גוגל סוגרת את שירות הבנקאות שלה Plex עוד לפני שהושק

גוגל עזבה את Plex, התוכנית שלה שמטרתה להציע חשבונות בנק למשתמשי Google Pay. הוכרז לפני שנתיים, הרעיון של השירות היה שמשתמשי Google Pay יוכלו להירשם לחשבונות עו"ש מתקדמים וכרטיסי חיוב במספר מוסדות פיננסיים שותפים. אלה נקראו חשבונות Plex והוצגו על בסיס אי גביית עמלות חודשיות או משיכת יתר, תוך שהם מציעים גם לוח מחוונים משולב של גוגל ובנק. במילים פשוטות: גוגל סיפקה את הטכנולוגיה, הבנקים סיפקו את השירותים הפיננסיים.

בדוח מ הוול סטריט ג'ורנל, דוברת גוגל אמרה שהחברה תתמקד כעת בעיקר ב"אספקת אפשור דיגיטלי עבור בנקים וספקי שירותים פיננסיים אחרים במקום שאנו משמשים כספקים של אלה שירותים."

Plex הוכרזה בשנת 2020, לצד אפליקציית Google Pay החדשה. היא הייתה מציגה את Google Pay כמתחרה ישירה לבנקים אחרים בדיגיטל, כמו Curve, Revolut ו-N26. נאמר שהוא שותף עם תשעה בנקים שותפים, והם יהיו חופשיים לפתוח. הם אפילו פתחו את רשימת ההמתנה שלהם, שתפחה לכ-400,000 איש. זה היה עניין גדול במיוחד לבנקים קטנים יותר שלא הייתה להם נוכחות דיגיטלית חזקה, ו-Plex היה עוזר ליישר את המגרש. סיטיגרופ היה בנק קטן כזה, ודוברת סיטיגרופ אמרה 

הוול סטריט ג'ורנל שהבנק יחפש דרכים אחרות לעבוד עם גוגל בעתיד.

כבר זמן מה ברור שלא הכל בסדר במחנה Google Pay. לצוות יש על פי הדיווחים, ראה יציאה של כישרונות בחודשים האחרונים, עם תשלומים שיובילו את קיסר סנגופטה לעזוב באפריל. סנגופטה היה גם האדריכל של פרויקט Plex, אם כי מאוחר יותר הוחלף על ידי ביל רדי, בעבר מנהל תפעול ראשי ב-PayPal. Ready היה מודאג ש-Plex יגרום לבנקים אחרים לחשוב שגוגל מנסה להתחרות בהם. גם אנשים שמכירים את העניין סיפרו הוול סטריט ג'ורנל שרגולטורים בנקאיים תמכו ב-Plex ולא היה לו חלק בפטירתה.

בנקים רבים עדיין התרשמו שהפרויקט מתקדם. כבר ביום שני האחרון, BM Technologies אמרה שחשבונות Plex שלה יגיעו בסוף 2021 או 2022. "גוגל ו-BMTX מתלהבות מההזדמנות הזו ומחויבות לשותפות זו", אמרה הפלטפורמה הבנקאית בדוא"ל אל הוול סטריט ג'ורנל בזמן.