RISC הוא ראשי תיבות של מחשב ערכת הוראות מופחתת. למרות השם, RISC אינו מתייחס למעשה למחשב שלם, אלא לסוג של ארכיטקטורת מעבד. יחידות העיבוד המרכזיות הללו הן לב המחשב, אך הן אינן המכונה כולה. RISC-CPUs, ספציפית, בנויים על מנת לצמצם את ההוראות שעל המיקרו-מעבד לעבור למינימום.
Technipages מסביר את RISC
מכיוון שמעבדים יכולים לעבד ביעילות רק הוראה אחת בכל פעם, ולא כמה בבת אחת, כך שהמבנה, המיון והסדר שלהם ביעילות הם בראש סדר העדיפויות בהנדסת המעבדים. הרעיון של ארכיטקטורת RISC היה לחסל את כל מה שניתן להסיר תוך שימת דגש על הוראות מיטובות לביצוע מהיר יותר. עם זאת, זה לא היה ללא פגמים לחלוטין - ל-RISC הייתה הצלחה מועטה מאוד ברמת מחשב שולחני, שבו ארכיטקטורת x86 מתחרה נותרה הסוג הפופולרי ביותר של מעבד. למרות זאת, RISC אכן מצא הצלחה מסוימת בפלטפורמות ניידות וקונסולות.
האלטרנטיבה למעבדי RISC היא ארכיטקטורת CISC - ארכיטקטורת מחשב של ערכת הוראות מורכבת, ליתר דיוק. רכיבי CISC אלה הם מה שאינטל משתמשת עבור המעבדים שלהם - והמתחרה העיקרית של בניית RISC. יבמ השתמשה בו עבור כמה מהמעבדים שלהם - בין היתר, אלה הופיעו בין היתר ב-Wii, PlayStation 3, GameCube ו-Xbox 360. לשני סוגי הארכיטקטורה יש יתרונות וחסרונות, אבל ההבדל העיקרי הוא מהירות מול שימושיות - בעוד RISC מהיר יותר, למפתחים קל הרבה יותר לתכנת במיוחד עבור CISC מעבדים.
שימושים נפוצים ב-RISC
- מעבדי RISC מהירים יותר ממקביליהם, אך לא יכלו לעקוף את טכנולוגיית ה-CISC השולטת בשוק.
- בעוד שמעבדי RISC מצאו הצלחה בחלק ממוצרי IBM, המתחרים הלכו עם חלופות כמו MISC או CISC.
- ארכיטקטורת הצינור של מעבדי RISC פירושה שהם יכולים לעבד הוראות באצוות מסודרות, אם כי עדיין אחת בכל פעם.
שימוש לרעה נפוצ ב-RISC
- מעבדי RISC הם הסטנדרט בתעשייה של מערכות מעבד.