לאפל יש אנשים שמדברים כבר הרבה זמן, אבל עכשיו אנשים מדברים על משהו אחר. הופעת הבכורה שלהם במגזר הרכב ההיפר-תחרותי לוותה בספקולציות מקוונות לגבי מה הם הולכים לעשות הלאה. בואו נסתכל ונבדוק מה באמת קורה באפל והמשחק שלה בשוק הרכב.
מכוניות בנהיגה עצמית
נראה שהפוקוס שלהם עבר מיצירת מכונית חשמלית ליצירת תוכנה לנהיגה עצמית למכוניות. מגרש המכירות המסורתי של עמק הסיליקון שמפספס לחלוטין את המטרה מבחינת חיזוי העתיד נעדר הפעם והגישה נראית הרבה יותר זהירה הפעם.
בשנת 2014, פרויקט טיטאן הוחל במטה קופרטינו שלו. הוטל עליו ליצור מכשיר חשמלי. אבל מריבות פנימיות והעובדה שלטסלה הייתה יתרון בלתי עביר בשלב זה, גרמו לכך שהפרויקט התמוסס ב-2016.
לאחר מכן אומרים כי בוב מנספילד השתלט והפך את הפרויקט לכזה שיפתח מכונית אוטונומית. באוגוסט 2018, דאג פילד, מהנדס מטסלה התקבל לעבודה מחדש, כך שבאופן טבעי הדיבורים היו שאפל מפתחת מכונית שוב, אלא רק מפתחת תוכנה.
כעת משערים שאפל תשיק את המכונית שלהם אי שם בין 2023 ל-2025. מאמינים שמוצר זה יהיה גולת הכותרת של העשור עבור אפל, כאשר ייצור השבבים המעוצבים של אפל יועבר למיקור חוץ ל-TSMC.
מבחני דרכים
בשנת 2017, ה-D.M.V. העניקה לאפל היתר. הם יכלו לבדוק את המכוניות האוטונומיות שלהם בכבישים ציבוריים. בקרוב, ניתן היה לראות כלי רכב אלה נוסעים ברחבי קופרטינו עם מערך חיישנים ומצלמות על הסיפון עד אפריל אותה שנה.
עד מאי 2018, לאפל היו 70 מכלי רכב אלה על הכביש, חלקם מצוידים בציוד LIDAR חדש. אפל רוצה ציוד LIDAR קטן יותר, זול וטוב יותר ולשם כך ניהלה שיחות עם מספר יצרני LIDAR. הוא גם עובד על פרויקט בשם PAIL אשר מייצג "Palo Alto to Infinite Loop". פרויקט זה ישמש כמעבורת עובדים בתוך אזור עמק הסיליקון.
בניית צוות
עוד ב-2008, סטיב ג'ובס החליט לא להתחייב לאפל לבנות מכונית כי הוא רצה לפתח את האייפון למקסימום הפוטנציאל שלו. עד 2015, דברים השתנו והם שכרו את מנהל המחקר והפיתוח של מרצדס בנץ, יוהן ג'ונווירת.
זה ממשיך את המגמה של העסקת אנשים מתעשיית הרכב להצטרף לפרויקט הרכב של אפל הכולל עובדים לשעבר של חברות כמו טסלה, פורד, קרייזלר וג'נרל מוטורס. אנשים שעבדו עבור חברות קטנות יותר כמו Mission Motors ו-Andretti Autosport גם נשכרו.
יש ספקולציות שלפרויקט הרכב יש מתקן משלו ושהוא ממוקם בסאניווייל, קליפורניה. זה כנראה נעשה תחת קורת הגג של חברת מעטפת בשם SixtyEight Research. שמות יווניים מיתולוגיים נוספו לבניינים באתרים אלו אשר מתקשרים עם שם הפרויקט המקורי של טיטאן.
קיצוץ בעלויות
אפל גם השקיעה עם המקבילה הסינית לאובר, דידי צ'וקסינג. זה הגיוני מכיוון ששירות הסעות מעוניין מאוד להוזיל עלויות. אפל גם תרכוש שפע של ידע מניסיון בעולם האמיתי בסין מבלי להידרש לחשבון על פי החוק האמריקאי שהוא עדיין אחד החסמים העיקריים לרכבים אוטונומיים.
ישנם דיווחים ש-Quanta מספקת לאפל את מה שנקרא ''פתרונות נהיגה אוטונומית''. נראה שאפל מורכבת ורבת פנים והיא המקבילה של עמק הסיליקון לפרויקט מנהטן.
משהו מאוד גדול וחשוב מתרחש אבל כולנו נצטרך לחכות ולראות מה יקרה. רכבים אוטונומיים עדיין רחוקים שנים מלהיות מעשיים ואמינים כל היום, כל היום, אבל יש ענקית טכנולוגיה אחת שמהמר בגדול על העתיד.