ネットワークに接続すると、通常、ルーターによって自動的に割り当てられたIPアドレスがあります。 このプロセスは、デバイスが他のネットワーク上のデバイスと通信できるようにするために必要です。 IPアドレスを割り当てる主要なサービスは、動的ホスト構成プロトコルまたはDHCPと呼ばれます。
DHCPは、クライアントがIPアドレスの要求をローカルネットワークにブロードキャストし、DHCPサーバーがIPアドレスを割り当てることによって応答するクライアントサーバーモデルで動作します。 通常、これはデバイスがネットワークに接続されるとすぐに発生するため、できるだけ早く通信を開始できます。 IPアドレスが発行されると、それらは一定期間のみリースされ、その後DHCPサーバーは割り当てられたIPアドレスを再利用します。 これを回避するために、ホストは、リース時間の半分が経過した後、現在のIPアドレス割り当ての更新を試み始めます。 通常、リースの有効期限が切れてホストに新しいIPアドレスが割り当てられると、以前と同じではなく、ランダムに新しいIPアドレスが割り当てられます。
家庭やその他の小規模なネットワークでは、DHCPサーバーは通常、ルーターに統合されています。これにより、デバイスの数が抑えられ、セットアップの複雑さが軽減されます。 大企業のネットワークの場合、通常、建物全体など、多数のネットワークに単一のDHCPサーバーが使用されます。 この場合、DHCPリレーエージェントは、相互接続された各ネットワークで使用され、ホストからDHCPサーバーにDHCPトラフィックを転送し、応答を元のホストに転送します。
通常、DHCPサーバーは、接続されたホストに構成済みのIPアドレスプールからランダムなIPアドレスを提供しますが、必要に応じて、特定のデバイスにIPアドレスを手動で割り当てることもできます。 これは、NASドライブやローカルWebサーバーなどのネットワーク上に何らかのサーバーがある場合に役立ちます。 これらのサーバーに手動でIPアドレスを割り当てることにより、サーバーは常に同じ場所にあり、IPアドレスが変更されて問題が発生することを心配する必要はありません。