כפי ששמועות, גוגל נאבקת כבר זמן רב בתחרות לייצר את השעונים החכמים שלה. לפי הדיווחים, חברת האם של גוגל אלפבית מעורבת במגעים לרכישת חברת Fitbit לייצור מכשירים לבישים.
לפי דיווחים של רויטרס, גוגל מנסה לרכוש גשש כושר מייצרת Fitbit החברה. אבל זה עדיין לא אושר רשמית מגוגל או מ-Fitbit. גם מחיר הרכישה שהוצע ל-Fitbit על ידי גוגל אינו ברור כרגע. מחירי המניות של Fitbit עלו ל-27% לאחר שפרסמו החדשות על הרכישה, בעוד שמחירי המניות של חברת האם של גוגל אלפבית עלו ב-2% מהשיעור הנוכחי של 1,293.49.
התוכנית של גוגל להשיק שעוני Pixel ממותגים של גוגל כבר זמן רב בשיקול. בשנת 2016, נשמעו שמועות על שחרור השעונים החכמים ממותג גוגל שבוטל כמעט על הסף האחרון בגלל חששות שהועלו בעניין שכן שחרור השעונים החכמים יפגע בשם החומרה של גוגל מותג. השעונים החכמים שיוצרו על ידי LG שוחררו מאוחר יותר בשוק בשנת 2017 בבעלות המותג של LG כ-LG Watch Sport ו-LG Watch Style. עם זאת, הטכנולוגיה של גוגל, כמו מערכת ההפעלה Wear OS, הייתה חלק משוק הלבישים עבור מספר יצרניות שעונים חכמים במשך שנים.
בינואר, 40 מיליון דולר שולמו ל-Fossil על ידי גוגל כדי לרכוש חלק מהקניין הרוחני עבור טכנולוגיית השעונים החכמים. בכיר ב-Fossil תיאר זאת כ"
חדשנות לפיתוח מוצר שעדיין לא הגיעה לשוק.”בשנת 2017, גוגל רכשה גם חלק מצוות הנדסת הסמארטפונים של HTC כדי לעבוד על פיתוח טכנולוגיות סמארטפונים.
לפי הדיווחים, Fitbit, החלוצה בייצור מכשירים לבישים, שיתפה פעולה עם מספר ספקי ביטוח בריאות בארה"ב. הם גם היו מעורבים ברכישות הקשורות לשוק הבריאות.
מעקבי הכושר של Fitbit יכול לעקוב אחר הצעדים היומיומיים של המשתמש, יכול לעקוב אחר מספר הקלוריות הנשרפות והמרחק שעבר. הם יכולים גם לעזור לעקוב אחר מספר הקומות שטיפסו, משך השינה ואיכותו, כמו גם מדידת דופק.
למרות יתרונות כאלה, זה עדיין לא פופולרי בקרב אנשים רבים בעולם מכיוון שהם מוצאים שזה לא אמין לאפשר לעקוב אחר הנתונים האישיים שלהם במידה כה אגרסיבית. השעונים החכמים יכולים לעקוב ולאחסן מידע לא רק הקשור לרמת הכושר של העונד אלא גם למיקום הגיאוגרפי שלהם. עיתונאית חוקרת ומציגה את הסופרת קרול קדוואלדר, שהייתה פיינליסטית לפוליצר 2019 קטגוריית הפרס הלאומי לדיווח על סיקור שערוריית קיימברידג' אנליטיקה, צייצה פעם אחת: ‘למען השם. לא קניתי Fitbit כדי לתת לגוגל גישה מלאה לנתונים הביולוגיים האינטימיים שלי. לא הסכמתי לכך.’
Fitbit השיקה השנה את השעון החכם הזול ביותר שלה, Versa Lite, ולפי הדיווחים צמצמה את תחזית ההכנסות ביולי 2019, והטילה את האשמה על המכירות הדלות של המוצר האחרון. שעון חכם Versa Lite עולה כ-160 דולר בהשוואה למחיר הגרסה המלאה של 200 דולר. הוא מסוגל לעקוב אחר אימונים ודופק אבל לא יכול לאחסן מוזיקה. באוגוסט 2019 השיקה Fitbit את Versa 2 שילוב העוזרת הקולית של אמזון, אלקסה ונוספו תכונות כמו תשלומים מקוונים. Fitbit גם שדרגה את Versa 2 עם מתקן אחסון מוזיקה שהיה חסרון של מכשיר השעון החכם Versa Lite.
במשך שנים, למרות מאמצים שונים, גוגל לא הצליחה להשיק את קו השעונים החכמים שלה ולצבור בולטות למרות שקיבלה תמיכה מחברות שונות כמו LG, Fossil ו-TicWatch. כעת עם רכישת Fitbit, אנו מקווים שנוכל לראות בקרוב שעונים חכמים תחת שם המותג של גוגל.