aree con poco rumore di fondo, rende estremamente difficile il funzionamento del telefono qualsiasi cancellazione del rumore rende più difficile sentire il soggetto durante la registrazione di un video e può avere un effetto drammatico sulla chiamata Audio. Per fare un confronto, il Moto E e lo ZTE ZMax Pro che continuo a menzionare hanno entrambi più microfoni.

Se usi il registratore vocale integrato, registra in AAC a ~128 kbps, sempre in un contenitore .3gpp, il che va bene (anche se sarebbe stato bello vedere alcune scelte di qualità superiore). Stranamente, nonostante abbia un solo microfono, l'Ulefone Metal registra ancora l'audio “Stereo”. Le due tracce audio sono identiche, non forniscono alcun vantaggio reale e servono solo ad aumentare le dimensioni del file, ma ce ne sono due.

Relazioni con gli sviluppatori

Siamo molto lieti di vedere che Ulefone ha rilasciato il sorgenti del kernel per Ulefone Metal, e lo hanno fatto in un tempo accettabile per l'avvio. Mentre il chipset MediaTek e la mancanza di popolarità preesistente tra gli sviluppatori probabilmente ne freneranno lo sviluppo ROM, è un buon punto di partenza che aiuterà nel tempo l’interesse per i dispositivi Ulefone nella comunità di sviluppo. Se Ulefone continua così con il buon lavoro con il software Metal, sarà più probabile che il prossimo telefono lo veda un forte seguito di sviluppatori (e potremmo anche vedere una piccola comunità carina svilupparsi per Metal over tempo).

Questa cordialità degli sviluppatori sta già iniziando a dare i suoi frutti. Solo un paio di giorni fa, i membri XDA fire855, DerTeufel1980 e superdragonpt hanno lanciato un 7.1.1 ROM AOSP per Ulefone Metal come parte del loro Il team M.A.D. (Mediatek Android Developers), che ha ricevuto un po' di attenzione positiva per l'Ulefone Metal. Non abbiamo ancora avuto la possibilità di testare personalmente la loro build, ma siamo piuttosto entusiasti di vedere come procederà.

Per quanto riguarda Ulefone, sembra che lo siano fornendo alcuni aggiornamentie includeva anche un registro delle modifiche strutturato in modo decente, il che è fantastico da vedere. Sfortunatamente, il registro delle modifiche non era elencato nell'OTA stessa (che conteneva solo "Correzioni di bug minori") e alcune modifiche chiave non sono state menzionate (come le modifiche alle icone menzionate nella sezione UI di questo revisione).

Dovremo vedere come andrà avanti, ma se Ulefone riuscirà a basarsi su questo trampolino di lancio, potrebbe essere in grado di trovare una nicchia e costruire una comunità di sviluppo fedele per i suoi prodotti.

Pensieri finali

L'Ulefone Metal sembra un bel telefono, ma i suoi spigoli vivi e la forte concorrenza a quel prezzo mi impediscono di consigliarlo. Ha molti dei pezzi giusti, ma semplicemente non li ha ancora messi tutti insieme.

Sebbene il metallo sia carente, mostra un grande potenziale per il futuro. La costruzione sembra solida, la scheda tecnica soddisfa quasi tutti i requisiti per il prezzo e Ulefone sembra fare uno sforzo legittimo nelle relazioni con gli sviluppatori. Ci sono solo un paio di (importanti) problemi fastidiosi che devono essere risolti.

Se Ulefone può 1. capire cosa sta causando i problemi di consumo della batteria, 2. continuare a lucidare i bordi grezzi del loro software (in particolare il software della fotocamera) e 3. effettuare aggiornamenti incrementali regolari, quindi uno dei loro futuri telefoni potrebbe essere una scelta solida.

Nel frattempo, però, è incredibilmente difficile consigliare l'Ulefone Metal rispetto a un dispositivo come lo ZTE ZMax Pro, il XiaomiRedmi4, o un fiore all'occhiello ricondizionato degli anni precedenti come i dispositivi LG G3 ricondizionati/usati sbloccati che attualmente possono essere trovati per circa $ 110 USD su Ebay e Swappa. Al prezzo consigliato del dispositivo di $ 169, la concorrenza diventa ancora più dura con telefoni come Nextbit Robin e BLU Life One X2 che si uniscono al divertimento.