ה ארגון חקר החלל ההודי (ISRO) עובד כעת על Chandrayaan-3, הפרויקט השאפתני ביותר שלהם. לאחר מסע של 41 ימים, חללית צ'אנדרייאן-3 נחתה בהצלחה על פני הירח ביום רביעי, והגשימה את חלומם של 140 מיליון תושבי הודו.
הודו הצטרפה כעת לשורות ארצות הברית, סין ורוסיה כמדינה הרביעית בעולם ששולטת בטכניקה של נחיתת ירח רכה. הודו כתבה כעת את שמה בדברי הימים של ההיסטוריה.
אתמול, ערב בסביבות השעה 18:04, הערב צ'אנדרייאן-3 הצליחה להשיג נחיתה חלקה על פני הירח, מה שהפך את הודו למדינה הרביעית בעולם - אחרי רוסיה, סין וארה"ב - שמגשימה את ההישג הזה. בשעה 17:47 החל הליך הטאצ'דאון של ויקראם לנדר, שגרר "20 דקות של טרור". ה רובר בשם פראגיה יתפקד על פני הירח במשך 14 הימים הקרובים, וירכוש מידע מדעי משמעותי נתונים.
זמן קצר לפני הנחיתה של הנחתת Vikram, שלל המדענים שעבדו עם ISRO הפעילו את שלב ירידת הכוח. שלב זה מופנה לתהליך נחיתה אוטונומי על ידי נחתת ויקראם ללא סיוע מבקרה המשימה.
הטכנולוגיה ששימשה ב-Chandrayaan-3 אפשרה לשפר את עיצובו, מה שבסופו של דבר הוביל לכך שהחללית הצליחה להשלים הפעם נחיתה רכה מוצלחת. להלן כמה הבדלים עיקריים:
הפשטות מטען
המסלול של Chandrayaan-2 היה מצויד בתשעה מכשירים במקום, אך למודול ההנעה של Chandrayaan-3 יהיו רק מקום למכשיר אחד, שייקרא הספקטרו-פולארימטריה של כוכב הלכת הראוי למגורים (SHAPE) כלי. SHAPE תבצע ניתוח של הספקטרום של כדור הארץ על מנת לאסוף נתונים על כוכבי לכת חיצוניים שניתן למגורים. זה יתרום למחקר של יכולת מגורים אקסופלנטרית ולמצוד אחר חיים פוטנציאליים מחוץ למערכת השמש שלנו.
יכולות Lander משופרות
Chandrayaan-3 כולל "מצלמות זיהוי והימנעות מפגעי נחיתה" כתוצאה מהידע שנרכש מ-Chandrayaan-2. מצלמות אלו נועדו לסייע בתיאום בין המסלול לבין בקרת המשימה כאשר הנחתת יורדת אל פני הירח. בניגוד ל-Chandrayaan-2, שהייתה לה רק מצלמה בודדת מהסוג הזה, ל-Chandrayaan-3 יהיו שתיים מהן.
חללית Chandrayaan-3. מה קורה אחר כך?
הרובר הפראגאי, שנמצא בתוך הנחתת Chandrayaan-3, יהיה מוקד תשומת הלב של כולם כעת, לאחר שהנחתת Chandrayaan-3 נגע בהצלחה בירח, הישג היסטורי שהושג על ידי רק שלוש אומות אחרות, שלכולן יש הרבה משאבים מעולים.
כשלוש שעות לאחר הטאצ'דאון, הרובר הפראגאי ישוחרר בקרוב כאבק הירח שנזרק למעלה בזמן הנחיתה נדרש להתפזר לפני רובר או שאר המכשירים שנמצאים על הסיפון עשויים להיות נפגע.