חומרת המצלמה עדיין חשובה כשמדובר בצילום התמונות הטובות ביותר בסמארטפון

"צילום חישובי" היה מילת הבאז עבור מצלמות סמארטפונים בשנים האחרונות, ויותר ויותר, אני שומע מעמיתיי במדיה הטכנולוגית אומרים שתוכנת מצלמה חשובה יותר מחומרה בצילום נייד.

אמנם אני לא כאן כדי לבטל את החשיבות של תוכנה בצילום נייד או אפילו לטעון שהתוכנה כן פָּחוֹת חשוב, אני עומד להבהיר שחומרת המצלמה עדיין חשובה מאוד בהפרדה בין המצלמות הגדולות באמת לבין הטובות.

מי התחיל את הטרנד בכלל?

הביטוי צילום חישובי היה קיים לפני עידן הסמארטפונים - הוא מתייחס ללכידת תמונות דיגיטלית במקום להשתמש בסרט - אבל זה באמת הפך לביטוי באז בחמש השנים האחרונות, בערך בזמן שגוגל פיקסל התחיל לתפוס כותרות עבור המצלמה שלו תְעוּזָה. באמצעות טכניקות כמו הדמיה מרובה מחסנית (שגוגל כינתה HDR+) ולמידת מכונה בזמן אמת, טלפונים מוקדמים של Pixel הצליחו לצלם תמונות עם טווח דינמי שומט לסתות, למעשה מייצר אור לסצנות חשוכות מכדי שהעיניים האנושיות יוכלו לראות, ובוקה מלאכותי משכנע בהשוואה שלו עמיתים.

עם זאת, אסור לטעות לחשוב שגוגל המציאה צילום חישובי בסמארטפונים. כל סמארטפון בודד עם מצלמה השתמש אי פעם בסוג כלשהו של צילום חישובי בהגדרה, כי הם ייצרו תמונות דיגיטליות. למעשה, כבר בשנת 2015, העורך הראשי של XDA דאז כבר עשה זאת התלבט אם חומרת מצלמה או תוכנה היה חשוב יותר - בזמנו, הוויכוח היה גישת התוכנה של סמסונג לעומת המרדף אחר החומרה של LG.

גוגל, כמובן, תדחוף את הדיון הזה למיינסטרים שנה לאחר מכן, ותוביל את הטיעון על התוכנה היה חשוב יותר. ובמשך כמה שנים, זה כנראה היה נכון, שכן שלושת הפיקסלים הראשונים היו בקונצנזוס טלפונים המצלמים הטובים ביותר בשוק.

עליית למידת מכונה, והבדל בפילוסופיה

למרות שמכשירי הפיקסל הראשונים לא מכרו הרבה יחידות ביחס למכשירי האייפון והגלקסיות של סמסונג בעולם, השבחים פה אחד לפיקסל מצלמות משכו את תשומת הלב של כולם, ובמהלך השנים הבאות, השקת הטלפון של כל מותג החלה לבזבז זמן רב יותר על הצילום החישובי שלו. תְעוּזָה. מעניין לחזור ולצפות מחדש באירועי ההשקה של סדרות האייפון 6 וה-6S 2014 ו 2015 וראה את מנכ"ל אפל, פיל שילר, נותן זמן דיבור בשווי שניות בודדות בעיבוד התמונות של הטלפונים האלה. הזמן המושקע בדיבור על עיבוד התמונה של האייפון יגדל משמעותית עד 2016 ו-2017. ב-2019 השקת סדרת אייפון 11, שילר בילה למעלה מחמש דקות בשעווה פואטית על טכנולוגיית הצילום החישובית "DeepFusion" של אפל.

בעוד סמסונג ומותגים סיניים כמו Huawei, Xiaomi ו-OnePlus גם עבדו ושיווקו את התדמית שלה כישורי תוכנה לעיבוד, מותגים אלה היו בדרך כלל להוטים לרדוף אחרי חומרה חדשה מאשר אפל או גוגל. האם זה היה צירוף מקרים טהור או אמירה על ההבדלים בין תרבות המזרח למערב זה ויכוח ליום אחר. אבל לקראת סוף העשור האחרון, צץ נרטיב: מותגים אסייתים להוטים לרדוף אחרי חומרה נוצצת כמו יותר מצלמות ויותר פיקסלים. לעומת זאת, מותגים מערביים (אפל וגוגל) התמקדו באופטימיזציה של חווית התוכנה ושימוש בלמידת מכונה כדי להתגבר על כל החסרונות באופטיקה.

הפער הזה בפילוסופיה היה אולי בולט ביותר בין 2018 ל-2019 כאשר מותגי טלפונים אסייתיים הציגו את השלישי ואפילו מצלמות אחוריות רביעיות ומתמודדות במרוץ חימוש מגה-פיקסל, בעוד שגוגל דבקה במצלמה אחת ב-2018. פיקסל 3. גם גוגל וגם אפל דבקו במצלמות 12MP גם בעשור הזה, בעוד שמותגי טלפונים אסייתיים התגמשו עם מצלמות 48MP, 64MP ואפילו 108MP.

הפיקסל נפל מאחור - עד שהחומרה תפסה את כס המלכות בחזרה

אבל זה העניין, בעוד שה-Pixel 1 ו-2 היו ללא ספק המצלמה הטובה ביותר הבלתי מעורערת בשוק, עם השקת ה-Pixel 3 ו-4 בסוף 2018 ו-2019, היה לפחות ויכוח מוצק אם ליריבים אסייתיים כמו Huawei Mate 20 Pro ו-P30 Pro היו טובים יותר מַצלֵמָה. זה היה בתקופה שבה Huawei חיפשה אופטיקה עם יותר פיקסלים וחיישנים גדולים יותר יחד עם השקת עדשת זום פריסקופ הראשונה בעולם (אופו התגרה בטכנולוגיה קודם לכן, אבל Huawei ניצחה אותה למסה הפקה).

