חברות ענק כמו אפל עשויות להשתמש בטכנולוגיות העדכניות ביותר כדי להגן על נתוני משתמשים, עם זאת, בעוד שטכנולוגיות חכמות ניתנות למניפולציה, התאמה ו השתפר במהירות, לארגוני ענק כאלה יש פגיעות אחת גדולה - זה העובדים, הספקים והארגונים שלהם שהחברה הענקית מבצעת מיקור חוץ עובד ל. לפי הרשויות הסיניות, מבצע גניבת מידע תת-קרקעי מאסיבי נחשף. המשטרה כבר עצרה 22 חשודים, שחלקם הם ספקים של החברה או עובדים של חברות שאפל מבצעת מיקור חוץ. כמה מקורות אמרו שגנבי הנתונים היו עובדים רשמיים של אפל, אם כי הצהרות אלו הוכחשו מאוחר יותר.
נראה שרמאים השתמשו במערכת המחשב הפנימית של החברה כדי לאסוף מידע אישי על לקוחות Apple, כולל שמות מלאים, מזהי Apple, מספרי טלפון ונתונים אחרים המאוחסנים על ידי חֶברָה. המשטרה לא חשפה אם נגנבו גם סיסמאות או פרטי כרטיס אשראי. נכון לעכשיו, עדיין לא ברור אם הנתונים שדלפו תיארו אנשים סינים או כוללים מידע גם על לקוחות זרים. גם אם זה ישפיע רק על סינים, מספר המשתמשים המושפעים יהיה גבוה ביותר, מכיוון שסין היא השוק השני בגודלו של אפל. מקורות מדווחים כי הנתונים שנגנבו נמכרו לספקי שוק שחור סיניים תמורת בין 10 ל-180 יואן (כ-$1.47-$25.50) לנקודת מידע. ההערכה היא שפושעים הרוויחו כ-50 מיליון יואן (כ-7.36 מיליון דולר אמריקאי). מה שלא ידוע גם הוא כמה נתונים נגנבו על ידי קבוצת הפשע המאורגן.
הרשויות הסיניות חוקרות את המקרה במשך חודשים, ואספו פיסות נתונים כדי להוכיח את הפעילות הפלילית של החשודים. החקירה החלה בינואר 2017. כתוצאה מכך, ממצאי מחקר אפשרו לשוטרים לבצע מעצרים במספר מחוזות של סין, כולל ג'יאנגסו, פוג'יאן, גואנגדונג וג'ג'יאנג. השוטרים גם החרימו את מחשביהם, כרטיסי האשראי והטלפונים של החשודים.
לפי Hong Kong Free Press, מכירת מידע אישי בעולם המחתרת של סין היא דבר נפוץ. עם זאת, ב-1 ביוני המדינה הציגה חוק אבטחת סייבר חדש המחייב מעקב ואחסון נתונים קפדניים עבור החברות והארגונים של סין. החוק החדש מבטיח קנסות כבדים למי שמפר את החוק; לפיכך, מאמינים שהחוק יקל על תהליך הענישה של חברות העושות שימוש לרעה בנתוני משתמשים. כרגע, אנשים ממתינים להערה הרשמית של אפל על איזה סוג של נתונים נגנב ואילו פעולות החברה מתכננת לנקוט כדי למנוע גניבות כאלה בעתיד.