תוכנה שמשכפלת את עצמה, ובכך מזכירה וירוס ביולוגי, על ידי הצמדות לתוכנות אחרות וביצוע פעולות לא רצויות ולעיתים מזיקות. למרות שחלק מהווירוסים שפירים יחסית והם מעט יותר מתעלולים, רובם נכתבים מתוך כוונה זדונית; במקרה הקיצוני, הם יכולים למחוק את כל התוכן בדיסק הקשיח של המחשב.
וירוסים מתחלקים לשלוש קטגוריות כלליות: וירוסי סקטור האתחול, וירוסי קבצים ווירוסי מאקרו. וירוסי סקטור האתחול מצמידים את עצמם למגזר האתחול הנסתר של תקליטון או דיסקים קשיחים, כך שהם יכולים להיכנס לזיכרון המחשב כאשר המערכת מאתחלת. וירוסי קבצים מתחברים לקבצי הפעלה כדי שיוכלו להתפשט כאשר התוכנית הנגועה מופעלת. וירוסי מאקרו מנצלים את שפות הסקריפט המובנות ביישומים פופולריים, במיוחד Microsoft Office. ראה וירוס מגזר האתחול, וירוס מאקרו, סוס טרויאני.
Technipages מסביר וירוס
וירוס הוא תוכנה שנוצרה על ידי אדם המשכפלת בין מערכות מחשב וגורמת להגבלות בפעולות מחשב או מבצעת פעולות לא רצויות מעצמה. וירוס המחשב הראשון ששוחרר אי פעם היה בשנת 1971, והוא נכתב כווירוס ניסיוני המשכפל את עצמו, הוא נקרא "מערכת Creeper", המשימה שלה הייתה למלא כונן קשיח של המחשב עד שלא יהיו עוד פעולות המחשב במחשב אפשרי.
עם תחילת תכנות וירוסים, אמצעי ההפצה היחידי היה באמצעות החלפת אחסון התקנים כגון תקליטונים, המטרה של החלפת התקני אחסון היא בעיקר לשתף נתונים או מחשב תוֹכנָה. עם הופעת האינטרנט, פלטפורמת הפצה טובה יותר זמינה כעת עבור מתכנתי וירוסים. דרך בטוחה לשמור על בטיחות מפני וירוסים תהיה להימנע מפתיחה או ביצוע של כל קובץ מצורף בדואר אלקטרוני וגם התקנה והרצה של חבילות אנטי-וירוס.
שימושים נפוצים של וירוסים
- וירוס הוא חבילת תוכנה יוזמת עצמית שנכתבה במטרה לגרום לחריגות בפעולה של מערכת מחשב
- מחשבים נמצאים כעת בסיכון גבוה יותר להתפשטות וירוסים מכיוון שמתכנתי וירוסים משתמשים כיום באינטרנט על ידי שליחת מיילים פגומים לאנשים תמימים.
- וירוס מתחיל לפעול מרגע פתיחת קובץ פגום, ועד שהוא חודר לחלקים אחרים של המחשב כמו התוכנית והחבילות
שימוש לרעה נפוצ בווירוסים
- וירוס מתפשט על ידי שימוש בסורקים שכן הוא כרוך גם בהעברת קבצים בין רשת מחשבים
- וירוס יכול להדביק חומרה כגון מקלדת, עכבר, צג והודעות מבוססות טקסט