עד שה-Pixel 5 התגלגל בשנת 2020 (באמצעות אותה חומרת המצלמה הראשית כמו ה-Pixel 3 ו-4), הוא התברר ששימוש בחומרת מצלמה מיושנת כזו היה יותר מדי בשביל אפילו התוכנה הכל-יכולה של גוגל לְהִתְגַבֵּר. בהשוואה למכשירי הדגל המובילים לשנת 2020 של סמסונג, Huawei ושיאומי, התמונות של Pixel 5 היו רועש יותר באור נמוך, פחות מפורט כאשר פיקסלים מציצים בקנה מידה של 100%, ולא יכול היה להתקרב כמעט כמו רָחוֹק.

זה אומר שלמרות כל הנפלאות שצילום חישוב יכול לעשות, בסופו של דבר אתה עדיין צריך חומרת מצלמה רלוונטית. גוגל אכן תחזור ותחזיר את כס המצלמה ב-2021 עם סדרת ה-Pixel 6, וחלק מזה היה קשור ל-Tensor ISP המותאם אישית. אולי הגורם החשוב יותר היה שגוגל שדרגה משמעותית את חומרת המצלמה שלה. מכשירי ה-Pixel 6 אימצו את חיישן ה-GN1 של 50MP ששימש בצורה עצומה על ידי Vivo, ודגם ה-Pro יישם את טכנולוגיית הזום פריסקופ שחלו על ידי Oppo ו-Huawei.

אפל, כמו גוגל, גם שדרגה משמעותית את חומרת המצלמה של מכשירי האייפון מהשורה הראשונה בשנתיים האחרונות, כולל מעבר למצלמה ראשית של 48MP.

אתה יכול להמשיך לדחוף לחומרה מבלי להזניח את התוכנה

מותגים אסייתים לא מרפים במונחים של דחיפת המעטפה עם חומרת המצלמה. בקיץ שעבר הציגו Xiaomi וסוני חיישן מצלמה שנקרא "1 אינץ'" בשם IMX989. אמנם גודל החיישן לא באמת מודד בדיוק 1 אינץ' (השם מגיע ממוסכמות מצלמה ישנות), הוא עדיין פי 2.7 גדול יותר מהחיישן בשימוש באייפון 13 פרו, שהיה האייפון החדש ביותר שהיה זמין להשוואה בזמן מִקרֶה.

חיישן תמונה גדול יותר יכול לקלוט יותר מידע תמונה ולייצר עומק שדה מציאותי יותר. הטלפון הראשון עם IMX989, ה Xiaomi 12S Ultra, יכול להפיק תמונות ברורות יותר מפורטות, עם טווח דינמי חזק יותר, מכל טלפון יציאה אחר. הייתה לי הזכות לבחון כמעט כל טלפון דגל ששוחרר בשנת 2022, ואני כינתי את ה-12S Ultra כטלפון המצלמה הטוב ביותר של 2022 בהתבסס על החוזק של אותו חיישן 1 אינץ'. אני לא לבד שחושב את זה, שכן כמה מבקרים טכנולוגיים, ידועים בידע שלהם במצלמה, כגון ולאד סאבוב של בלומברג, או מדיה טכנולוגית ממוקדת במצלמה, כגון PetaPixel ו עולם המצלמה הדיגיטלית, כינו אותו כטלפון המצלמה הטוב ביותר שהם השתמשו בו מדי.

חיישן התמונה הוא לא החלק היחיד בחומרה שחשוב. שימוש בסט עדשות מעולה יכול גם לשפר תמונות - מה שלא אמור להפתיע. מכשירי הדגל האחרונים של Vivo, למשל, משתמשים בעדשה עם ציפוי T של Zeiss, אשר מפחית באופן ניכר את התרחבות העדשה או הדגשות קשות בהשוואה לתמונות שצולמו על ידי עדשות מצלמה אחרות.

סמסונג וחברת המוליכים למחצה Omnivision, בינתיים, הציגו כל אחת חיישן תמונה 200MP שיכול לבצע binning מטורף של 16 ב-1 פיקסלים. שמועות מהימנות אומרות את הקרוב Galaxy S23 Ultra ישתמש בחיישן צפוף פיקסלים שכזה.

עם זאת, זה יהיה לא מדויק לומר שמותגים אסייתים רק רודפים באופן עיוור אחר מפרטים. בטח, הם עדיין דוחפים את גבולות החומרה, אבל אנשים כמו סמסונג, שיאומי, Oppo ו-Vivo השקיעו גם מיליונים בעבודה על חישוב צילום באמצעות ספקי אינטרנט שנבנו בהתאמה אישית. חיישן 200MP הזה, למשל, ידרוש הרבה צילום חישובי כדי להיות מסוגל להציג תמונה של 12.5MP ב זמן אמת. מ-MariSilicon X של Oppo ועד לשבבי V של Vivo, המותגים האלה לא רק רודפים אחרי חומרה למען מפרט מנקר עיניים, אלא מתמקדים גם בבניית תוכנה מצוינת.

אולי בעוד כמה שנים, חשיבות התוכנה תוביל שוב מכיוון שהמגבלות הפיזיות של גוף הסמארטפון יגבילו בסופו של דבר כמה גדולים יותר רכיבי מצלמה יכולים לקבל. עם זאת, נכון לעכשיו, בשנת 2023, חומרת המצלמה עדיין חשובה באותה מידה.