שוחחנו עם אריק רודולפי, מנהל כללי של מובייל בחברת האודיו השוודית Dirac, כדי לגלות כיצד החברה משפרת את איכות הסאונד של סמארטפונים מבית Xiaomi, OnePlus, Oppo ו-Huawei.
אולי מעולם לא שמעת על דיראק, אבל אם השתמשת ב- a שיאומי, OPPO, Huawei, או OnePlus טלפון בשנים האחרונות, רוב הסיכויים ששמעת את התוכנה שלהם בפעולה. חברת האודיו השוודית עובדת עם מספר הולך וגדל של יצרניות מכשירים כדי לייעל את איכות הסאונד של רמקולים ויציאות של סמארטפונים.
חבילת הסמארטפונים של דיראק, Power Sound, מגבירה את הבס ומשפרת את הבהירות של הרמקולים על ידי תיקון תגובת תדר דחף, פאזה וגודל. שלא כמו פתרונות אקולייזר מהמדף, Power Sound מובנה בקושחה של המכשיר והוא מחיל שינויים ברמת המערכת.
הייתה לי הזדמנות לחוות את זה ממקור ראשון בקונגרס העולמי לנייד בשנה שעברה, וההבדל היה בולט. הרמקולים על א Google Nexus 6P עם Panorama Sound מופעל (אחד מאפקטי הסינון של Power Sound) הפיק אודיו חד וברור באיכות אוזניות עם בימת קול רחבה במיוחד. במהלך קליפ מוזיקלי, מיתרים בגיטרה אקוסטית נשמעו כאילו הם נמשכו סנטימטרים מהאוזניים שלי, ולא הגיעו מרמקול סמארטפון כמה מטרים לפני.
כדי ללמוד עוד על הטכנולוגיה, הייתה לי הזדמנות לשוחח בטלפון עם אריק רודולפי, המנהל הכללי של מובייל של דיראק. דיברנו על השותפויות הנוכחיות של החברה, הישימות של הפתרונות שלה לאפליקציות הזרמת מוזיקה ותוכניות עתידיות.
Kyle Wiggers: ראשית, בואו נדבר על הגלגול הנוכחי של פתרונות הסמארטפונים שלכם, Dirac Power Sound ו- Dirac HD Sound, וכיצד מכשירים מרוויחים מהם.
אריק רודולפי: אז יש לנו טכנולוגיה בסיסית שבה אנחנו משתמשים כדי לעקוב אחר תגובת הדחפים ותגובת התדר של אוזניות או רמקולים. מה שאנחנו מוסיפים לזה עבור רמקולים לסמארטפונים הוא לגרום להם לנגן חזק ככל האפשר ולשפר את הבס - זה לא נחוץ לאוזניות בדרך כלל, אבל זה הכרחי לרמקולים. אז, יש קבוצה של [...] טכנולוגיות שונות כדי לשפר את הבסיס, ויש משהו שאנחנו עושים בשם Virtual Bass שהוא בעצם מרמה את האוזניים שלך. מה שאנחנו עושים זה לנגן את הצלילים של הבס, ואם אתה מנגן את הצלילים ברמה הנכונה, האוזן שלך מתמלאת בטון היסודי ומאמינה שיש בסיס.
עשינו הרבה רעש על השותפות שלנו ב-Xiaomi ב-CES [תערוכת מוצרי האלקטרוניקה] וגם, ב-MWC [הקונגרס העולמי המובייל], הכרזנו על שותפות עם AAC Technology. AAC Technologies היא במקרה היצרנית הגדולה בעולם של מיקרו רמקולים שנכנסים לטלפונים שאנו מספקים להם - לפחות כל יצרני ה-OEM הגדולים שאני מכיר. אז זו הייתה שותפות אסטרטגית, ואנחנו מפתחים תוכנה ששולטת ברמקולים והם מפתחים רמקולים שנועדו להיות נשלטים על ידי המוצרים שלנו. זה משהו שאנחנו עובדים עליו כבר שנתיים ואנחנו מתחילים לראות את הפירות של זה.
K: עבורי כקונה סמארטפון, אני יודע שהשמע באחד הסמארטפונים המשופרים על ידי הטכנולוגיה של Dirac כנראה יישמע מעולה בהשוואה לטלפון הממוצע. עם שותפות AAC, איך האדם הממוצע יכול לצפות להרוויח? אולי תוכל להסביר.
E: אז למשל, הופענו ל-MWC עם כמה דגמים לפתרונות רמקולים סטריאו וסמארטפונים. אחד האתגרים ברמקולי סטריאו הוא נדל"ן. בשנה שעברה ב-MWC, הצגנו את הטכנולוגיות שלנו ב-[Huawei Nexus 6P]. היתרון של טלפון Nexus הוא שיש לו שני רמקולים גדולים, כך שקל יחסית לבצע הדגמה מרשימה. כעת, רוב הלקוחות שלנו רוצים לקבל גם תצוגה גדולה. יש מאבק בין האודיו לתצוגה, כך שאין מקום לרמקולים. אז למעשה, באחת ההדגמות יש לנו רק רמקול זעיר מאוד על גבי הטלפון עבור המקלט. זו האפרכסת, אבל המקלט הזה יכול גם לייצר פלט די גבוה, כך שהוא יכול להיות די חזק.
