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Quando Steve Jobs ha presentato l'iPad nel 2010, ha notoriamente ha sostenuto stavamo entrando nell'"era post-PC". In un'intervista con il giornalista tecnologico Walt Mossberg dopo l'annuncio, Jobs ha spiegato che pensava che i tablet sarebbero diventati i nostri strumenti informatici principali, con i PC utilizzati solo in rari casi circostanze. Ha continuato dicendo che non sapeva esattamente quando sarebbe arrivata la transizione o quanto tempo ci sarebbe voluto, ma che smartphone e tablet avrebbero inevitabilmente dominato i PC.
Più di cinque anni dopo quell'intervista, siamo sul punto di realizzare la sua previsione. Nel 2012, gli smartphone hanno venduto più dei PC per la prima volta. Nel frattempo, i tablet continuano a battere i record di vendita. Penso che nei prossimi anni gli smartphone non solo venderanno più dei computer, ma cominceranno a sostituirli e inizierai a utilizzare uno smartphone come dispositivo informatico principale.
Sostituire i computer con gli smartphone ha due grandi vantaggi: portabilità e prezzo.
Quando le persone pensano di sostituire i computer con gli smartphone, spesso immaginano di chinarsi su un piccolo schermo, cercando di inviare e-mail e finire fogli di calcolo, non esattamente un metodo di lavoro efficiente. Se gli smartphone diventano i nostri computer primari, hanno bisogno della capacità di liberarsi dai loro piccoli schermi.
Oggi molte persone collegano i propri laptop a monitor più grandi mentre utilizzano una tastiera e un mouse esterni. Ciò consente alle persone di avere la portabilità di un laptop, pur beneficiando di una workstation separata per l'ufficio. Questo è simile a come le persone utilizzeranno gli smartphone in futuro. Invece di accendere un computer da ufficio, estrai semplicemente il tuo smartphone e lo colleghi a un grande schermo, tastiera e mouse. Sostituire i computer con gli smartphone ha due grandi vantaggi: portabilità e prezzo.
Portabilità
Essere costantemente connessi tramite i nostri iPhone ha già cambiato il modo in cui operiamo come società. Essere in grado di portare un computer in tasca lo porterà al livello successivo. Invece di trasportare laptop pesanti quando viaggiamo, possiamo semplicemente collegare i nostri smartphone a schermi più grandi quando ne abbiamo bisogno. Ciò significa che non saremo più limitati nelle attività che possiamo svolgere quando siamo lontani dall'ufficio.
Prezzo
Le parti più costose di qualsiasi dispositivo sono la memoria e il processore. Ho un iPhone, un iPad, un laptop e un iMac. Questi sono quattro processori separati che ho pagato (due dei quali sono esattamente lo stesso chip!). Se fossi in grado di utilizzare lo stesso processore per tutti quei dispositivi e collegarlo semplicemente a schermi e componenti diversi secondo necessità, mi risparmierei un'enorme quantità di denaro. Inoltre, poiché gli operatori wireless sovvenzionano il costo di ogni iPhone, pagherei molto poco per un processore.
La previsione di Jobs non è affatto radicale. Dalla loro invenzione, i computer hanno continuato a diventare più piccoli e potenti. Il fatto che i computer continueranno ad aumentare di potenza e a diminuire di dimensioni, fino a entrare nelle nostre tasche, è semplicemente inevitabile. Negli ultimi anni, diverse innovazioni ci hanno avvicinato all'abbandono dei nostri computer a favore dei nostri telefoni. Diamo un'occhiata a ciascuno.
Apple non è l'unica azienda tecnologica che si sta muovendo verso un'era post-PC: la concorrenza ha già iniziato a gettare le basi.
Processori migliori
La più grande barriera all'utilizzo di uno smartphone come computer principale è la potenza di elaborazione. L'invio di messaggi di testo e la riproduzione di Angry Birds non richiedono troppa potenza, ma la modifica di video e il lavoro di progettazione grafica possono davvero mettere a dura prova un processore.
