היום, קוואלקום הכריזה על הדור האחרון של ערכות שבבים בשתי הסוגריים, עם ה-Snapdragon 632, Snapdragon 439 ו-Snapdragon 429 החדשים.
כבר כמה שנים, ראינו טלפונים במחירים סבירים הופכים לאפשרויות תחרותיות שמסוגלות לספק את הצרכים של יותר ויותר לקוחות. כאשר יצרני OEM העבירו את המיקוד שלהם לשווקים מתעוררים, העלות הפכה לדאגה מובילה ורכיבים בטווח הביניים הועלו לאור הזרקורים. סדרת 600 של קוואלקום מדגים בצורה הטובה ביותר את השינוי הזה במוחות הנלהבים, שכן השבבים שלו מצאו את דרכם ליותר מ-1,350 עיצובים לפי קוואלקום. בזמן ש שבבי Snapdragon 400 היו רב מכר של קוואלקום, עם פרויקטים כמו אנדרואיד גו סוף סוף ממריא, קו ה-Snapdragon 400 התחתון הופך להיות יותר ויותר רלוונטי להמונים ולחובבים כאחד. היום, קוואלקום הכריזה על הדור האחרון של ערכות שבבים בשתי הסוגריים, עם ה-Snapdragon 632, Snapdragon 439 ו-Snapdragon 429 system-on-chips החדשים.
כעת אתם אולי זוכרים שלקוואלקום היו כמה הכרזות חשובות בשנה האחרונה שעליהן מתבססות ערכות השבבים החדשות הללו. החברה חשפה את ה-Snapdragon 660 ו-630 במאי 2017, ולמרות שערכות השבבים הללו לא זכו לכאורה לעיצובים רבים כמו Snapdragon 625/626 עדיין רלוונטי, הם סימנו שינוי כיוון חשוב עבור ההרכבים. ה-660 הביא קבוצה של ליבות קורטקס A73 חצי מותאמות אישית על אשכול הביצועים שלהן, שנבנו בתהליך LPP של 14 ננומטר על פני הדור הקודם של 28 ננומטר HPM שהתארך בשן. ליבות חצי מותאמות אישית אלה של Kryo 260 יכולות למעשה לבצע ביצועים קרובים יותר לשכבת הפרימיום (Snapdragon 835 בזמנו) מכל טווח ביניים אחר השבב הצליח, כשההבדלים העיקריים הם בתדרי מעבד נמוכים יותר, מטמון L2 קטן יותר ו-GPU איטי יותר עם ה-Adreno 512. ה-Snapdragon 630 הביא גם 14nm LPP בתצורת A53 מתומנת ליבות, והוסיף כמה תכונות חשובות לאמצע הקצה כמו תמיכה ב-Bluetooth 5 ו-LPDDR4 RAM. "היורש" של ה-660 הוא ללא ספק לא בסדרת 600, אלא הוא דווקא הוכרז לאחרונה Snapdragon 710, בעוד שה-632 הוא יורש ברור ל-Snapdragon 630.
זוהי הבחנה חשובה לעשות כי בעוד סדרת 600 היה קיבלה דחיפה כה חזקה בביצועי המעבד, והכניסה אותו לקטגוריית פרימיום למחצה, קוואלקום בחרה להפוך הגדרה כזו לשכבה נפרדת משלה עם Snapdragon 710. יתרה מכך, בנתונים שסופקו לנו, נראה שקוואלקום מעמידה את ה-Snapdragon 632 מול ה-Snapdragon 626 ולא את ה-630, מה שמפתיע בהתחשב בעובדה שה-630 אכן מצא את עצמו בלא מעט מכשירים (גם אם הוא לא היה פופולרי כמו טווח הביניים הקודם צ'יפס). התיחום הברור יותר הזה בטוח יעבוד לטובת החברה, בסופו של דבר, ומהדורה זו אכן מראה לנו כמה יתרונות יפים על פני שבבים קודמים (הראויים) מסדרת 600.
ה-Qualcomm Snapdragon 632 מתבסס על מהדורות קודמות על ידי הצגת ה ליבות חצי מותאמות אישית Kryo 250 עם ארבעה ליבות ביצועים המבוססות על קורטקס-A73 ושעון עד 1.8GHz, וארבעה ליבות יעילות המבוססות על קורטקס-A53 באותה תדר (1MB מטמון לליבות זהב, 512KB לליבות כסף, ללא מטמון מערכת). גם על השבבים החדשים האלה תהליך FinFET 14nm לרווחים בביצועים וביעילות הספק גם כן, הטבה שעברה בירושה מה-630 שלפניו. קוואלקום מצהירה שהמהדורה החדשה הזו מתהדרת ביצועי מעבד גבוהים ב-40% בהשוואה ל-Snapdragon 626, אם כי זכור שה-Snapdragon 630 הביא בעצמו שיפור של 20% בביצועים ביחס לאותה ערכת שבבים. ובכל זאת, זהו שיפור בריא, במיוחד בהתחשב רק בכמה עשרות עיצובים שהציגו את ה-630, בעוד שהרבה יותר לקוחות התנסו ב-Snapdragon 626 במיוחד.
