כך או אחרת, מכונית אפל מגיעה

מכונית אפל היא אחד מאותם פרויקטים שיש בהם את כל מה שאנחנו אוהבים (ואולי אפילו שונאים) באפל. הוא ספוג במסתורין ובתככים, מוקף בהתרגשות ובספקולציות שאפל יכולה שוב לשחרר חידוש משנה עולם. עם מכוניות ללא נהג באופק ואילון מאסק מנסה לשבש כל תחום תחבורה, זה יהיה טיפשי לספור את אפל מהתמונה.

זה לא סוד שאפל עבדה על פרויקט מכונית (שם קוד פנימי בשם "פרויקט טיטאן") במשך כמה שנים, אבל אף אחד לא באמת מבין את מלוא היקף המאמצים של אפל או שלה כוונות. הנה מה שאנחנו כן יודעים. לפי הניו יורק טיימס וכלי חדשות לאומיים אחרים, אפל מקטין את פרויקט המכוניות שלה, מתרכז בצד התוכנה של רכבים אוטונומיים במקום לעצב ולייצר אפל מכונית שלמה מאפס.

למרות האזהרות הקשות, בפומבי אפל עדיין מחויבת מאוד לשוק המכוניות בנהיגה עצמית. החברה מתכוונת לתכנן ולבנות תוכנה אוטונומית עבור יצרניות רכב קיימות וספקי שירותי רכב. אפל אף הודיעה על הסכם בקיץ 2017 עם עסק השכרת הרכב Hertz כדי לבדוק את טכנולוגיית הנהיגה העצמית שלה על צי קטן של מכוניות הרץ. ראינו תמונות בטוויטר וברשתות חברתיות אחרות של כלי הרכב האלה ברחובות ובכבישים המהירים באזור המפרץ - אז כן, זה קורה.

אבל אני בטוח שבסופו של דבר נראה מכונית אפל, 100% שתוכננה ומיוצרת על ידי אפל. הנה למה.

אפל תמיד מאחרת למסיבה 

גוגל, טסלה, אובר, פורד וחברות רבות אחרות עובדות על פיתוח רכבים אוטונומיים, כל אחת עם מיקוד שונה. פורד, למשל, שיתף פעולה עם Domino's לבדיקת רכבי משלוחי פיצה בנהיגה עצמית. והמטרה של אובר וליפט היא להחליף נהגים אנושיים, עלות שמייצגת כ-80% מההכנסות הגולמיות שלהם. ניתן לעקוב אחר המסע של גוגל לפיתוח כלי רכב לנהיגה עצמית כל הדרך חזרה לשנת 2005, גם אם אסטרטגיית המונטיזציה שלהם עדיין לא ברורה.

ואז יש את אפל.

לאפל יש היסטוריה של המתנה לטכנולוגיה שתתפתח לפני שהיא קופצת לשוק. למרות כל הדיבורים על טכנולוגיה מהפכנית, הכוח הגדול ביותר של אפל הוא היכולת המופלאה שלה לשפר את הטכנולוגיה הקיימת ולדחוף אותה מעבר לנקודת האימוץ ההמוני. מחשבים אישיים היו קיימים בעבר; אפל פשוט הפכה אותם לידידותיים יותר. נגני MP3 היו קיימים בעבר; אפל פשוט עשתה אותם מגניבים. סמארטפונים וטאבלטים עם מסכי מגע היו קיימים בעבר; Apple פשוט יצרה חוויית משתמש קצה משופרת מאוד. אפילו בשיפורי האייפון המצטברים, אנו רואים כל שנה; תמיד יש את המאמץ הזהיר הזה לשלב טכנולוגיה שכבר קיימת כבר זמן מה.

בינה מלאכותית - מחליף משחק למכוניות בנהיגה עצמית ואפל

מכונית ללא נהג היא לא רק מכונית, זה מחשב שלומד. והדרך שבה הוא לומד היא באמצעות בינה מלאכותית ותוכנות למידת מכונה. כאשר אפל כעת היא שחקנית מפתח בבינה מלאכותית, עלינו לצפות להתקדמות מהירה בטכנולוגיית מכוניות לנהיגה עצמית. הלמידה העמוקה של בינה מלאכותית היא שיוצרת את המפות התלת מימדיות של מה שקורה סביב רכב ומכשירה מכוניות כיצד לנהוג ולקבל החלטות נהיגה תוך כדי תנועה. ואפל כל-אין עם בינה מלאכותית, כך שלא סביר מאוד שאפל תפטר את עצמה מפיתוח טכנולוגי לנהיגה עצמית.

