Mela contro Epic Games: il 2020 continua

Il 2020 passerà sicuramente alla storia come uno degli anni peggiori del secolo.

Il mondo è stato colpito dal Coronavirus, vite devastanti in tutto il mondo, i paesi di tutto il mondo stanno lottando con disordini civili e naturali disastri, la costa occidentale sta vivendo numerosi incendi da record e la costa meridionale si sta preparando per un doppio uragano, il secondo Mancano solo tre mesi alle elezioni più deludenti nella storia degli Stati Uniti e, come se tutto ciò non bastasse, Fortnite è stato bandito dall'App Negozio.

Bene, forse il divieto di Fortnite non è del tutto in combutta con le altre tragedie che affliggono quest'anno, ma sicuramente non va bene se non vedevi l'ora di competere nella Stagione 4 su iOS. D'altra parte, se sei un fan delle drammatiche battaglie legali tra società da miliardi di dollari, allora questo potrebbe essere il momento clou del tuo anno.

Oh ragazzo.

mela contro Epic Games: cosa sta succedendo?

Se sei collegato anche in remoto alla tecnologia e ai giochi, allora hai almeno sentito parlare del manzo tra Epic Games e Apple, anche se non sei abbastanza sicuro di cosa stia succedendo. Mentre questa lotta è in corso da diversi anni, Fortnite ha finalmente colpito l'orso a forma di frutta il 13 agosto.

I giocatori

Giochi epici è l'azienda che produce il gioco Fortnite, uno dei i videogiochi più popolari di tutti i tempi. È un gioco gratuito in cui 100 giocatori combattono per essere l'unico sopravvissuto e, nonostante la frequenza con cui viene definito un "gioco per bambini", un terzo dei giocatori di Fortnite hanno più di ventiquattro anni.

Mela, come sicuramente saprai, è una delle più grandi aziende al mondo, responsabile di prodotti iconici come iPhone e iPad. Per scaricare app su questi dispositivi devi utilizzare l'App Store; non c'è alternativa all'App Store per gli utenti iOS (lo ripeto perché è importante).

Il set up

Poiché sia ​​l'App Store che Fortnite sono gratuiti per i consumatori, ciascuno utilizza metodi in qualche modo indiretti per raccogliere fondi. Per Fortnite, le sue entrate provengono dagli acquisti in-game (cioè puoi giocare gratuitamente, ma dare al tuo personaggio un nuovo vestito costa denaro). Tecnicamente potresti giocare a Fortnite per il resto della tua vita e non spendere mai un centesimo, ma ti perderesti eventi speciali e costumi dei personaggi, ed è così che i giochi come Fortnite fanno soldi.

L'App Store, d'altra parte, guadagna dalle commissioni pagate dalle app sull'App Store. Ad esempio, quando qualcuno acquista un nuovo costume in Fortnite sul proprio iPhone, Apple ottiene il 30% di quei soldi. Questo vale per ogni app su App Store che vende beni digitali (le app che vendono beni fisici, come Amazon o Etsy, non pagano una commissione del 30%).

Entreremo nell'etica di questo tra un po ', ma tutto ciò che devi sapere per ora è che Epic Games vede solo il 70% delle entrate che realizza dalle vendite su iOS.

Il Fallout

Come puoi immaginare, Epic non era troppo entusiasta di tutte le entrate che ha condiviso con Apple. Quindi, il 13 agosto, Epic Games ha aggiunto una funzionalità chiamata "Epic Direct", un sistema di pagamento all'interno del App di Fortnite che consentirebbe agli utenti di effettuare acquisti direttamente da Epic, aggirando il 30% di Apple tassa. Ciò va contro i termini di servizio di Apple per gli sviluppatori e l'app Fortnite è stata rapidamente rimossa dall'App Store.

Simile al Flappy Bird scandalo del 2014, gli iPhone che avevano installato Fortnite prima che fosse vietato hanno ancora l'app Fortnite. Tuttavia, non possono più ricevere aggiornamenti per l'app e, se la eliminano, non potranno più scaricarla.

Questo significa che Fortnite, come Flappy Bird, è condannato? Probabilmente no. In effetti, Fortnite potrebbe avere ancora un futuro su iOS.

Nineteen Eighty-Fortnite: l'annuncio, l'hashtag e la causa

Lo stesso giorno in cui Fortnite è stato bannato dall'App Store, Epic Games ha svelato "Diciannove Ottanta-Fortnite“, una parodia del famoso “1984” Pubblicità del Super Bowl, che annunciava il lancio del Macintosh originale nel 1984. Nell'annuncio originale, Apple si presentava come la perdente, con Macintosh che stava per abbattere società senz'anima come IBM.

