„Intel“ daugelį metų dirbo su savo naujos kartos serverių procesoriais, o dabar jie pagaliau paruošti.
Ne paslaptis, kad „Intel“ daugelį metų stengėsi neatsilikti nuo savo konkurentų duomenų centre, tarp kurių daugiausia yra AMD, bet ir „Arm“ pagrindu veikiančių procesorių dizaineriai, tokie kaip „Ampere“ ir „Amazon“. Bendrovės „Datacenter“ ir „AI Group“ pranešė apie 0% veiklos maržą trečiąjį praėjusių metų ketvirtį, o tai iš esmės reiškia, kad ji uždirba tiek pat, kiek praranda; vos prieš metus ji uždirbo 2,3 mlrd. Pagrindinė problema yra ta, kad „Intel“ tiesiog nesugebėjo neatsilikti nuo savo konkurentų, tačiau visiškai naujų procesorių ir GPU atsiradimas gali tai pakeisti. Su savo 4-osios kartos Xeon Scalable procesoriais ir didžiausios serijos procesoriais ir GPU „Intel“ siekia pakeisti daugelį metų trukusį nuosmukį.
4-osios kartos Xeon yra svarbus žingsnis į priekį, bet ne visai nugalėtojas
Nuo tada, kai 2019 m. AMD pristatė savo antrosios kartos „Epyc Rome“ procesorius, „Intel“ buvo antrosios kojos. Efektyvumas yra karalius duomenų centre, o „Epyc Rome“ naudojo TSMC 7 nm procesą, kuris yra daug efektyvesnis nei tuo metu naudotas senovinis 14 nm mazgas „Intel“. Romoje taip pat buvo 64 branduoliai, o „Intel“ įprastuose „Xeon“ procesoriuose galėjo surinkti tik 28 branduolius, o popieriuje buvo 56 branduolių parinktis, nors ji niekada neprigijo. Ne tik 7 nm mazgas leido sukurti Romą, bet ir mikroschemų dizainas, leidžiantis AMD tikrai padidinti branduolių skaičių neiššvaistant tonų silicio.
Daugeliu atžvilgių 4-osios kartos „Xeon“ procesorius (kodinis pavadinimas Sapphire Rapids) yra „Intel“ požiūris į „Epyc“. Jis naudoja „Intel“ 10 nm procesą, kuris maždaug atitinka TSMC 7 nm, ir turi keturias mikroschemas arba plyteles, kurių kiekviena turi 15 branduolių ir visas kitas funkcijas, kurių reikia procesoriui. Tai, kad kiekviena mikroschema iš esmės yra pats CPU, yra esminis skirtumas tarp 4-osios kartos Xeon ir naujausių Epyc procesorių, kurie turi dviejų tipų antgalius: esančius branduoliams ir įvesties/išvesties. Tai reiškia, kad „Sapphire Rapids“ iš tikrųjų labiausiai panašus į pirmosios kartos „Epyc Naples“, kuri „Intel“ tyčiojosi 2017 metais dėl „sulipdytų“ štampų.
„Intel“ neabejotinai vis dar atsilieka nuo mikroschemų žaidimo net ir su 4-osios kartos „Xeon“, tačiau bendrovė turi vieną gudrybę: HBM2. Didelio pralaidumo atmintis arba HBM yra kompaktiška ir didelės spartos atminties forma, o HBM2 dažnai naudojama GPU kaip ypač greita. VRAM, tačiau aukščiausios klasės „Sapphire Rapids“ procesoriai (kurie oficialiai vadinami „Intel Max“) naudoja 64 GB šios atminties kaip savotišką L4 talpykla. AMD visiškai naujas „Epyc Genoa“ lustuose nebus HBM2 nes kompanija mano, kad tai tiesiog nebūtina, bet „Intel“ nesutinka, ir laikui bėgant pamatysime, kas teisus.
Yra daug architektūrinių patobulinimų, kuriuos siūlo „Sapphire Rapids“, o „Intel“ teigia, kad 4-osios kartos „Xeon“ yra vidutiniškai 53% greitesnis. nei 3-osios kartos „Xeon Ice Lake“ „bendrosios paskirties skaičiavimuose“, o tai iš esmės yra toks našumas, kokį pamatytumėte tokiame etalone kaip „Cinebench“. Kitose programose pastebimas didesnis pakilimas – nuo dviejų iki dešimties kartų. Galbūt svarbiausia, kad „Intel“ gali pasigirti 2,9 karto didesniu nei „Ice Lake“ efektyvumo padidėjimu, o tai labai svarbu siekiant sumažinti bendrąsias duomenų centrų nuosavybės išlaidas (arba TCO). Be to, 4-osios kartos „Xeon“ palaiko DDR5 ir PCIe 5.0, kurie abu yra labai svarbūs aukščiausios klasės serveriams.
Nors „Sapphire Rapids“ tikrai yra didelis „Xeon“ procesorių patobulinimas, jis tikriausiai nedominuos duomenų centre. AMD neužmigo ant laurų, o naujausi Epyc Genoa procesoriai naudoja TSMC 5 nm procesą ir Zen 4 architektūrą, kaip ir Ryzen 7000. Aukščiausios klasės Genuja turi 96 branduolius, o ne 64, o tai reiškia, kad „Intel“ vis dar yra labai nepalankioje padėtyje. Nenuostabu, jei Genuja taip pat būtų efektyvesnė, nes TSMC 5 nm yra daug naujesnis nei Intel 10nm.
„Intel“ nepaskelbė jokių darbo stočių „Xeon“ procesorių, pagrįstų „Sapphire Rapids“, tačiau Sklando gandai, kad jie ateis vėliau. Teigiama, kad šie „Xeon W“ lustai nepasiūlys visų 60 „Sapphire Rapids“ branduolių, o jų skaičius sieks tik 56, bet vis tiek gali tapti vertu AMD „Ryzen Threadripper“ lustų konkurentu.
Imperija smogia atgal?
Praėjo maždaug treji metai, kai „Intel“ paskutinį kartą turėjo pranašumą prieš AMD, o dabar bendrovė pagaliau turi galimybę surengti kontrataką. „Intel“ taip pat puola duomenų centrų GPU su „Ponte Vecchio“, kurį „Intel“ paprastai pavadino „Data Center GPU Max“ serija. „Intel“ iš tikrųjų nepateikė jokios konkrečios informacijos apie savo bendrą veikimą, tačiau GPU turi daugiau nei 100 milijardų tranzistorių, išdėstytų 47 plytelėse. Tai dviejų frontų puolimas prieš AMD, kuri neseniai paskelbė apie savo didžiulį MI300 serverio APU, ir bet kuri kita įmonė, turinti duomenų centro procesorius.
Nesunku skeptiškai vertinti „Intel“ galimybių, atsižvelgiant į naujausią įmonės istoriją ir esu tikras, kad 4-osios kartos „Xeon“ ir „Ponte Vecchio“ turės problemų, bet AMD sugebėjo iš beveik bankrutuojančios tapti vienu iš pirmaujančių pasaulyje procesorių. dizaineriai. Jei AMD galėtų tai padaryti, kodėl gi ne „Intel“? Tai gali būti tramplinas, leidžiantis „Intel“ susigrąžinti našumo lyderystę, galbūt ne su šia, o su kita karta.