אז יש לך את הרמקול, הרמקול המופעל למטה, והטריק שאנחנו עושים כאן הוא שאנחנו יכולים לאזן אותם, למרות שהסאונד שונה מאוד מהשניים - הרמקול בחלק העליון והרמקול ב- תַחתִית. אנחנו יכולים לאזן בין השניים ואנחנו יכולים ליצור צליל היקפי נהדר משני הרמקולים האלה.
ואז יש דגם רמקול חכם שיצרנו שמפיק סאונד עם מיקרו רמקולים. אנחנו יכולים להפיק צליל Hi-Fi חזק למדי מחבילה קומפקטית קטנה מאוד, כמו Echo Dot, אבל זה יישמע הרבה יותר חזק והרבה יותר טוב מהאקו דוט המקורי של Amazon.
K: שאלה מהירה לגבי יישום הרמקול החכם. האם זה יהיה מכל הכיוונים? כלומר, זה לא משנה היכן אתה עומד בחדר - זה יישמע חזק וברור, נכון?
E: כן.
אז, יש לנו גם הדגמה חדשה שהיא דוגמת אוזניות AR [Augmented Reality]. מה שאנחנו עושים שם זה שיש לנו שני רמקולים, כי ב-AR אתה לא רוצה לכסות את האוזניים ואתה רוצה לשמוע את הצליל הטבעי מהסביבה, אבל נוסף על זה אתה רוצה להוסיף את צליל ה-AR. מה שאנחנו עושים זה כשיש לנו שני רמקולים על גבי האוזניים, לא לפניך אלא מלמעלה, ואנחנו מקרינים את הצליל לאוזניים שלך. אז זה אומר שהוא יכול לנגן די חזק אבל לא תוכל לשמוע הרבה מהשכנים שלך.
K: זה ממש חדשני. אף אחד לא באמת התמודד עם הבעיה הזאת.
E: נכון. אז זה משהו איפה היינו - כלומר, AR ממש לא בשוק מבחינת פלטפורמות פיתוח, אבל זה מגיע. כמו כן, אנו מציגים גרסה חדשה של VR [מציאות וירטואלית] שבה יש לנו מערכת סראונד אמיתית [וירטואלית] [...] שזה כמו כדור רמקולים סביב האוזניים שלך. אתה יכול לשמוע צלילים שמגיעים מכל מקום.
K: כמו אודיו כיווני אמיתי.
E: נכון.
ק: אוח נהדר, מדהים. אז הזכרת איך צרכנים רוצים טלפונים עם צגים גדולים יותר מקצה לקצה שאין להם ממש מקום לרמקולי סטריאו. והזכרת שהפתרון שלך הוא, בעצם, אתה יכול לכווץ אותו נכון ואולי להדביק את [הרמקולים] במקום אחר. אבל גוגל קנתה לאחרונה [אתחול שמע בבריטניה] Redux, וזו גישה אחרת לגמרי - שימוש במסך להפקת אודיו. אז תהיתי, מה אתה חושב על הגישה הזו ובמה הגישה שלך שונה, ומה היתרונות והחסרונות שם?
ה: כן, תצוגות אודיו היו נושא חם בתעשייה במשך חמש עד שבע שנים בערך. עדיין לא ראינו משהו משכנע בשוק. אנחנו עובדים על פתרונות גם לזה, אבל אני חושב שזה קצת מוקדם מדי לומר. אני יודע שיהיו השקות - אני לא בטוח אם הן יהיו עם דיראק. אבל זו אפליקציה שבה תזדקק לאלגוריתמים כדי לשלוט בתצוגה. אז זו הזדמנות ברורה עבורנו ואנחנו עובדים על פתרונות יחד עם שותפים.
אני חושב שזה כמה שאני יכול להגיד. אבל אני חושב שהבעיה יכולה להיות שאם אתה רוצה צליל סטריאו טוב כדי לשלוט באמת בתצוגה, לשלוט בכיוון הסאונד, זה יהיה אתגר.
K: נכון. אז זה חביב, מחוסר מונח טוב יותר, [הצליל] סוג של קורן החוצה מהמסך. זה מה שאתה אומר? זה לא שתקבל את חוויית הסטריאו עם שני ערוצים נפרדים?
E: אני חושב שזה אתגר גדול ועדיין לא ראיתי שום פתרון.
