מוקדם יותר החודש, גוגל הראו את סדרת Pixel 6 הקרובה חושף את העיצוב הסופי וכמה פיסות מידע טכני. אנחנו עדיין לא יודעים הרבה על מערך המצלמה החדש, או על ערכת השבבים החדשה והמפוארת 'טנסור' שפותחה יחד עם סמסונג, אבל יש לנו תמונות של העיצוב החדש מכל זווית. ה-Pixel 6 וה-Pixel 6 Pro נראים כאחד העדכונים המהותיים ביותר לליין הפיקסלים של גוגל מאז הדגמים הראשונים ירד מקווי המפעל (HTC) ב-2016, אבל ייתכן שפרט אחד לא היה ברור: האפשרות לקנות פיקסל קטן יותר היא נעלם.
גוגל הייתה אחת מיצרניות סמארטפונים אנדרואיד היחידות שהתעניינו במכירת טלפונים קטנים.
ממכשירי ה-Pixel המקוריים ב-2016 (וככל הנראה לפני כן, עם ה-Nexus 5X ו-6P) ועד השנה שעברה, גוגל תמיד מכרה שני מכשירי דגל: Pixel רגיל ו-Pixel XL. תמיד היו כמה הבדלים מלבד גודל המסך, כמו סוללות קטנות יותר במכשירים שאינם XL, אבל הייתה להם במידה רבה חומרה זהה. אם תרצה טלפון Pixel, לא תאבד שום תכונות חשובות אם תבחר באפשרות הקטנה יותר.
גוגל הייתה אחת מיצרניות סמארטפונים אנדרואיד היחידות שהתעניינו במכירת טלפונים קטנים. ההגדרה של מה זה טלפון קטן השתנתה בהתמדה במהלך השנים האחרונות, כשמסכים מקצה לקצה הפכו אותה אפשר לדחוף צגים גדולים יותר במסגרות קטנות יותר, אבל כל דבר עם מסך פחות מ-6 אינץ' באלכסון הוא מקום טוב הַתחָלָה. לפי הגדרה זו, טלפון הדגל הקטן היחיד שיצא השנה היה
ZenFone 8, בעל ערכת שבבים Snapdragon 888 ומסך AMOLED בגודל 5.9 אינץ'. ה-6.1 אינץ' הקרוב Xperia 5 III יהיה קרוב, וכך גם ה-6.2 אינץ' גלקסי S21, אבל הטלפונים האלה קטנים רק בהשוואה לכל דבר אחר בשוק כרגע.גוגל הציעה בעקביות טלפונים קטנים יותר של פיקסל לאורך השנים, לפעמים גם לרוכשי הדגל וגם לקוני תקציב. ל-Pixel 3 היה מסך בגודל 5.5 אינץ' (אם כי שוליים גדולים בחלק העליון והתחתון גרמו לו להיות מעט פחות קומפקטי), ול-Pixel 4 היה צג בגודל 5.7 אינץ'. גוגל שינתה את הדפוס בשנה שעברה עם ה-Pixel 5, שהגיע רק במידה אחת: 6 אינץ'.
השנה, גוגל חוזרת לייצר שני מכשירי דגל של פיקסל, אבל אף אחד מהם לא קטן. החברה אישרה של-Pixel 6 הרגיל יהיה מסך בגודל 6.4 אינץ', בעוד של-Pixel 6 Pro יהיה מסך בגודל 6.7 אינץ'. האפשרות לקנות פיקסל זה לא ככל הנראה גודל לבנה ייעלם עם הטלפונים החדשים, מה שמסמן קץ למסורת שגוגל לוקחת בה חלק במשך שנים. עדיין יש סיכוי שגוגל תוכל לייצר טלפונים עתידיים של Pixel 'A' בגדלים קטנים יותר, אבל אלה יהיו מכשירים תקציביים עם חומרה פנימית גרועה יותר.
זו בהחלט לא תעלומה מדוע מספר מכשירי הדגל הקטנים הולך ומתמעט מדי שנה - ספינות דגל קטנות לא נמכרות טוב. אפל הימרה על הרעיון בשנה שעברה עם ה אייפון 12 מיני, הטלפון הקטן ביותר של החברה מזה שנים שלא היה הצעה תקציבית (כמו SE 2020), אבל אפל סיימה לכאורה את ייצור הטלפון מוקדם מהצפוי בגלל מכירות גרועות.
חוסר הביקוש לסמארטפונים קטנים יותר נראה שישתנה רק אם הטלפונים יהיו זולים יותר. לפי הדיווחים, לא הייתה בעיה של אפל מוכר את האייפון SE האחרון, הנמכר במחיר של 399 דולר בארצות הברית, עם פחות תכונות ממכשירי אייפון דגל. טלפונים קטנים לא צפויים להיעלם בקרוב, אבל טלפונים קטנים יקרים נמצאים על סף הכחדה.
למרות שלכאורה ספינות דגל קטנות יותר לא נמכרות טוב, תמיד היו (וכנראה תמיד יהיו) אנשים כמוני שלא רוצים להסתובב עם סמארטפונים ענקיים כל הזמן. אם אני רוצה לצפות בסרטים או להקליד הודעות ארוכות, יש לי מכשירים אחרים שיותר מסוגלים במשימות האלה. זוכרים איך פעם הייתם יכולים להגיע לכל המסך של רוב הטלפונים עם האגודל? זמנים טובים.
אנו מקווים שגוגל תחליט לחזור לזירת הדגל הקטנה בשלב מסוים - אולי עם Pixel 6 Mini. עם הקצב הנוכחי של הכחדה של ספינת דגל קטנה, ל-Pixel 6 Mini פוטנציאלי או ל-Pixel 7 קטן יותר לא תהיה תחרות.