L'obiettivo dell'annuncio di Fortnite, che è stato abbinato a "#FreeFortnite", è quello di dipingere Apple come lo stesso tipo di società senz'anima a cui erano soliti resistere. L'idea è che le tariffe dell'App Store di Apple siano monopolistiche e ingiuste nei confronti delle aziende più piccole (in particolare dei giochi sviluppatori) e che Fortnite è il nuovo perdente qui per rivoluzionare l'App Store e portare pace e armonia ovunque la galassia.

Naturalmente, la maggior parte di noi sa che si tratta principalmente di soldi. Apple vuole il suo 30%, così come Epic Games, e nessuno dei due è disposto a muoversi. Lo stesso giorno in cui Fortnite è stato bandito e la parodia di Nineteen Eighty-Fortnite è stata rilasciata, Epic ha intentato una causa contro Apple, affermando che l'azienda tecnologica sta utilizzando pratiche anticoncorrenziali nell'App Store.

I documenti iniziano con un'apertura di facile lettura, chiaramente pensata per raccogliere il sostegno popolare. Dal momento del deposito, Apple ha rilasciato alcune dichiarazioni che più o meno equivalgono a "Non siamo d'accordo con Epic Games e vieteremo chiunque violi i nostri Termini di servizio".

Epic Games e Apple: in cosa crede ciascuna azienda

Come ogni buona storia, ogni personaggio in questa situazione si considera l'eroe. Quindi prendiamoci un momento per esaminare la partecipazione di ciascuna società in questa causa.

Per Epic Games, ci sono alcuni obiettivi. Lo sviluppatore non afferma che le commissioni di Apple siano intrinsecamente sbagliate, solo che sono troppo alte e troppo inevitabili. Credono che Apple dovrebbe consentire altri app store su iOS. Ciò consentirebbe agli sviluppatori di evitare le commissioni (e i vantaggi) dell'App Store, offrendo maggiore libertà sulla piattaforma. Epic afferma che limitando ogni sviluppatore iOS all'App Store, Apple impone le sue tariffe e le sue regole a chiunque voglia rilasciare su iPhone e iPad.

Questo non è del tutto falso.

Apple, d'altra parte, ritiene che l'App Store sia un servizio prezioso sia per i consumatori che per gli sviluppatori. I consumatori possono scaricare app senza preoccuparsi di truffe o malware. Le app sono limitate da regole, ma per la maggior parte queste regole avvantaggiano notevolmente gli utenti.

Inoltre, Apple offre strumenti di sviluppo ai programmatori, un'enorme piattaforma di distribuzione e promozioni di routine. Apple ritiene che tutto questo, oltre ai costi di manutenzione dell'App Store, valga la commissione del 30% che addebita agli sviluppatori.

Anche questo non è del tutto falso.

Allora... chi ha ragione?

Ah, la domanda multimiliardaria. Per ora sta a te decidere e nei prossimi mesi toccherà anche ai tribunali. Molte di queste domande non hanno risposte chiare ed entrambe le parti hanno preso decisioni discutibili durante questo processo, in particolare Epic Games, che ha deciso di trasformare la causa in un pubblico spettacolo.

Detto questo, possiamo ancora esaminare alcuni di questi punti ed esplorarli in modo più dettagliato.

La "tassa Apple" è ingiusta?

Non credo che nessuno creda che Apple dovrebbe smettere di addebitare del tutto gli sviluppatori. Anche se Apple guadagna un sacco di soldi dall'App Store, spende anche un sacco di soldi su di esso. Come YouTube, Facebook o Amazon, l'App Store ospita milioni di software, fornisce pubblicità e ha creato un intero ecosistema sia per i consumatori che per gli sviluppatori. Quindi vale sicuramente qualcosa.

Ma vale il 30% di ogni vendita digitale? Questa è la vera domanda qui, ed è una domanda che è stata sollevata in passato. È difficile sapere dall'esterno se il 30% è una percentuale equa o meno. È sicuro dire che intere aziende non esisterebbero senza l'App Store e puoi davvero dare un prezzo a questo? Questo è qualcosa a cui Epic e Apple sperano di rispondere entro la fine della causa.

L'App Store è un monopolio?

Un'altra domanda che circola è se l'App Store sia o meno un monopolio. Esiste un monopolio quando una società ha il controllo esclusivo su un particolare bene o servizio. L'affermazione qui è che poiché l'App Store è l'unico modo per scaricare app su iPhone, Apple ha il monopolio sulla distribuzione di app iOS.