K: יש. אז אם תישאר על נושא הסמארטפון לשנייה, שילבת את הטכנולוגיה שלך בכמה מכשירי Xiaomi. אני בטוח שהרבה משתמשי סמארטפונים ישלמו כסף טוב כדי שהרמקולים שלהם ישפרו בצורה כזו. האם אתה חושב שאי פעם יהיה אפשר למכור את הפתרון הזה כאפליקציה, או שיש סיבה ספציפית שעברת את מסלול ה-OEM? האם זה דורש אופטימיזציה של חומרה בנוסף לתוכנה?
ה: לקבל פתרון אגנסטי לחומרה כאפליקציה?
ק: כן.
E: כמובן שאתה יכול לקבל כל EQ, אבל מה שאתה יכול לעשות זה מערכת חכמה שתאזין לפלט ואז תעשה איזשהו תיקון עצמי. זה ייקח קצת זמן - זה כמה שאני יכול לומר.
הבעיה תהיה שהמיקרופונים שיש לך בטלפון קרובים מדי לרמקול כדי ליצור ייצוג אמיתי של הצליל שחווית. זה אפשרי, אבל זה לא יקרה בקרוב. זה די מסובך לעשות דברים כאלה.
אפשרות נוספת היא, אם אתה חושב על אוזניות ועל האוזניות הדיגיטליות שבהן אתה משתמש עם USB Type-C ו-Bluetooth, תוכל לזהות את האוזניות, ואם אתה יודע שלאוזניות האלה יש דפוס פעימה ויש לך ספריית פרופילים, תוכל להוריד אוטומטית את הפרופיל עבור אוזניות. אז זו כמובן אופציה. עם זאת, הבעיה עם זה היא שאתה לא יכול לשפר את זרמי השמע ברמת המערכת - זה דורש אינטגרציה עמוקה יותר בטלפון. חייבת להיות איזושהי שילוב מראש. אתה יכול ליצור נגן MP3 או משהו, למשל, אבל אף אחד כבר לא מנגן קבצי MP3. אנחנו רוצים שהטכנולוגיות שלנו יעבדו ברמת המערכת ויתמכו ב-YouTube וב-Spotify ובכל זרמי האודיו השונים האלה.
K: זה הגיוני. אחרת, יישומים פופולריים שאנשים היו רוצים להשתמש בהם לא באמת יעבדו. זו תהיה סוג של חוויה צורמת גם אם חלק מהאפליקציות היו משופרות ואחרות לא. אני יכול להבין איך זה יהיה נמוך.
E: כן. אז כמובן שניתן יהיה להציע למנויי YouTube או למנויי Spotify פתרון פרימיום. זה משהו שחשבנו עליו אבל לא פעלנו עליו באופן פעיל, אבל זה יהיה אפשרי.
K: אז זה יהיה ארוז, אז? רק כדי להיות ברור, היית משלם קצת יותר לחודש כמנוי למשל, ואז נהנה מהשמע המשופר הזה? האם זה יהיה מובנה באפליקציה?
E: כן, זה נכון. כל אודיו שמוזרם דרך ספק התוכן יכול ליהנות משיפור מסוג זה.
ק: הייתי מאוד מעוניין לראות לאן זה הולך, כי ראינו כמה שירותי הזרמת אודיו מנסים להבדיל עצמם עם זרמים איכותיים יותר, כמו Tidal למשל, וזה לא ממש המריא כמו שאולי חלק מהם צָפוּי. זה באמת יבדל כמה מהם.
אז, כדי לחזור לשאלתך הראשונית. התכוונתי לשאול לגבי מיקוד. האם אתה רוצה להציג את הטכנולוגיה שלך ליצרנים [מלבד OnePlus] שמוכרים טלפונים בארה"ב? האם זו מטרה ספציפית עבורך?
ה: כמובן שהיינו רוצים, זה יעזור מאוד להכרת המותג והמותג שלנו בעולם המערבי. השוק האמריקאי נשלט על ידי אפל וסמסונג, אז כמובן שאנחנו מדברים איתן, אבל זו לא הייתה מכירה קלה. יש להם טכנולוגיות משלהם.
אבל חברה שאנחנו שמחים לעבוד איתה היא OnePlus. כמו כן, Xiaomi החלה למכור את [הטלפונים שלה] בספרד ובפולין, אני מאמין - לא רק באסיה. וכמובן שהם מצליחים מאוד בהודו עכשיו. לשיאומי יש יותר מ-25 אחוז מהשוק בהודו, אני חושב, והם בעצם [...] הרגו את המותגים המקומיים שם. אז זו גם התפתחות מעניינת. Huawei כמובן משתלטת על נתח שוק. אז אני חושב שהחברות האלה כנראה ישנו את שוק הטלפונים החכמים בשנים הקרובות.
תודה שנצמדת לסוף הראיון הזה! נשמח לשמוע את דעתכם על איכות השמע של Dirac ו/או סמארטפון באופן כללי. תן לנו לדעת את דעתך בתגובות למטה!