ה סמסונג גלאקסי אס 4 שוחרר רק לפני מספר ימים, ונמכר ברחבי ארה"ב דרך רוב הספקים (השורש כבר הושג). הביקורות מעורבות במקצת, ויש הטוענים שזו האחרונה הדבר הטוב ביותר בהיסטוריה של הסמארטפונים, בעוד שאחרים לא כל כך מתרשמים. נראה שגרסאות הנשאים בארה"ב סובלות מ-carrier-itis, שהוא כינוי רפואי ל"נכה קשה ועמוס לגלגלי העיניים עם bloatware". אם ההיסטוריה לימדה אותנו משהו מאז שמשפחת גלקסי הייתה בסביבה, זו העובדה ש-Verizon Wireless נוטה לנעול את אורות היום מכל טלפון בשורה שלהם. זהו למעשה, אחד הספקים היחידים בעולם שמוכרים למעשה מכשירי גלקסי נעולים עם מאתחול (כמו גם מכשירים רבים אחרים). ובכן, Verizon, נראה שהסיוט הגרוע ביותר שלך מגיע כאשר AT&T הולכת להתחיל לעקוב אחר אותו הדגם שלך. על פי ביקורת שפרסמה Engadget כמו גם כמה אנשים ששוחחו בערוצי IRC, וסיימו בהערה מאת מר ציאנוגן עצמו, נראה ש"כוכב המוות" מביא את האחרון והגדול ביותר של סמסונג עם סטירת פרצוף גדולה של כל המפתחים: לטלפון יש אתחול נעול.
אני יודע שבשלב זה, סמסונג כנראה מסתתרת מאחורי הספקים, משתמשת בהם כמגנים, התחייבויות חוזיות, יאדה, יאדה, יאדה. אנחנו נוטים לחשוב שזהו תירוץ קצת תקף, אבל האמת היא שכאשר חברה מסוימת מגיעה לנקודה של מסה קריטית מבחינת גודלה בפועל, השולחנות מתהפכים. במילים אחרות, ההצלחה של AT&T (או של Verizon לצורך העניין) לא מוכתבת רק מאיכות הרשת שלה. דבר אחד שאנשים מסתכלים עליו גם בימינו, הוא המגוון הרחב והמגוון של מכשירים מהשורה הראשונה המוצעים. השילוב של שניהם בהחלט מהווה כ-90% מההצלחה הכוללת של מוביל, כאשר ה-10% הנותרים מיוחסים לשירות לקוחות טוב. אז, זה משאיר אותך, בהחלט (ולהיות קצת שמרני) בחלוקה של 60-30 מבחינת חשיבות. אחרי הכל, יכול להיות לך רשת 5G, אבל אם אין לך טלפונים שתומכים בה, מה זה עוזר? אני מניח שמה שאני מנסה לומר כאן הוא שלסמסונג בהחלט היה משקל רב במשא ומתן כדי להימנע מסתערים ככה, מה שגורם לי לתהות עוד יותר אם היצרן הקוריאני אכן נוטה לכיוון החושך צַד.
גרסאות SGS4 International ו-T-Mobile נמכרות ללא נעילה ומסוגלות בצורה מושלמת לקחת את השוק בכוח. למה אתה נותן לשני ספקים להכתיב איך אתה מייצר את המוצרים שלך? אני מקווה שסמסונג מבינה שסביר להניח שיש להם משקל ניכר מכיוון שאנשים בימינו שמחים על מכשירים ביצועים טובים, ולא כל כך על הגעה למהירות של מעל 9000 מגהביט לשנייה (במיוחד כאשר אתה תהיה מוגבל או תפגע ב- לְהַגבִּיל). אז, סמסונג, אתה מניע את השוק ואת ההצלחה המתמשכת של הספקים האלה ולא להיפך. בנקודת זמן זו, אני יכול להסיק שתי מסקנות:
- יש לך כמה מבוקר החוזים והמשא ומתן הגרועים ביותר על פני כדור הארץ בכל הנוגע להתנהלות מול ספקים אמריקאים.
- אתה אכן הופך דף בהיסטוריה והתחלת ללכת בדרך שבה מפתחים וחובבים לא ממש רצויים יותר.
