כולנו יודעים ש-Google Chrome אינו פועל באופן מקורי ב-Windows on Arm, אבל זה עוד מוצר של Google שמונע מדפדפנים אחרים לפעול.
אם אתם עוקבים אחריו בעשור האחרון לערך, אז אתם יודעים שהסיפור בין מיקרוסופט לגוגל זהה. בין אם זה Windows RT, Windows Phone או Windows 11 ב-Arm, אנחנו אף פעם לא רואים אפליקציות מקוריות של Google. כמובן, השתיים הקודמות מתוך שלוש הפלטפורמות הללו מתות מזמן, אבל Windows on Arm חי וקיים, ואין דפדפן Arm64 Google Chrome מקורי עבורה.
שמעתי בתחילת 2019 שלגוגל יש גרסת Arm64 של Chrome מוכנה לשימוש, ואחד המקורות שלי השווה אותה לתמיכה של Prime Video עבור Chromecast. במילים אחרות, שתי החברות הללו צריכות להגיע לעסקה תחילה. עם זאת, זה לא אמור להפתיע, מכיוון שיש הרבה מכשירי Chromebook המופעלים על ידי זרוע. גוגל לא זרה לכך שהדפדפן שלה פועל על המעבדים של קוואלקום.
אבל עדיין, ה רק דפדפנים הפועלים באופן מקורי במחשבי Arm64 Windows הם Microsoft Edge ו-Mozilla Firefox. אז למרות שלא מדובר בהרבה תעלומה מדוע גוגל לא מביאה אפליקציות משלה ל-Windows on Arm, השאלה היא, מה לגבי דפדפנים כמו Vivaldi, Brave ו-Opera? כפי שמתברר, גם זו אשמת גוגל.
הכל מסתכם בווידווין
מיקרוסופט בנתה מחדש את דפדפן ה-Edge שלה מ-Chromium לפני זמן מה, והיא הסירה את רוב חלקי גוגל; עם זאת, לרוב יצרניות הדפדפנים אין את המשאבים שיש למיקרוסופט. Vivaldi, Brave ובערך כל דפדפן Chromium אחר, מלבד Edge, משתמשים ב-Widevine, פתרון ה-DRM של גוגל הדרוש להפעלת אפליקציות אינטרנט כמו Netflix ושירותי סטרימינג אחרים. גוגל לא מציעה את Widevine עבור Windows on Arm, אז זה החסימה. הדפדפן יעבוד, אבל השירותים האלה לא.
כששאלתי את ויוואלדי לגבי גרסת Arm64 מקורית של הדפדפן שלו, התשובה הייתה חד משמעית לא.
"הבעיה הגדולה ביותר תהיה שזה לא יעבוד עם אף אחת מפלטפורמות המדיה הגדולות כמו נטפליקס, פריים, דיסני+ וכו'", אמר דובר ויוואלדי בהצהרה ל-XDA. "וזה לגמרי מחוץ לידינו מכיוון שגוגל לא מייצרת את Widevine עבור Windows ARM ובלעדיו איננו יכולים לפענח את ה-DRM המשמש בפלטפורמות הללו. אז נוכל ליצור דפדפן אבל לא תוכל להשתמש בו עבור אף אחד מהשירותים האלה. אם וכאשר גוגל תתחיל להציע את Widevine for Arm ב-Windows, אז נוכל ואולי כדאי לעשות זאת".
המשרד אכן הודה כי תיאורטית יכול להיות אפשרי לנטוש את Widevine לטובת PlayReady של מיקרוסופט, וזו הסיבה ש-Edge יכול לרוץ באופן טבעי על Arm, אבל כמובן, "זה ייקח קצת עֲבוֹדָה". ראוי לציין שלמרות שמכשירי Windows on Arm נמצאים בשוק כבר למעלה מחמש שנים, זו ממש עדיין לא פלטפורמה בוגרת. נפח המכשירים בשימוש כנראה לא מצדיק מאמץ כזה של חברה קטנה יותר כמו Vivaldi Technologies.
דיברתי עם Brave גם כשהתחלתי לחקור את הסיפור הזה. החברה לא הציעה את אותו נו קשה שויוואלדי. עם זאת, הוא הכיר בבעיית Widevine. סמנכ"ל ההנדסה, בריאן קליפטון, היה די ברור לגבי העובדה שאין באמת חסימות לבניית הדפדפן. הוא גם הציע שבמקום מבנה Widevine יליד, ייתכן ש-Brave יוכל למצוא "פתרון חכם". למעשה, נראה שהמשרד כבר עובד על זה.
פניתי גם לאופרה, אבל החברה סירבה להגיב.
שוב, הבעיה כאן היא לא אם הדפדפן יעבוד או לא. זה שבלי Widevine לעבוד, הדפדפן לא היה מתפקד במלואו עם שירותים כמו Netflix לא עובדים.
דפדפנים מקוריים הם באמת חשובים
Windows on Arm PC יכול לחקות כל אפליקציה המיועדת למעבד של אינטל. שום דבר לא מונע ממך להפעיל את Google Chrome, Vivaldi, Brave, Opera, או כל דפדפן אחר שאתה יכול לשים עליו את היד. זה פשוט לא ממש טוב.
זו הייתה בעיה מאז הימים הראשונים של Windows on Arm. דפדפני אינטרנט מייצרים קוד תוך כדי תנועה, שקשה יותר לאחסון ולחקות. כשתתחילו לראות את ההבדל הדרסטי בביצועים בין הדפדפן שבו תרצו להשתמש לבין Microsoft Edge, סביר להניח שתלכו להשתמש ב-Edge, או פשוט תרכשו מחשב אינטל.
ההצהרה הרשמית של קוואלקום שקיבלנו היא, "התנופה האקולוגית של האפליקציה של Windows ב-Snapdragon ממשיכה להאיץ ככל שיותר מובילי שוק משקיעים באספקת פתרונות ARM מקוריים. אנו מצפים לשתף מהדורות חדשות כאשר הן יוכרזו בפומבי על ידי שותפי ה-ISV שלנו." גוגל לא הגיבה לבקשות שלנו להגיב.
המטרה ששמעתי מאנשים רבים בתוך קוואלקום היא שבסופו של דבר, הביצועים יהיו טובים מספיק כדי שאפילו לא תשים לב שחיקוי של אפליקציה. אכן, זו אפשרות, אבל בהתחשב בעובדה שעברו עכשיו יותר מחמש שנים, זה נהיה קשה יותר ויותר להישאר מלא תקווה לגבי תיקון הדברים האלה.
כמובן, קוואלקום עובדת על מעבדים מותאמים אישית שיתחרו באפל סיליקון, ויישלחו בשנה הבאה. אני מקווה שזו תהיה השבירה שהפלטפורמה צריכה, כי נראה שהשבבים הנוכחיים של Qualcomm Snapdragon המבוססים על עיצובי התייחסות Arm לא חותכים את זה.
עד אז, נראה שגורל Windows on Arm, שוב, בידי גוגל. כל עוד זה יכול למנוע מדפדפנים מקוריים להידור עבור Arm64, במיוחד כאשר אחד מהם הוא Google Chrome, גורלה של מיקרוסופט עדיין קשור לאינטל.