מוטו המוצר של אפל: להיות ראשון לשוק זה לעתים רחוקות הכי טוב

אז כן, אפל כנראה תאחר למסיבת המכוניות בנהיגה עצמית זו. אבל הם ייהנו מהטעויות של גוגל, אובר, ואעז לומר זאת, דומינו'ס. ההחלטה של ​​אפל להתמקד בתוכנה, לעת עתה, תואמת מאוד את ההיסטוריה שלה של "חכה ותראה" ואז בסופו של דבר, יוצאת עם המוצר הטוב והידידותי ביותר למשתמש.

גישה זו נשארת בקנה אחד עם הגישה של טים קוק לכל פיתוח המוצר של אפל. "זה לא מפריע לנו שאנחנו שניים, שלישיים, רביעיים או חמישיים אם עדיין יש לנו את הטובים ביותר. אנחנו לא מרגישים נבוכים כי לקח לנו יותר זמן להגיע לזה", אומר קוק. "עבור אפל, להיות הכי טובה זה הכי חשוב וגובר על השתיים האחרות ללא ספק."

אבל אני חושב, שהפעם, הם יכולים להפיק תועלת מחלק מעוצמת הראש המסחרית הזו שסטיב ג'ובס תמיד הביא לשולחן.

חוסר חזון לגבי מהי לעזאזל מכונית אפל

לפי הדיווח של NY Times, חלק מהסיבה להקטנת פרויקט הרכב היו קרבות פנימיים על מה שאפל צריכה להתמקד בו עם Project Titan. חלקם רצו ללכת על רכב אוטונומי לחלוטין, אחרים על מכונית חצי אוטונומית בסגנון טסלה. לאפל הייתה בעיית חוסר הכיוון הזו בעבר. ואנחנו לא מדברים רק על פרויקט Apple Car הזה.

ללא מנהיג סמכותי כמו סטיב ג'ובס, אפל מסתכנת לסובב את גלגליה בכל הנוגע לפריצת דרך בפרויקטים חדשניים. זה מזכיר לי את אפל בשנות התשעים, כשהם הוציאו מוצרים חצי אפויים ויצרו שותפויות מפוקפקות שלא תאמו את המותג שלהם.

אפל בשנות ה-90 הייתה כמו ספינת תענוגות יוקרתית ללא קפטן. מוצרים כמו אפל ניוטון וייצור של צד שלישי הרגו לאט לאט את המותג, ונדרש החזרה של סטיב ג'ובס כדי לעזור לתקן את המסלול. טים קוק הוא לא סוג כזה של קפטן.

אפל לא עובדת טוב עם אחרים

אפל עברה את הדרך הזו בעבר. עוד כש-iTunes התחילה להתחזק והאייפוד היה מוצר חדש לגמרי, אפל שיתפה פעולה מוטורולה תיצור "טלפון iTunes". ה-Motorola Rokr הידוע לשמצה היה באגי, מוגבל באחסון וגרוע קיבלו. התסכול שבחוסר היכולת לשלוט על המוצר כולו (בדוק את סטיב ג'ובס מתעצבן במהלך ההדגמה) היה אחראי חלקית לשחרור האייפון, רק שנתיים לאחר מכן.

רוב ההצלחות המשמעותיות של אפל אינן שותפויות. תחשוב על זה, אפל אפילו לא יכלה לשחק יפה עם מפות גוגל ובסופו של דבר בנו את אפליקציית המפות שלהם מאפס. ההצלחות הגדולות ביותר של אפל הגיעו ממוצרים שבהם אפל מחזיקה בכל התהליך מלמעלה למטה. אם פרויקט אפל קאר יהפוך לממוקד תוכנה בלבד, הצלחתו תהיה חריגה.

אפל משתלטת על השווקים!

אז אני חושב שאפל תבנה מכונית משלה לאחר שהשותפויות הללו ייכשלו. ייצור מכוניות הוא חיה להתמודדות, ללא ספק. אבל כך גם תעשיית המוזיקה ותעשיית הטלפונים, ואפל כבשה את שניהם.

אולי הסיבה שהם צמצמו את שאיפות המכוניות שלהם היא פשוט התנגדות של יצרני רכב אחרים ומכשולים פוליטיים העוסקים בייצור והפצה, שאליהם נקלעה טסלה. אולי הם פשוט לא מצוידים להמציא מחדש את הגלגל, תרתי משמע. אבל במוקדם או במאוחר, שותפויות עם מותגים אחרים יתנגשו בלב ובנשמה של אפל, והם ייאלצו לעצב וליצור מוצר משלהם.

אז אני חושב שבשנים הקרובות, אפל תבין מה אנחנו יודעים ומה ההיסטוריה מלמדת. אפל היא המאסטר המובהק של להרים כשאחרים נכשלים, ולמתג את התוצאה הסופית שלהם כחדשנות "פורצת דרך" שהיא פשוט הטובה ביותר שיש.