משחקי מחשב עברו דרך ארוכה בפרק זמן קצר. מה יביא העתיד?
עבור רובנו, משחקי וידאו היו חלק מחיינו מילדותנו. בעוד השמחה שאנו מפיקים ממנה קונה את ה-GPUs הטובים ביותר או לשקוע בעולמות וירטואליים נשארו אותו הדבר, הטכנולוגיה הבסיסית שמניעה את החוויות הללו התפתחה באופן דרסטי. רק לפני כמה שנים, כנראה שלא היינו מדמיינים את הטכנולוגיות המקובלות כיום במשחקי וידאו. בחמש השנים האחרונות לערך, היו כמה חידושי גיימינג שאפשרו למפתחים וגיימרים לאכלס עולמות עם נאמנות ואינטליגנציה ויזואלית חסרת תקדים.
1 מעקב אחר קרניים בזמן אמת: גרפיקה מהדור הבא
הימור גדול על RTX
הודות לשיווק הבלתי פוסק של Nvidia סביב הטכנולוגיה שהם סייעו לפופולריות, מעקב אחר קרניים ידוע כיום בחוגי המשחקים. אבל, עוד ב-2018, לפני כן Battlefield V הפך למשחק הראשון הכולל אפקטים של מעקב אחר קרניים, זה עדיין היה טכנולוגיה בהתהוות, שנועדה להפעיל את המשחקים של העתיד הרחוק. למרות שהכרטיסים הגרפיים מסדרת RTX 2000 של Nvidia קיבלו קליטה מעורבת עבור פרמיית המחיר של מעקב קרניים שאיתה הם הוציאו, הם היו מרכיבים מרכזיים בהבאת מעקב קרני בזמן אמת לגיימרים.
לפני כן, איתור קרניים לא ממש שימש במשחקים כדי להציג השתקפויות, צללים וכדומה - מחוץ לכמה הדגמות טכניות ניסיוניות. בתעשייה הנשלטת על ידי רסטריזציה, Nvidia הימרה בגדול על תכונה מעולה אך עתירת ביצועים כדי לעזור לקדם את שליטתה בשוק ה-GPU. רבים מתחו ביקורת על האובססיה של החברה למעקב אחר קרניים, ולא הרגישו שהפוקוס סביבה או העלות של RTX GPUs מוצדקות. חלקם אפילו האמינו שמעקב אחר קרניים לא יהפוך לפופולרי בזמן הקרוב.
אבל, כפי שהתברר, התעשייה אימצה במהירות את הטכנולוגיה החדשה, ועם כותרות כמו Shadow of the Tomb Raider, Control, Metro Exodus, ו כלבי שמירה: לגיון עם אפקטים מתקדמים של מעקב אחר קרניים, החידוש הגרפי החדש והמבריק הגיע במלואו למקום. כיום, Nvidia משווקת בגאווה סייברפאנק 2077 להראות את העוצמה של כרטיסי RTX 4000 שלה, כשהכרטיסים המובילים ביותר בהרכב זה הם ה-GPUs היחידים שאתה צריך לקנות עבורם של סייברפאנק 2077 מצב מעקב אחר נתיבים האחרון.
מעקב אחר ריי עדיין אינו נגיש לבעלי כרטיסי מסך בינוניים או נמוכים. אבל, עם הזמן, צפוי ש-Nvidia, AMD ואפילו אינטל ייצרו חומרה חזקה ובמחיר סביר מספיק כדי לעזור לטפטף את היתרונות של הטכנולוגיה הזו להמונים.
2 סנכרון אדפטיבי: FreeSync הופך למיינסטרים
קריעת המסך הופכת למיושנת
מקור: Nvidia
מסכים עם קצבי רענון משתנים וסנכרון אדפטיבי היו מחליפי משחק לחוויית משחק חלקה ונטולת דמעות. למרות ש G-Sync של Nvidia הטכנולוגיה קיימת מאז 2013, היא הוגבלה למספר צגי גיימינג נבחרים המצוידים במודול G-Sync. מטבע הדברים, המסכים הללו עולים הרבה יותר מדגמים אחרים, ובנוסף, עד 2019, לגיימרים לא הייתה אפילו אפשרות להשתמש בכרטיס הגרפי שלהם GeForce עם FreeSync, שהיה היישום של AMD של תקן הסנכרון האדפטיבי בקוד פתוח של VESA.
לאחר 2019, הגן המוקף חומה זה הפך לנחלת העבר כאשר Nvidia נכנעה ללחץ מהקהילה ואיפשרה להשתמש בכרטיסי GeForce גם עם צגי FreeSync. זה שיחק תפקיד עצום בהבאת קצבי רענון משתנים לרוב הגיימרים, תוך שיפור מופגן של החוויה החזותית על ידי סנכרון קצבי הרענון של המסך שלהם עם ה-FPS של ה-GPU שלהם. החל מ-Xbox Series X ו-S, הקונסולות קיבלו גם תמיכה ב-VRR עבור קצבי רענון בין 30Hz ל-120Hz, כאשר ה-PS5 קיבל תמיכה ב-VRR ב-2022.
