Vēsturiski starpniekserveri tika izmantoti, lai apietu, piemēram, ar atrašanās vietu balstītus satura ierobežojumus un padarītu jūsu tīmekļa pārlūkošanu anonīmu. Tomēr pavisam nesen katrs pakalpojums, kas piedāvā šīs funkcijas, sevi sauca par VPN vai virtuālo privāto tīklu. Starpniekserveri un VPN pēc būtības ir līdzīgi, taču tiem ir būtiskas atšķirības.
Starpniekserveri tiek izmantoti, lai pārraidītu trafiku caur noteiktu starpniekserveri. Šis starpniekserveris darbojas kā starpnieks, tas aizstāj jūsu IP adresi ar savu un pēc tam pārsūta trafiku. Tas nozīmē, ka visa jūsu nosūtītā trafika nāk no tās. Tas ir efektīvs, lai apietu atrašanās vietas filtrus. VPN dara tieši to pašu, jūs caur tiem pārraidāt trafiku, tāpēc šķiet, ka trafika nāk no tiem.
Tomēr veids, kā izveidot savienojumu ar starpniekserveri, ļoti atšķiras no savienojuma ar VPN. Savienojums ar starpniekserveri ir ļoti viegls, nav jāpievieno papildu dati (lai gan daži piedāvā autentifikāciju), viss starpniekserveris ir mainīt avota IP adreses informāciju un pārsūtīt trafiku uz galamērķi un atgriež atbildi tādā pašā veidā.
VPN savienojums ir šifrēts, kas nozīmē, ka visi dati, kas tiek pārsūtīti starp jums un VPN serveri, ir droši šifrēti, un jūsu interneta pakalpojumu sniedzējs vai kāds cits tos nevar nolasīt vai modificēt. Tas rada papildu papildu izmaksas apstrādes jaudas ziņā, lai gan mūsdienu datoros to nevajadzētu darīt varēsiet pamanīt lielu atšķirību, ja vien jūs lielāko daļu ceļa neveidojat savienojumu ar serveri pasaule.
Runājot par to, VPN gandrīz vienmēr var aizstāt starpniekserveri. Tomēr starpniekserveris nevar nodrošināt tādus pašus privātuma aizsardzības un drošības līdzekļus kā VPN. VPN ir reāli aizstājis starpniekserveri.