Nel settembre del 2015, Apple ha annunciato che il suo iPhone 6s avrebbe avuto un processore A9 a 64 bit. Apple ha commercializzato l'iPhone 6s come dotato di potenza "di classe desktop", offrendo prestazioni della CPU del 70% più veloci rispetto all'iPhone 6. Sebbene ci sia ancora molta strada da fare prima che uno smartphone possa gestire tante attività complesse quanto un computer desktop, questa è una svolta importante; è la prima volta che un processore per smartphone si avvicina allo stesso livello di un processore per computer.
Archiviazione cloud
Il secondo grande ostacolo è la mancanza di capacità di stoccaggio. L'iPhone 6s parte da 16 GB di spazio di archiviazione, mentre i computer di oggi possono avere più di 1 TB di spazio di archiviazione. Il rapido aumento della velocità di Internet e dei dati ci ha permesso di trasferire gran parte delle nostre esigenze di archiviazione nel cloud. Servizi come iCloud, Dropbox e Google Drive ci consentono di creare, archiviare e modificare file di grandi dimensioni online, eliminando la necessità di dischi rigidi di grandi dimensioni.
Unione di sistemi operativi
I sistemi operativi mobili come iOS e Android hanno interfacce utente progettate per piccoli schermi di smartphone e tablet. Per funzionare come computer principale, il sistema operativo dell'iPhone dovrebbe essere abbastanza flessibile da funzionare su schermi più grandi con mouse e tastiera. Apple ha adottato diversi passaggi per unire in modo incrementale iOS 9 con OS X. Alla fine del 2012, Tim Cook ha affidato la responsabilità di OS X a Jony Ive, rendendolo responsabile di entrambi i sistemi operativi di Apple (stava già supervisionando iOS). Oggi, i sistemi operativi mobili e desktop di Apple sono più strettamente integrati di quanto non lo siano mai stati in passato, con funzionalità denominata "Continuità" che ti consente di riprendere le attività che hai iniziato sul tuo iPad o iPhone sul tuo Mac e vice versa. Mentre Tim Cook di recente è andato a segno dicendo che OS X e iOS rimarranno separati, credo sia solo questione di tempo prima che i due si uniscano.
Potrebbero volerci ancora un paio d'anni, ma è solo questione di tempo prima che il tuo iPhone sostituisca il tuo computer.
Apple non è l'unica azienda tecnologica che si sta muovendo verso un'era post-PC: la concorrenza ha già iniziato a gettare le basi. Nel 2011, Motorola ha lanciato l'Atrix 4G, un telefono Android che può essere agganciato a un piccolo laptop. Il telefono aveva una versione modificata di Android che si convertiva in un sistema operativo per computer più tradizionale quando era agganciato alla shell del laptop. L'Atrix è stato ben accolto dalla critica e quell'anno ha anche vinto il premio Best of CES di CNET. Tuttavia, non è riuscito a guadagnare popolarità tra i consumatori, a causa del suo sistema operativo limitato e goffo. Sebbene il processore del telefono fosse potente per i suoi tempi, offriva comunque un'esperienza utente lenta quando lo si collegava a un laptop.
Microsoft, invece, ha giocato il suo futuro con il rilascio di Windows 8, il primo sistema operativo a funzionare su telefono, tablet e computer. Da allora Windows 8 è stato aggiornato a Windows 10 ma, proprio come il suo predecessore, l'ultimo sistema operativo continua a perdere quote di mercato a favore di Apple, poiché molti utenti trovano l'interfaccia confusa e difficile da usare. Sebbene l'esecuzione possa aver mancato il bersaglio, penso che la strategia di Microsoft sia stata un passo nella giusta direzione.
In molti modi, Apple sta seguendo il suo tradizionale percorso di sviluppo. Apple è perfettamente felice di consentire ad altre aziende tecnologiche di testare nuove strategie innovative e rilasciare prodotti semi-cotti: l'azienda impara solo dagli errori degli altri e continua a sviluppare i suoi sistemi. Prima che Apple rilasci qualcosa di così radicale come un iPhone che alimenta un computer, si concederà abbastanza tempo per perfezionare la tecnologia. Potrebbero volerci ancora un paio d'anni, ma è solo questione di tempo prima che il tuo iPhone sostituisca il tuo computer.