Questa è una cosa difficile da definire perché, a prima vista, suona come un monopolio. Ma allora, è davvero un monopolio se si tratta di un mercato di proprietà di Apple? Ad esempio, Walmart ha il monopolio su Walmart perché decidono quali prodotti vengono venduti nei loro negozi? Gli Apple Store certamente commercializzano i prodotti Apple più degli altri prodotti che offrono: è un monopolio?

In altre parole, l'App Store è un servizio annidato all'interno di un prodotto, che è un tipo di modello di business abbastanza nuovo che non rientra chiaramente nella precedente definizione di monopolio.

Il problema è che iOS è di gran lunga la piattaforma mobile dominante, se non per numeri che sicuramente per influenza. Qualsiasi sviluppatore sarebbe pazzo a non provare a scaricare la propria app su iPhone, e molti sviluppano esclusivamente per iPhone, senza nemmeno preoccuparsi di mettere la loro app su Android. Con Apple che controlla gran parte del mercato delle app mobili e controllandolo ulteriormente attraverso l'App Store, che non ha alternative su iOS, potrebbe essere che l'App Store sia un nuovo tipo di monopolio, che esiste solo nei settori digitali.

mela contro xCloud

Un altro segmento del dibattito sull'App Store, che è stato rapidamente messo in ombra dall'acrobazia di Epic Games, è stato quello di Apple che ha impedito a xCloud di arrivare su iOS. xCloud è un progetto di gioco di Microsoft che offre streaming di videogiochi. Pensalo come Netflix per i videogiochi.

xCloud verrà lanciato su Android il 15 settembre, ma non su iOS. Questo perché Apple ha negato l'app xCloud, dicendo che viola i ToS per l'App Store. Microsoft e Apple hanno fatto avanti e indietro su questo per un po', e all'inizio di questo agosto Microsoft ha deciso di terminare tutti i test per xCloud su iOS, dicendo "[W] non abbiamo un percorso per portare la nostra visione del cloud gaming con Xbox Game Pass Ultimate ai giocatori su iOS".

In altre parole, poiché Apple non si sposterà, Microsoft ha figurativamente alzato le mani, lasciando la palla nel campo di Apple (e degli utenti iOS).

Perché Apple è così severa quando si tratta di giochi?

A questo punto, abbiamo coperto diversi esempi e drammi che circondano le politiche dell'App Store di Apple ed esplorato i vari argomenti da più angolazioni. Tuttavia, non abbiamo ancora affrontato la domanda di fondo, la cosa che i fan e gli odiatori di Apple vogliono sapere: Perché Apple si preoccupa di essere così severa in primo luogo?

Questi tipi di problemi non si verificano su altre piattaforme così spesso come su Apple. xCloud e Fortnite sono entrambi ancora disponibili su Android (Fortnite è stato bandito dal Play Store lo stesso giorno è stato vietato nell'App Store, ma Android consente il sideload delle app, quindi è ancora disponibile su piattaforma). Per non parlare del fatto che Apple è storicamente ostile nei confronti dei giochi, mentre i computer Microsoft sono la scelta predefinita per i giocatori.

C'è molto di più da disfare qui di quanto abbiamo tempo per discutere, ma in breve, si tratta di controllare. Definire "controllo" parte integrante dell'identità di Apple sarebbe un eufemismo. In un certo senso, questa ossessione è vantaggiosa, poiché consente ad Apple di mantenere gli alti livelli di qualità e sicurezza che sono sinonimi del marchio.

D'altra parte, vediamo in casi come i videogiochi, che sono app complesse, lunghe e spesso controllate dall'utente, che Apple preferirebbe evitarli del tutto piuttosto che lavorare per accettarli. Apple è altrettanto severa con i giochi quanto lo è con tutto il resto, ma quelle politiche rigorose semplicemente non si adattano all'industria dei giochi, e quindi i due sono catturati in un costante stato di ostruzione.

Come finirà la battaglia tra Apple ed Epic Games?

Anche se è troppo presto per essere completamente sicuri, è probabile che Apple vincerà la causa Fortnite. Apple ha chiare linee guida in atto che Epic Games ha infranto consapevolmente e intenzionalmente, il che rende difficile immaginare un risultato in cui Apple non vinca la causa.

Tuttavia, vincere la battaglia non significa sempre vincere la guerra. Mentre l'acrobazia in sé era discutibile, Epic ha fatto un ottimo lavoro nel spostare ulteriormente la percezione del pubblico di Apple verso un custode monopolistico che prepotente con le aziende più piccole. Anche se Apple vincesse questa causa, non sarei sorpreso se iniziassimo a vedere cambiamenti seri nell'App Store nei prossimi anni.