גוגל השקיעה ₹33,737 crore (4.5 מיליארד דולר) ברכישת 7.73% ממניות הטלקום הגדול ביותר בהודו, Reliance Jio, כדי לפתח יחד טלפונים ברמת הכניסה.
באירוע החי של Google for India מוקדם יותר השבוע, גוגל הכריזה על א קרן דיגיטציה בסך 10 מיליארד דולר לעזור להודו להיות עצמאית מבחינה טכנולוגית. קרן זו נועדה לסייע בזמינות קלה של אינטרנט וטלפונים ניידים לבני 1.35 מיליארד הודו. למרות שגוגל ייעדה את הקרן הזו ל-5-7 השנים הבאות, היא כבר ביצעה את ההשקעה הראשונה - והמסיבית - שלה. גוגל כבר מיצתה 45% מהסכום, שכן היא קנתה 7.73% ממניות ריליאנס ג'יו, מפעילת הטלקום הצעירה בהודו אך הגדולה ביותר בהודו, תמורת 4.5 מיליארד דולר (33,737 crores).
באסיפה הכללית השנתית של ריליאנס תעשיות היום, הוכרז כי מדובר בהשקעה של 4.5 מיליארד דולר משמש למימוש יעדי הדיגיטציה עבור הודו, כולל חידוש והרחבת רשת ה-4G גם כן כפי ש פיתוח משותף של סמארטפון התחלתי בהודו עם חוויית אנדרואיד וחנות Play אופטימלית.
זוהי ההשקעה הגדולה השנייה שקיבלה Reliance Jio מענקית טכנולוגיה עולמית. עוד באפריל, פייסבוק השקיעה 5.7 מיליארד דולר (43,574 crores) בג'יו עבור 9.99% ממניות הטלקום. עוד לפני שפייסבוק הכריזה רשמית על ההשקעה,
לאחר ההשקעה הזו מגוגל, Jio עומד עם 20.2 מיליארד דולר (1,52,056 crores) בהשקעות ועוד 8.1 מיליארד דולר (60,753 קרונות) שהיא גייסה באמצעות הנפקת זכות שבה הציעה מניות במחירים מוזלים לקיים בעלי מניות. זה מביא את ההון המצטבר שגייס Jio ל-28.3 מיליארד דולר (2,12,809 קרונות).
מלבד פיתוח הסמארטפון ביחד, Jio יכול גם למנף את חוש התוכנה של גוגל לפיתוח פתרונות תוכנה. את היתרונות של שותפות תוכנה זו ניתן היה לקצור גם על ידי זרועות אחרות של העסקים הרב-פנים של Reliance Industries בדיוק כמו השותפות של Jio עם פייסבוק עבור JioMart. JioMart היא פלטפורמת משלוחי מכולת היפר-לוקאלית ומשתמשים יכולים לבצע הזמנות בנוחות באמצעות WhatsApp.
מעניין לציין שגם Reliance Jio השיקה את JioChat בשבוע שעבר וזה נראה כמו העתק מתנצל של WhatsApp. החדשות הגיעו כשג'יו כבר ספג ביקורת על קורע את זום באופן בוטה - למרות שנראה שכן תוקן עכשיו.
העניין של קוואלקום בריליאנס ג'יו
לצד גוגל, גם יצרנית השבבים קוואלקום משקיעה ב-Jio. בהצהרה מקוונת, Jio הודיע כי Qualcomm Ventures, זרוע ההשקעות של Qualcomm Inc., יש "מחויב להשקיע עד97.2 מיליון דולר (₹730 קרונות). השקעה זו תשמש בעיקר להקמת תשתית 5G בהודו. ייתכן גם שכתוצאה מעסקה זו, קוואלקום הופכת לספקית המספקת שבבים ניידים עבור סמארטפון שגוגל וג'יו מפתחות במשותף עבור הצרכנים ההודיים, אם כי זו רק ספקולציה שלנו סוֹף.