הדרך בה אתה נוקט כרגע היא כנראה מס' 2, שכן ברור שאתה יכול להוציא אגורה יפה על עורכי דין הגונים למחצה (בהתבסס על ניצחונות אחרונים מול הטובים ביותר של קופרטינו). למעשה, נראה לי שאתה הופך למה שטענת שאתה מתעב יותר מכל. אין לך מה להרוויח לחלוטין, באופן חיובי, מנעילה של טוען האתחול (וגם לא ל-AT&T לצורך העניין), ולמעשה, אתה פשוט מאבד זרם טוב של מבקרי באגים ואנשים שיכולים לְגַלוֹת פגמים רציניים למדי בקוד שלך. שלא לדבר על העובדה היחידה שללא קשר להצהרות שלך עלינו (אנחנו עולם המפתחים והתחביבים) מייצגים חלק קטן מתוך המכירות הכוללות שלך, אתה בהחלט תפסיד המון המון מכירות פוטנציאליות, אשר יתורגמו למיליוני דולרים של אבודים הַכנָסָה. שוב, מישהו עם קהל עוקבים כמו סטיב קונדיק אומר למאות אלפי משתמשים מהקבוצה הזו לא לקנות את המכשיר הזה... ובכן, בוא נגיד שאני מאוד מקווה שבחוזה שלך עם AT&T יש הוראה לקבלת תשלום עבור מכשירים שלא נמכרו.
ובכן, סמסונג, אם למען הטיעון אתה אכן ננעל על ידי AT&T בהוראה חוזית חסרת משמעות זו, אתה למעשה הפיל הפתגמי עם שרשרת סביב הקרסול. לאלו מכם שלא מכירים את האנלוגיה הזו, כאשר פיל צעיר, ניתן לכבול אותו בקלות כדי למנוע ממנו לברוח. ככל שהפיל גדל, השרשרת כבר לא יכולה לרסן אותו, אבל הפיל לא שובר אותו כי הוא יודע בראש שהוא לא יוכל, למרות שהוא יכול. היית צריך להיות בסביבה כשהיית שחקן קטן יותר בשוק וככזה, קיבלת על עצמך חוזים מוזרים וקיבלת תנאים מסוימים מהספקים. מהר קדימה 12 שנים בערך מאז פריחת המכשירים הניידים וההיכרות שלך עם עולם התקשורת הסלולרית. אתה עכשיו גיבור ועדיין קשור לאותה שרשרת מטופשת, מסרב לשבור אותה כי אתה חושב שתפגע בעסק שלך. אתה ספק, יש לך הרבה מאוד מקומות להפיץ את המוצרים שלך ללקוחות שלך (ספקים אחרים, טלפונים במהדורת מפתחים, מכירה ישירה וכו'). רק אלוהים יודע כמה מיליוני דולרים אתה מוציא מדי שנה על מאמצי שיווק, אז גם הוצאת השם שלך שם היא לא בדיוק בעיה. למה בכלל אתה נותן ליחיד (טוב, שניים אם אתה סופר את Verizon) להכתיב איך אתה עושה עסקים? כבר עשיתם לעצמכם שם בהצלחה. אני בטוח שאם היית מאיים על ספקים למשוך את המכשירים שלך מהרשתות שלהם, הם למעשה היו מלכלכים את עצמם. אה, וגם אין חוק שמגן עליהם מפני יכולת לחסום את המכשירים שלך מלעבוד עם הרשת שלהם. סביר להניח שזה ייפול תחת המטריה של שיטות אנטי-תחרותיות (המכונה חרם). בהתחשב באירועים קודמים/אחרונים שבהם מעורבים ספקים (DMCA והמיזוג T-Mobile/AT&T נכשל, עבור למשל), אני בטוח שכל בית משפט ישמח לשמוע במקרה כזה ולקרוע את הספקים בְּלָאִים.
אז, אני מאוד מקווה שאתה אכן נאלץ על ידי הספקים ושאתה מקבל החלטות להתמודד עם הנסיון חסר הטעם הזה. כל מה שאני הולך לומר הוא שאחרי רומן של שנה עם Epic 4G Touch, אני מפחדת לעצבן את המכשיר שלי על זה שהבהב אותו כפי שהיה חיובי לבנים קשה עקב שבבים פגומים (אפילו עם סיבה מתועדת ותיקון שסופק על ידי המפתחים שלנו שלא שמת לב אליהם בכלל); ואחרי שראיתי את המגמה המתמשכת הזו של סמסונג להתכופף עבור הספקים תוך כדי יצירת חיים של מפתחים אומללים ולא אכפת להם מהמשתמשים שלהם, אני בשמחה לעולם לא אמליץ על מכשירי סמסונג לאף אחד שוב. רק בגלל שאני יכול, הנה הצהרת הסיום של סטיב קונדיק בפוסט שלו ב-Google+:
לא הייתי ממליץ לקנות את המכשיר הזה ב-AT&T אם אתה רוצה להפעיל CyanogenMod או ROM מותאם אישית אחר, או אם אתה מפתח וצריך לעבוד עם השכבות התחתונות או לנפות באגים.
הגיע הזמן לפעול ולנסות להציל פנים, סמסונג.
תוכל למצוא מידע נוסף ב כאן, כאן, ועוד קצת דיון שמתקיים בו כאן.