האיטרציה הראשונה של ה-iPod הייתה נגן מוזיקה נייד מדהים שעמד ב-"1,000 שירים בכיס" שלו.
כיום, אפל ניתנת לזיהוי בקלות בזכותה מכשירי אייפון פרימיום, אייפדים מגוונים, ו מחשבי Mac חזקים. לפני שאפל הפסיקה אותו ב-2022, האייפוד היה עוד חידוש אהוב במגוון המוצרים של אפל, ולא בכדי. ה-iPod של אפל, שיצא היום לפני 22 שנים, הרחיק את תעשיית המוזיקה מנגני קלטות ותקליטורים וסלל את הדרך לנגני MP3 ניידים ולפלטפורמות הזרמת מוזיקה.
למערכות מוזיקה לפני האייפוד היו בעיות עיצוביות
שיעור ההיסטוריה שלנו מתחיל בשנת 1979 כאשר סוני השיקה את נגן הקסטות הנייד בשם ווקמן. בעוד שהווקמן היה פופולרי בקרב הקהל אוהבי המוזיקה, הוא היה מגושם ומוגבל על ידי האילוצים הפיזיים של פורמט הקסטות.
בשנות ה-90, שיגעון הקלטות החל לדעוך, ונגני תקליטורים החלו להתפוצץ ב- הפופולריות הודות לאיכות השמע המעולה שלהם, יחס אות לרעש גבוה יותר ותדר גדול יותר טווח.
עם זאת, המעבר למדיית התקליטורים גרם לכך שהיה עליך לשאת את המארזים עבור כל דיסק שכן התקליטורים נוטים לנזק משריטות ואור שמש ישיר. אז התגלו דיסקים גם כפתרון מסורבל וצורך מקום עבור חובבי מוזיקה.
בתחילת המאה ה-21, התברר שתעשיית המוזיקה הייתה זקוקה מאוד לחדשנות כדי לברוח מתלם. היכנסו לאייפוד, מכשיר משנה משחק שלנצח יגדיר מחדש את חווית המוזיקה שלנו.
האייפוד חולל מהפכה בשוק נגני ה-MP3
באוקטובר ב-23, 2001, הציג סטיב ג'ובס את הדור הראשון של ה-iPod, נגן מוזיקה נייד ידידותי למשתמש שמחירו היה 399 דולר. ל-OG iPod היה מראה מלוטש ולבן לגמרי וכלל גלגל גלילה מכני וצג בגודל 2 אינץ'. מה שבאמת הבדל אותה מכל מערכת מוזיקה אחרת באותה תקופה היה הכונן הקשיח שלה בנפח 5GB, כלומר אתה יכול לאחסן הרבה יותר מ-1,000 שירים ב-iPod.
מלבד לאפשר לך לגלול בין אלבומים בשניות, הממשק האינטואיטיבי של ה-iPod הפך את איתור שירים ספציפיים לקל. האייפוד גם עבד בצורה חלקה עם אפליקציית iTunes של אפל, ומאפשר למשתמשי Mac לצרוב את התוכן של תקליטורי ה-MP3 האהובים עליהם על האייפוד שלהם.
האייפוד פתר בעיות רבות שהשפיעו על תעשיית המוזיקה, וזו הייתה רק ההתחלה!
אפל המשיכה להפוך את האייפוד לנגיש יותר עם עדכוני תוכנה וחומרה
באפריל 2003, אפל מיתגה מחדש את אפליקציית iTunes בתור iTunes Music Store, פלטפורמה מקוונת שבה ניתן לגשת באופן חוקי לקטלוג נרחב של שירים. למרות שהיא לא יכלה לסיים לחלוטין את פיראטיות המוזיקה, האפליקציה החדשה הביאה אלטרנטיבה חוקית, וחשוב מכך, נוחה לפיראטיות של קבצי MP3. עד מהרה, ענקית הטכנולוגיה פרסה את iTunes Music Store ב-Windows XP, מה שאפשר לקהל Windows לעשות שימוש מלא באפליקציה.
אפל גם התחילה להתנסות עם החומרה של האייפוד, וכל איטרציה רצופה של נגן המוזיקה הנייד הציג תוספות כדאיות למוצר. מלבד סדרת האייפוד המרכזית, אפל השיקה גם דגמים אחרים עם פונקציות שונות, כולל ה-iPod mini, ה-iPod shuffle, ה-iPod nano וה-iPod touch. עם העיצוב האינטואיטיבי שלו, האינטגרציה החלקה עם iTunes ואיכות השמע העשירה שלו, ה-iPod שלט בשוק נגני ה-MP3 במהלך שנות ה-2000 המוקדמות.
עם זאת, מה שהתברר כנמסיס הגדול ביותר של האייפוד לא היה הווקמן של סוני או שיבוטים של צד שלישי. זה היה המוצר של אפל עצמה, האייפון.
תקופת שלטונו של האייפוד נקטעה על ידי האייפון
בשנת 2007, אפל הוציאה את האייפון, והביאה מתחרה נוסף לאייפוד. מכיוון שהמאפיינים המשנים את המשחק של האייפון המקוריים מחייבים מאמר משלהם, הנה הגרסה הקצרה: האייפון היה מכשיר מולטימדיה מלא המסוגל ליותר מסתם להשמיע מוזיקה. זה יכול להפעיל אפליקציות, לגלוש באינטרנט, לבצע שיחות ועוד הרבה יותר תמורת 499 דולר בלבד.
מכירות האייפון זינקו תוך שנה משחרורו, ובשנת 2011 מכרה אפל יותר מכשירי אייפון מאייפוד. עד 2014, אפל הפסיקה את סדרת האייפוד המרכזית, מכיוון שהפופולריות של סמארטפונים של אייפון ואנדרואיד הפכה את האייפוד למיושנת.
עד מהרה, ה-iPod touch היה האחרון שעמד, אולי בגלל שממשק מסך המגע שלו אפשר לאנשים להשתמש בו כאייפון בתקציב נמוך. ב-10 במאי 2022, אפל שמה את המסמר האחרון בארון המתים של ה-iPod על ידי ביטול מערך ה-iPod touch.
במבט לאחור, השקת האייפוד סימנה נקודת מפנה לתעשיית המוזיקה. לא רק שהאייפוד היה המיזם הפורה הראשון של אפל מחוץ לעולם המחשבים האישיים, אלא שהצלחת האייפוד והאייטיונס סללה את הדרך לעליית שירותי הסטרימינג.