הרבה מאמרים חדשותיים מתייחסים ל"רשת האפלה", אך מעטים מאוד דנים באמת כיצד לגשת אליו. זה בעיקר בגלל שהרבה אתרים שם מארחים תוכן לא חוקי כזה או אחר. רבים מהדברים הבלתי חוקיים שמוכרים ברשת האפלה הם אמיתיים, כמו סמים, כלי נשק, חשבונות פרוצים ותוכן המוגן בזכויות יוצרים. חלק מהדברים היותר סנסציוניים שאתה שומע עליהם ברשת האפלה הם הונאות. דוגמה אחת היא הרוצחים, רוב, אם לא כל שירותי הרוצח הם הונאות.
לפני שאתה ניגש לרשת האפלה אתה צריך לדעת מה זה ומה לא. המונח רשת אפלה משמש לעתים קרובות באופן שגוי לסירוגין עם המונח "רשת עמוקה". הרשת העמוקה היא החלק של האינטרנט שלא ניתן לגשת אליו ישירות והוא בלתי נראה למנועי חיפוש כמו גוגל. הרשת העמוקה כוללת את התוכן של כמה חשבונות מדיה חברתית, חשבונות דואר אלקטרוני, מסדי נתונים פרטיים וכו'. כל דבר מקוון, אך לא נגיש ישירות ללא אישורים נחשב לרשת העמוקה.
הרשת האפלה היא אוסף של שרתים נסתרים המחוברים לאינטרנט אך משתמשים במערכת כתובת אחרת כדי לתקשר, כזו המאפשרת לזהותם להישאר פרטית. שרתים ברשת האפלה נקראים שירותי בצל ואתה צריך להשתמש בדפדפן Tor כדי לגשת אליהם. דפדפן Tor תוכנן במיוחד כדי להיות מסוגל לגשת לרשת Tor ולשירותי הבצל שבתוכו.
כדי לגשת לרשת האפלה עליך להתקין את דפדפן Tor מ- אתר פרויקט Tor. דפדפן Tor בנוי על Firefox אך מסיר ומשבית מספר תכונות שניתן להשתמש בהן כדי לחשוף את כתובת ה-IP שלך.
ברגע שאתה משתמש בדפדפן Tor, אתה יכול לגלוש לכל אתר אינטרנט כפי שאתה עושה בדרך כלל, אבל עכשיו אתה יכול גם לגלוש בשירותי בצל. יש מועיל ויקי אתר המספק קישורים למגוון שירותי בצל ומתאר מה הם עושים. הדרך הקלה ביותר להתמצא באינטרנט היא באמצעות מנוע חיפוש.
טיפ: היזהר מאוד בעת שימוש ברשת האפלה, בעוד שחלק מהאתרים הם הונאות, אם אתר משווק כמציג תוכן כגון אלימות גרפית, הוא באמת יכיל זאת. אתה לא צריך ללחוץ על קישורים מתוך מחשבה שזה לא יכול להיות כל כך גרוע. עדיף לגשת רק לאתרים שאתה יודע שאתה רוצה אליהם, ולא להיות סקרן מדי.
מנוע חיפוש אינטרנט אפל אחד הוא לפיד. דף הבית של לפיד מתאר שהוא לא מצנזר או רושם חיפושים כלשהם או כולל כל סוג של קוד מעקב. כדי לגשת למנוע החיפוש האפל של Torch, עליך לגלוש אל http://cnkj6nippubgycuj.onion/.
יש כנראה שני דברים שאתה שם לב לגבי כתובת האתר הזו. דבר אחד הוא שכתובת ה-URL מסתיימת ב-".onion", זו המקבילה של ".com" ומשמשת אך ורק לשירותי בצל. הדבר השני הוא ששם ה-URL הוא ג'יבריש, הסיבה לכך היא שהשמות של שירותי בצל נוצרים באופן אקראי על סמך מפתח הצפנה שנוצר בעת הגדרת שירות ה-onion.
טיפ: אתה יכול לגלוש לכל שירות בצל באותו אופן שהיית גולש לכל אתר אחר, אתה רק צריך את כתובת האתר. ההגבלה היחידה היא שאתה צריך להתחבר דרך רשת Tor.
דבר אחד שכדאי לזכור בעת השימוש ב-Tor הוא ש-ISP שלך יכול לראות שאתה עושה זאת. בדיוק כמו בעת שימוש ב-VPN, ספק שירותי האינטרנט שלך לא יכול לראות לאיזה אתר או שירות בצל אתה ניגש, אבל הם יכולים לראות שאתה משתמש ברשת Tor. ספקי אינטרנט מסוימים אוסרים זאת, אחרים יקחו זאת כסימן שהם צריכים לפקח מקרוב על השימוש שלך. כדי להימנע מכך, אתה יכול לשלב את Tor עם VPN, כך ספק שירותי האינטרנט שלך יכול לראות רק שאתה משתמש ב-VPN.
טיפ: אתה צריך להתחבר רק ל-VPN שלך ואז להשתמש ב- Tor, ולא להיפך. אם אתה מתחבר ל-VPN שלך תחילה, אז תעבורת ה-Tor שלך עוברת על ה-VPN. אם אתה מתחבר ל-Tor תחילה, תעבורת ה-VPN שלך עוברת על Tor, ולא נותנת לך פרטיות נוספת תוך כדי האטת החיבור שלך.