באשר ל-GPU, ערכת השבבים החדשה הזו כוללת את אדרנו 506 אשר מצוטט להציע ביצועים גרפיים משופרים ב-10%. על פני ה-Adreno 506 המופיע ב-Snapdragon 626, והתמיכה הצפויה בממשקי ה-API העדכניים ביותר כולל Vulkan. ה-630 הביא GPU קצת יותר חזק של Adreno 508 עם עלייה של 30% לעומת ה-506, אבל ה-GPU החדש לא נכלל בשבב החדש הזה, מה שלא לגמרי מפתיע בהתחשב בפופולריות של ה-626 על פני 630. הטבות אחרות כוללות א Hexagon 546 DSP ותמיכה במסגרות ML שונות (Caffe/2, TensorFlow/Lite, ONNX) וכן אנדרואיד NN וה-Qualcomm Neural עיבוד SDK, שאמור לעזור למכשירים הבינוניים לזרוח באמת עם האימוץ הגובר של AI במכשיר ב אפליקציות. ה-632 מציע גם את מודם X9 LTE עבור מהירות cat13 של 300Mbps DL ו-150Mbps UL ולבסוף, שבבים אלה יכולים גם להפעיל צגי FHD+ ולתמוך בהגדרות מצלמה יחידה של 24MP או 13+13 כפולות. בניגוד ל-660, ה-632 אינו מביא תמיכה ב-Quick Charge 4.0, אך הוא מאפשר הקלטת וידאו 4K ב-30 פריימים לשנייה.
בעוד שחובבים עוסקים בעיקר בערכות שבבים ברמה פרימיום וכמה הצעות בולטות לטווח הביניים, היו הרבה באז התקדמות בקצה התחתון כאשר סדרת 400 ממשיכה להשיג שוויון תכונה עם שבבי פרימיום של שנה קודמת, ושיפורי ביצועים בריאים. זה נכון אפילו יותר עבור 439 ו-429, שמביאים א עליית ביצועים של 25% מעל ה-Snapdragon 430 ו-425, בהתאמה. שני השבבים בנויים תהליך FinFET 12nm ליעילות כוח טובה יותר. ה 439 מביא 8 ליבות קורטקס A53 בשני אשכולות, עם ליבות הביצועים בשעה 1.95GHz וליבות יעילות החשמל נכנסות ב 1.45GHz. ה-Snapdragon 429, לעומת זאת, כולל רק ארבע ליבות A53 בתדר 1.95GHz. מכיוון ש-Android Go כבר הפך לפופולרי במכשירים הכוללים שבבים מסדרת 400, חיזוק הביצועים הזה מתקבל בברכה בפלח הטווח הנמוך ההולך וגדל.
שבבים אלה כוללים גם את אדרנו 505 ו 504 GPUs, עם עליות ביצועים של 20% ו-50% מעל Adreno 505 ו- Adreno 308 של Snapdragon 430 ו-425, בהתאמה. החיזוק האחרון הוא המשמעותי יותר מבין השניים עקב שדרוג ארכיטקטוני על פני (ככל הנראה) התאמות תדר בלבד, אך שניהם אמורים לבצע ביצועים נאותים עבור מכשירים מתקדמים בהקשר זה. ה-439 תומך בצגי FHD+ כמו ה-632, בעוד שה-429 נוהג עד לצגי HD+. שתי ערכות השבבים כוללות את מודם X6 LTE (מוצג גם ב-Snapdragon 430) עבור 150Mbps DL ו-75 Mbps UL (Cat 4 ו-5). ה-439 תומך בסידורי מצלמה בודדת של 21MP או מצלמה כפולה של 8MP, בעוד שה-429 מגיע גם ל-16MP או כפול 8MP. שניהם גם אורזים את Hexagon 536 DSP ובדומה ל-632, תומכים במסגרות ML שונות (Caffe/2, TensorFlow/Lite, ONNX) וכן ב-Android NN ו-Qualcomm Neural Processing SDK. כצפוי, הם מציעים את היכולת לצלם וידאו ב-1080p (30 פריימים לשנייה) והם מציעים גם Quick Charge 3.0 לטעינה מהירה יותר.
צ'יפס חדש בעיר
עם הפופולריות של שבבים מסדרות 600 ו-400 במכשירים סבירים, לראות את שיפורי הביצועים המסומנים הללו רק מבזבז חדשות טובות עבור אלה עם תקציב, או אלה שבוחרים ב מערכי מפתח מיצרני OEM כמו Xiaomi. כפי שראינו בשנים קודמות, ספקטרום השבבים של קוואלקום משיג יותר ויותר שוויון תכונות כשיפורים חשובים וטכנולוגיות שהועלו על ידי שכבת הפרימיום עושות את דרכן במורד הזרם אל הקטעים הפופולריים יותר המשגשגים בהתהוות שווקים. קל לאתרי חובבים למצוא את עצמם מודאגים רק מהשבב מסדרת 800 שמופיע כמעט בכל ספינת דגל בכל שנה, אבל בסוף ביום אלו הם חיזוקים משמעותיים לקשת המוצרים של קוואלקום בתחומי מפתח, אשר מסוגלים להשפיע על חווית המשתמש של מספר גדול בהרבה של אֲנָשִׁים.
זה גם מעניין לראות איך הולדתו של Snapdragon 710 מעצבת את הליין-אפ של קוואלקום - לא הייתי בהלם אם ה-660 החזק להפליא לא היה הבטיחה כמה שיותר לקוחות בגלל המיתוג שלה, מה שהטשטש כמה צעד קדימה היא הציעה מבחינת ביצועים ביחס למערכות שבבים אחרות ב-600 סוֹגֵר. המהלך הזה עוזר לבלט את סדרות ה-600 וה-700 כשתי השכבות האמצעיות, וה-632 מדגים את המוצר הזה כיוון בכך שהוא יורש מוצק של ה-630 ושדרוג נהדר עבור אלה שמגיעים מ-625/626 סמארטפונים. ערכות השבבים הללו אמורות למצוא את דרכן לעיצובי OEM במחצית השנייה של 2018, אז אנחנו נפקח עין על העתיד מהדורות ובמידת האפשר, המשך לבחון עד כמה ההשפעה משפרת את הביצועים הללו ותכלול התכונות באמת לעשות.