טכנולוגיות חקר החלל, הידועה יותר בשם SpaceX עורר התרגשות בקרב כולם עם ההכרזה האחרונה על משלוח קנאביס וקפה לתחנת החלל הבינלאומית (ISS). החברה של אילון מאסק SpaceX שמטרתה להפוך את כוכב הלכת למאדים ראוי למגורים עבור בני אדם ומינים אחרים על ידי בניית ערים המקיימות את עצמן על מאדים כבשה שוב את אור הזרקורים על ידי ההחלטה לשלוח דגימות של קנאביס וקפה מטעם חברת האגרי-טק Front Range Biosciences.
הצמח תרביות תאים של קנבוס וקפה יועבר ל-ISS באמצעות SpaceX מטוס מטען במרץ 2020 בניסיון לחקור את השפעת כוח המשיכה על צמחים. יוזמה זו מבוצעת על ידי שיתוף פעולה משותף בין Front Range Biosciences וטכנולוגיה הסטארט-אפ Space Cells ו-BioServe, שהוא גם אגף של מכון מחקר באוניברסיטת קולורדו.
מחקר מסוג זה הולך להיות הראשון מסוגו בהיסטוריה של המין האנושי, שבו ההשפעה של מיקרו-כבידה, טיסה בחלל, קרינה קוסמית תראה על קנבוס (הכוונה לסוג מסוים של צמח קנאביס, במיוחד כאשר הוא גדל לסיבים) ותאי קפה תרבויות.
תרביות התאים יישמרו בחממה של ISS למשך 30 יום. בינתיים, ההשפעה של כוח הכבידה והקרניים הקוסמיות נלמדות מאוניברסיטת קולורדו מרחוק.
המטרה העיקרית היא לצפות בסוגי המוטציות שעוברות אותן תרבויות ולאחר מכן גם האם המוטציות הללו ימשכו כשהן יוחזרו לאווירה של כדור הארץ. מניע נוסף הוא לזהות ולגלות יישומים תעשייתיים לשימוש מסחרי.
לאחר חודש, דגימות התאים יועברו חזרה לכוכב הבית שלהם כדור הארץ. במהלך הזמן הזה, מדענים יבחנו את דגימות ה-DNA מדגימות התרבית ויסיקו מסקנות והסקות נוספות. מה שהחוקרים להוטים לדעת הוא איזו השפעה יכולה להיות לכוח הכבידה על גנים וכיצד היא באה לידי ביטוי בתאים חיים.
בינתיים, רקטת Falcon 9 של SpaceX מתוכנן לשגר את לוויין התקשורת JCSAT 18/Kacific 1 בדצמבר ה-17 לפי GMT (EST ב-16) מתחנת חיל האוויר קייפ קנוורל, פלורידה. הרקטה נמצאת בבעלות משותפת של SKY Perfect JSAT Corporation מיפן ו-Kacific Broadband Satellites של סינגפור.
ה רקטת פלקון 9 ינסה נחיתה בלעדית לאחר שיגור הרקטה, מכוונת לספינת מזל"ט שצפה על פני האוקיינוס האטלנטי. הם תכננו להשתמש בשתי הסירות של החברה המצוידות היטב ברשתות ענק כדי לתפוס את חרוט האף של הרקטה.
יריעות מטען מגנים על לוויינים בזמן השיגור שמושלכים מאוחר יותר לאחר שהטיל מגיע לחלל. מכיוון שאלו יקרים מאוד, לכן, SpaceX מעדיף לשחזר ושימוש חוזר בהם.
כפי שדווח, SpaceX השיקה בהצלחה את ה-11 שלה רקטת פלקון 9 אך לא הצליחו לשחזר את יריעות חרוט האף הפעם. SpaceX צייץ, "שני החצאים החמיצו את הסירות הממתינות במעט, אך עדיין צוותי התאוששות ינסו לשחזר אותן מהאוקיינוס ולנסות לעשות בהן שימוש חוזר..”
לפיכך, העולם מחכה לחזות בסוג החדש של מחקר שנערך בנושא תרביות קנבוס וקפה על ידי חשיפתם לגורמים סביבתיים לא-ארציים ולחקור את השלכותיה. בינתיים, הישארו מעודכנים כדי לשמוע חדשות ועדכונים מרגשים נוספים.