מחבר ה-Lightning של אפל שירת אותנו היטב, וימשיך לחיות

"מחבר מודרני לעשור הבא." כך תיאר פיל שילר, סגן נשיא בכיר לשיווק עולמי של אפל, את מחבר ה-Lightning באירוע ההיכרות שלו ב-2012. לאחר כמעט עשור של מחבר ה-Dock 30 פינים המניע את האייפוד והאייפון, אפל הרגישה שהגיע הזמן לשינוי. למרות שאולי אתה צודק בטענה שאפל שמרה על מחבר ה-Lightning הרבה יותר מדי זמן, קשה להכחיש את ההשפעה הבסיסית של היציאה. במבט לאחור על ההיסטוריה של Lightning, ברור שהמחבר הקדים את זמנו וסלל את הדרך להתקדמות עתידית. זה עשוי אפילו לחיות במוצרים עתידיים ובתקני חיבור בהמשך הדרך, כמו האייפונים הטובים ביותר.

התחרות של ברק ב-2012

אנחנו לא יכולים להסתכל על מחבר ה-Lightning מבלי להתחשב בתחרות שהוא התמודד איתו באותה תקופה. מחבר ה-Dock 30 פינים, שהוצג ב-2003 עבור ה-iPod ובמקור מבוסס על FireWire, היה מחבר עמיד אך מגושם בשנות ה-2010. בצד הצד השלישי של הדברים, מחבר ה-USB הנפוץ ביותר היה USB Micro-B (הידוע יותר בשם מיקרו-USB), שהיה מחבר נורא. זה לא היה הפיך, היה שביר ביותר, ויכול להיות קשה להכניס אותו. לא אפל ולא אפשרויות ה-USB נחתכו ב-2012, והיה צורך ביציאה חדשה.

למרות שהייתי אומר שמחבר ה-Dock היה כנראה טוב יותר ממיקרו-USB, לאפל היה צורך גדול יותר ליצור מחבר חדש. Micro-USB לא היה מחבר מצוין מבחינת פונקציונליות, אבל הוא היה לפחות קומפקטי ונראה די מודרני. לשם השוואה, מחבר ה-Dock בעל 30 פינים היה ענק, והוא החזיק את האייפון מאחור. עם כל כך הרבה מקום שתופסה יציאת מחבר ה-Dock באייפון, אפל לא יכלה לארוז את הטלפון החכם שלה עם רכיבים איכותיים אחרים. עם הצרכים הללו ברורים, אפל התחילה לעבוד על יצירת מחבר ה-Lightning, והציגה אותו לראשונה באייפון 5.

ברק היה מחבר נהדר בימי הזוהר שלו

Lightning היה המחבר המיינסטרים הראשון שהיה הפיך, כך שתוכל לחבר אותו פשוט בלי לדאוג לכיוון. מלבד מגעי פינים, לא היה שום דבר בתוך יציאת ה-Lightning שיכול להישבר. והכי חשוב, מחבר ה-Lightning היה קומפקטי במיוחד, והוא פינה מקום נחוץ מאוד בתוך האייפון. הוא תמך במהירויות טעינה איכותיות וב-USB 2.0, לפחות באותו זמן. בסך הכל, מחבר ה-Lightning היה הרבה יותר טוב מאשר מחבר Dock 30 פינים או מיקרו-USB, וזה כל מה שהיה צריך לנצח. ראשית, USB-C אפילו לא היה קיים עד 2014, והוא לא יתחיל להפוך למחבר אוניברסלי עד קרוב יותר לסוף העשור.

הביקורת הגדולה ביותר על Lightning, מלבד העובדה שהוא קנייני, היא שהוא הוגבל ל-USB 2.0 גם לאחר שטכנולוגיה חדשה יותר הפכה זמינה. אבל כפי שמראה הבכורה של יציאת ה-USB-C באייפון 15 ובאייפון 15 פלוס, זו הייתה בחירה מכוונת של אפל ולא מגבלה טכנית. למעשה, הייתה יציאת Lightning ששוחררה על ידי אפל שהציגה מהירויות העברת נתונים מסוג USB 3.0. הוא נמצא באייפד פרו מהדור הראשון, שהועבר במהירות ל-USB-C זמן קצר לאחר מכן, ומחבר ה-USB 3.0 Lightning נשכח במהירות.

איך מחבר הברק ימשיך לחיות

ל-Lightning אין עתיד על מוצרים חדשים, אבל הוא ימשיך לחיות במחברים שייחלו אותו. USB-C, שהוא הפיך, נוצר בחלקו על ידי אפל לאחר שפיתחה את מחבר Lightning הפיך. יש גם את העובדה שאפל השתמשה בהתקדמות שלה עם מחבר Lightning כדי לייצר מוצרים אחרים. כאשר M1 iMac הופיע לראשונה הכולל מחבר מגנטי קנייני המקשר את המחשב לספק כוח חיצוני ויציאת Ethernet, רבים הניחו שהוא משתמש בטכנולוגיית Power over Ethernet. זה לא, ובמקום זאת מחבר החשמל הזה משתמש בפריסה של 8 פינים המזכירה את Lightning.

אלו שתי דוגמאות לאופן שבו מחבר Lightning הוביל לטכנולוגיה חדשנית שעדיין נמצאת בשימוש היום, ואלה רק המעטות שאנו מכירים. הטכנולוגיה ששימשה ליצירת Lightning הקלה ללא ספק על טכנולוגיה אחרת במוצרים אחרים. אולי לא נראה ברק על הסמארטפונים הטובים ביותר ואביזרים, אבל נראה את השפעתו במכשירים המשמשים היום ובעתיד. זהו קצה הולם למחבר ה-Lightning, ששירת אותנו היטב במשך יותר מעשור.