סמסונג הודיעה כי החלה בייצור המוני במתקן V1 המצויד ב-EUV שלה ב-Hwaseong. היא מתכננת לייצר שבבי 7nm ו-6nm EUV.
Samsung Foundry, חטיבה של Samsung Electronics, עוברת זמנים קשים לאחרונה. בעת ובעונה אחת, היא סיפקה שבבים גם לקוואלקום וגם לאפל, ויצרה את ה-Qualcomm Snapdragon 820/821, Snapdragon 835, Snapdragon 845, ובחלקו סיפקה את Apple A9. עם זאת, במהלך ארבע השנים האחרונות, סמסונג איבדה הן את קוואלקום והן את אפל כלקוחות, מכיוון ששתי החברות היגרו למתחרה Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC). אפל עברה במלואה ל-TSMC עם A10 SoC, והמשיכה להשתמש בו עבור A11, A12 ו-A13 SoCs. TSMC קיבלה את ההזמנה לייצר את Snapdragon 855 7nm. השנה, נראה היה שסמסונג יכולה לקבל בחזרה את ההזמנות של קוואלקום עבור Snapdragon 865 עם תהליך ה-EUV החדשני של 7 ננומטר. עם זאת, מסיבות שעדיין אינן ברורות, קוואלקום בחרה ללכת עם תהליך 7nm N7P (DUV) של TSMC עבור Snapdragon 865, תוך שימוש בתהליך ה-7nm EUV החדש של סמסונג לטווח הביניים Snapdragon 765. זו אכן הייתה בשורה רעה, אבל סמסונג עדיין לא הודתה בתבוסה בקרב מול מובילת השוק TSMC.
החברה זכתה לאחרונה בחוזה לאספקת חלק מהשבבים 5nm עבור מודם קוואלקום Snapdragon X60 5G, שתעשה את דרכו בטלפונים דגל ב-2021. כעת, היא הודיעה שהיא החלה בייצור המוני בקו המצויד ב-EUV של מוליכים למחצה "החדישים" שלה בהוואסונג, דרום קוריאה. המתקן נקרא V1, וזהו קו הייצור הראשון של מוליכים למחצה של סמסונג המוקדש לתהליך הליטוגרפיה האולטרה-סגולה הקיצונית (EUV). כרגע היא מייצרת שבבים של 7 ננומטר ומטה (זה מוגבל כרגע ל-6 ננומטר). הקו נפתח בפברואר 2018, והחל בייצור פרוסות מבחן במחצית השנייה של 2019. מוצריה הראשונים יסופקו ללקוחות ברבעון הראשון של השנה.
סמסונג אומרת שקו V1 מייצר כעת שבבים ניידים עם טכנולוגיית תהליך EUV 7nm ו-6nm. היא תמשיך לאמץ מעגלים עדינים יותר עד לצומת התהליך של 3nm (שנמצא כעת בשלב תכנון ובדיקה). עד סוף 2020, סך ההשקעה המצטבר בקו V1 יגיע ל-6 מיליארד דולר בהתאם לתוכנית החברה. כמו כן, הקיבולת הכוללת מצמתי תהליך של 7 ננומטר ומטה צפויה לשלש את זו מזו של 2019. יחד עם קו S3, החברה מצפה לקו V1 למלא "תפקיד מרכזי" בתגובה ל"ביקוש הגדל במהירות בשוק לטכנולוגיות יציקה חד ספרתיות".
זה הפך להישג גדול עבור התעשייה להגיע לצמתי תהליכים חדשים קשים מתמיד, וסמסונג מציינת שככל שגיאומטריות מוליכים למחצה הולכות וקטנות, האימוץ של טכנולוגיית הליטוגרפיה EUV הפך חשוב יותר ויותר. הסיבה לכך היא שהיא מאפשרת הקטנה של דפוסים מורכבים על פרוסות ומספקת "בחירה אופטימלית" ליישומי הדור הבא כגון 5G, AI ומכוניות. החברה מסכמת בכך שהיא מחזיקה כעת בסך הכל של שישה קווי ייצור של יציקה בדרום קוריאה ובארה"ב, כולל חמישה קווים בגודל 12 אינץ' וקו אחד בגודל 8 אינץ'.
הסיבה לכך שקוואלקום בחרה לדלג על תהליך ה-EUV של סמסונג 7nm כדי שה-Snapdragon 865 ישתמש ב- תיאורטית נחות תהליך 7nm N7P TSMC ובכל זאת השימוש בסמסונג עבור Snapdragon 765 הופך ברור יותר עכשיו. בשלב זה, זה נותר רק ספקולציה, אבל ברור שהיו בעיות אספקה בתהליך ה-EUV של סמסונג 7nm. אפילו צומת 7nm EUV N7+ של TSMC שימש אך ורק עבור HiSilicon Kirin 990 5G בשנת 2019. סמסונג החלה רק כעת בייצור המוני בקו V1, מה שאומר שכנראה איחר ברבע לקבל חוזה עבור Snapdragon 865. נותר לראות מי ייצר את ה-Apple A14 הקרוב ואת ה-Qualcomm Snapdragon 875 בהמשך השנה. החברה שתקה באופן מוזר לגבי ההתקדמות בצומת תהליך ה-5nm שלה גם בהכרזה זו, אז נצטרך לחכות כדי לדעת יותר על כך.
מָקוֹר: סמסונג