3 לכידת תנועה מתקדמת: זמן אמת הופך לאמיתי
Mocap ללא סמן הגיע
מקור: Steam
לכידת תנועה אינה חדשה במשחקי וידאו, יחסית. אחרי הכל, משחקים השתמשו בטכניקות שונות של לכידת תנועה (Mocap) מאז שנות ה-90, אבל בשנים האחרונות, הטכנולוגיה התפתחה כל כך הרבה שתופתע ממה שאפשר עכשיו. מה שהיה אפשרי רק באולפני AAA בשווי מיליארד דולר, יכולים כעת להיעשות אפילו על ידי אולפני אינדי עם גישה ל-Unreal Engine 5. תורת הנינג'ה, הסטודיו מאחורי ה Hellblade משחקים, הדגימו לאחרונה את Unreal Engine 5 אנימטור MetaHuman טכנולוגיה שבעצם אפשרה לכידת פנים בזמן אמת.
הייתם רואים סרטונים מאחורי הקלעים של שחקנים לובשים חליפות מוקאפ מלאות ב"סמנים" מרובים שעוקבים אחר כל תנועה שלהם. הודות להתקדמות מחברות כמו Nvidia, Vicon ו-Epic Games, עתיד לכידת התנועה צפוי להפוך ללא סמנים לחלוטין. למעשה, ל-Vicon ול-Nvidia יש כבר פתרונות mocap ללא סמנים פונקציונליים לחלוטין, מוכנים לייעל חלק עצום מפיתוח המשחק.
4 מסכי גיימינג + 500Hz: זורם יותר מאי פעם
מחסום ה-500Hz נשבר לבסוף
במשך עשרות שנים, גיימרים היו מוגבלים לצגי 60Hz, רבים מהם היו ה-CRT הצנועים של העבר. שנות ה-2010 הביאו לשוק מסכי 120Hz ולאחר מכן, 144Hz, וזה לקח כמה שנים, אבל 144Hz הפך במהרה למקום המתוק עבור מסכי המשחקים הטובים ביותר. אבל, זמן קצר לאחר מכן, יצרנים החלו לרדוף אחרי קצבי רענון גבוהים יותר ויותר, כאשר צגי 240Hz ו-360Hz מכוונים לשחקני ספורט אלקטרוני.
כשהקהילה סוף סוף התחילה להאמין ש-360Hz יהיה הגבול לעתיד הקרוב, חברות כמו Alienware ו-Asus הביאו מסכי גיימינג 500Hz לשוק, משכתב לחלוטין את כללי המשחק. אי אפשר היה לדמיין מספרים מגוחכים כאלה רק לפני כמה שנים, אבל אחרי שני עשורים מלאי אירועים של חדשנות מהירה, אני מניח שלעולם לא צריך להגיד לעולם לא.
5 NPCs מתוחכמים: עולמות דמויי חיים
AI ישנה את המשחק
NPCs או דמויות שאינן ניתנות להפעלה ראו דרגות שונות של אינטליגנציה לאורך השנים, כאשר מפתחים נתנו להם לוחות זמנים משוכללים של יום לילה או פשוט קידוד אלפי שורות קוד עבור כל אחת מהן. אבל, כמה משחקים שבלטו בזכות ה-NPC האמיתיים שלהם היו Red Dead Redemption 2, כלבי שמירה: לגיון, ו מגילות זקני השבט סִדרָה. RDR 2, מלבד היותם כמה מה-NPCs הכי בשר ודם אי פעם, היו אפילו חיות בר שהגיבו לפעולות השחקנים.
סביר להניח שלא היית מצפה מהמפתחים להשקיע כל כך הרבה מאמץ וזמן ביצירת NPCs היפר-אינטליגנטיים. אבל המאמצים האלה הופכים את עולם המשחק למהנה הרבה יותר ושווה לחקור אותו. כעת, כאשר בינה מלאכותית אמורה לשנות את פיתוח המשחקים, ייתכן ש-NPCs לעולם לא יהיו סטטיים שוב. דמויות שיש להן את היכולת לעבד פעולות ודיאלוג של שחקן, ולהגיב בצורה חכמה, עם התאמות תוך כדי תנועה, עשויות להיות בקרוב מציאות.
חידושי גיימינג לניצחון
בגלל כמה טרנדים לא כל כך אידיאליים לאחרונה, ייתכן שמשחקי המחשב השתנו לנצח, אבל חידושים בסיסיים בתעשייה עדיין מספקים קצת תקווה לעתיד. חלק מהטכנולוגיות הללו תרמו להפיכת משחקי המחשב לקצת יותר נישתיים ממה שהיה קודם לכן, אך לעתים נדירות הדברים נשארים כפי שהם בתעשיית המחשבים האישיים. ככל שטכנולוגיות החומרה והתוכנה הגרפיות ממשיכות להתפתח, ופיתוח משחקים מתקדם הופך לפופולרי יותר, אנו עשויים לראות שינוי בשנים הקרובות, שבו משחקי מחשב הופכים למרגשים פעם אחת שוב.