Elektroninis popierius yra rodymo įrenginys, sukurtas taip, kad atrodytų kuo panašesnis į rašalą ant popieriaus. Kartais taip pat vadinamas elektroniniu rašalu arba elektroniniu rašalu, elektroninis popierius yra ypač mažos galios ekrano technologija. Ekrane esantis turinys yra visiškai matomas atspindint aplinkos šviesą, o ne apšviečiamas foniniu apšvietimu arba tiesiogiai sklindantis šviesoje, kaip naudojant kitų tipų ekranus.
Tradiciškai el. rašalo ekranai stengiasi kuo labiau atrodyti kaip popierius, o tamsus tekstas rodomas baltame fone. Tačiau niekas netrukdo šiems įrenginiams rodyti balto teksto juodame fone.
Galima sukurti spalvotus elektroninio rašalo ekranus, naudojant technologiją, vadinamą „elektros nutekėjimu“. Elektros drėkinimui naudojamas elektros krūvis, kad būtų galima valdyti alyvos plėvelę virš pikselių. Kruopščiai tvarkant alyvos plėvelę gali atsirasti žalsvai mėlynos, rausvai raudonos ir geltonos spalvos pikselių.
E-rašalo ekranai paprastai veikia turėdami milijonus mažų kapsulių. Šiose kapsulėse yra du elektriškai įkrauti pigmentai, vienas baltas, kitas juodas. Pritaikius elektros krūvį per kapsulę, vienas iš pigmentų pakyla į viršų, o kitas nusileidžia į apačią. Skaitytojas mato tik viršutinį pigmentą. Pavyzdžiui, jei juodas pigmentas yra neigiamai įkrautas, tada jis bus pritrauktas prie kapsulės viršaus, kai viršutinis elektrodas turės teigiamą krūvį. Daugybė mažų kapsulių elektroninio rašalo ekrane sudaro vieną pikselį.
Vienas iš pagrindinių elektroninio popieriaus energijos taupymo aspektų yra tai, kad kapsulės yra stabilios. Tai reiškia, kad jie yra stabilūs abiejose konfigūracijose, rodomi juodai arba baltai. Šis stabilumas reiškia, kad pritaikius įkrovą norint pakeisti kapsulės spalvą, jos nereikia prižiūrėti ar atnaujinti, kol kapsulė vėl turės pakeisti spalvą.
Kai kuriais atvejais ne visos kapsulės tvarkingai pakeičia spalvą, kai turėtų. Tai gali palikti anksčiau rodomo turinio „vaiduoklius“. Norėdami kovoti su vaiduokliais, el. rašalo ekranai gali atnaujinti dalį arba visą ekraną, mirksėdami juodai, tada baltai ir pan.
Elektroninio popieriaus naudojimas
Pagrindinė elektroninio rašalo rinka yra elektroninių skaitytuvų rinka, kur dėl minimalaus energijos suvartojimo įrenginiai gali veikti savaites nuo vieno įkrovimo. Kiti naujesni pavyzdžiai vietų, kuriose buvo naudojami elektroniniai popieriniai ekranai, yra elektroninės lentynų etiketės ir viešojo transporto tvarkaraščiai.
Lentynų etiketės paprastai atnaujinamos tik retkarčiais, skiriant laiko ir pinigų perkant popierių ir jas spausdinant, o paskui reguliariai išmetant, ilgainiui kainuoja nemaža pinigų suma. Palyginimui, elektroninio rašalo etiketę galima lengvai atnaujinti ir naudoti pakartotinai, o tai ilgainiui gali sutaupyti pinigų.
Viešojo transporto tvarkaraščiai, pavyzdžiui, autobusų ar traukinių tvarkaraščiai ir kitų tipų ženklai, atnaujinami retai. E-rašalo ekranai puikiai tinka šiam naudojimui, nes sunaudoja labai mažai energijos, tačiau prireikus juos galima lengvai ir greitai sureguliuoti.