1995. gada 16. augustā Microsoft pirmo reizi palaida savu tīmekļa pārlūkprogrammu Internet Explorer. Kodētais nosaukums O'Hare (pēc lidostas), tas tika oficiāli nosaukts pēc Windows Explorer un, labi, interneta.
Bet tas nebija tikai kāds vecs izlaidums. Tās palaišana ne tikai norādīja uz Microsoft plāniem saistībā ar pieaugošo internetu, bet arī par to, kā tas turpinājās Internet Explorer ievietoja to karstā ūdenī ar Tieslietu departamentu (DOJ), gandrīz piespiežot to sadalīt divos uzņēmumos. Un kopš 1995. gada daudz kas ir mainījies. Tātad līdz brīdim, kad tas tika pārtraukts un aizstāts ar Microsoft Edge Windows 11, Internet Explorer tika reducēts līdz pazīstamam kā Google Chrome instalēšanas programma.
Tas sākās ar Spyglass
Internet Explorer ir pazīstama kā pret konkurenci vērsta tehnoloģiju giganta patentēta pārlūkprogramma, taču tā faktiski sāka savu darbību kā licencēta pārlūkprogramma no pret konkurenci vērsta tehnoloģiju giganta. Tā bija tikai Spyglass pārlūkprogramma, kas pārdēvēta par zīmolu.
Microsoft arī sev izstrādāja diezgan patīkamu darījumu. Tas maksāja Spyglass 2 miljonus USD avansā, plānojot maksāt papildu maksu par katru pārdoto Internet Explorer kopiju. Diemžēl tas faktiski nepaziņoja Spyglass, ka tam nekad nav bijis nekādu plānu pārdot tā jaunā pārlūkprogramma. Internet Explorer vienmēr būs bezmaksas un galu galā komplektā ar Windows 95 un Windows 98.
Diemžēl Microsoft faktiski neteica Spyglass, ka tam nekad nav bijis nekādu plānu pārdot tā jaunā pārlūkprogramma.
Kā jau bija sagaidāms, Spyglass par to iesūdzēja Microsoft tiesā un no darījuma ieguva papildu 8 miljonus ASV dolāru. Dīvaini, tas bija tikai Windows 95 versijai. Uzņēmumam jebkurā gadījumā bija jāveic atkārtotas sarunas, lai tas būtu pieejams operētājsistēmām Windows 3.1 un Mac.
Tikai pēc vairākām versijām vēlāk Internet Explorer kļuva par pārlūkprogrammu, ko Microsoft izveidoja no paša sākuma.
Interneta paisuma vilnis
Tomēr šī gada sākumā izpilddirektors Bils Geitss uzrakstīja vienu no slavenākajiem Microsoft uzņēmuma piezīmēm tās vēsturē. To sauc par interneta paisuma vilni, un tur Geitss pēc vairāku gadu ignorēšanas paziņoja, ka internets patiešām ir nākotne — ne tikai uzņēmumam, bet ikvienam. Un liela daļa no šīs filozofijas tika izmantota, veidojot un izlaižot pārlūkprogrammu Internet Explorer, īpaši attiecībā uz to, ko Geitss paziņoja par Microsoft lielāko konkurenci. Piezīmē bija norādīts, ka Netscape ir jāuzskata par galveno konkurentu.
Jā, Microsoft saskārās ar lielām grūtībām, savienojot programmu Internet Explorer ar Windows, taču tā nebija vienkārši programmatūras komplektēšanai. DOJ bija jāpierāda, ka Microsoft to nedarīja savu klientu labā, bet gan, lai kaitētu konkurentam, un tā arī notika. Bija daudz dokumentu, kas to pierādīja, tostarp piezīme. Atklāti sakot, Microsoft bija tik pārpildīta ar savu aizdomību, ka tā nekad nekautrējās no tā, ko dara. Pat Windows licencēšanas līgumā datoru ražotājiem nebija atļauts apvienot Netscape ar saviem datoriem. Internet Explorer bija vienīgā pārlūkprogramma, kas tika atļauta ar Windows.
DOJ bija jāpierāda, ka Microsoft to nedarīja savu klientu labā, bet gan, lai kaitētu konkurentam, un tā arī notika.
Taču Microsoft arī vēlējās, lai internets kaut kādā veidā nonāktu visos tā produktos, pat programmatūrā, piemēram, Office. Uzņēmums vēlējās "aptvert un paplašināt" atvērtās tīmekļa tehnoloģijas — praksi, kas tagad ir pazīstama kā "aptvert, paplašināt, dzēst", ņemot vērā Microsoft pret konkurenci vērsto uzvedību retrospektīvā skatījumā. Viena no šīm vietām bija ar Java, ko tā licencēja no Sun Microsystems. Tajā laikā Java bija nākamā lielā lieta internetā, un blakus Netscape tā bija otra lielā lieta, ko Microsoft uzskatīja par konkurentu. Java bija paredzēta, lai ļautu izstrādātājiem izveidot vienu lietotni, kas varētu darboties jebkurā vietā, kas apdraudēja tikai Windows mentalitāti.
Tātad Microsoft pieņēma Java un paplašināja to. Tas padarīja Visual J++ par daļu no Visual Studio izstrādes rīku komplekta. J++, līdzīgi kā C++, ir domāts kā J+1. Varat rakstīt visu vēlamo Java kodu, izmantojot J++, taču varat arī pievienot dažas Windows specifiskas funkcionalitātes. Citas tehnoloģijas, kas nāk no šī īslaicīgā atvērto standartu ieviešanas laikmeta, bija JScript (Microsoft JavaScript versija), VBScript un ActiveX.
Tomēr šis licencēšanas līgums tikai palielināja Microsoft problēmas, kad tika sākta monopola prakses izmeklēšana.
Internet Explorer komplektēšana ar Windows
Tātad, kā tika īstenoti Microsoft Internet Explorer plāni? Nu, versija 1.0 nebija savlaicīgi sagatavota operētājsistēmai Windows 95 RTM, tāpēc plāns par pārlūkprogrammas komplektēšanu ar operētājsistēmu vēl nebija realizēts. Pagāja nedaudz laika, līdz Windows versijām tika pievienotas pārlūkprogrammas Internet Explorer, un tad bija atsevišķa versija, kas tika izstrādāta operētājsistēmai Windows NT. (Atcerieties, ka parastā DOS operētājsistēma Windows un Windows NT tika pārdotas paralēli līdz Windows XP izlaišanai 2001. gadā.)
Internet Explorer 1 un 2 bija diezgan plaši ienīsti, un 3.0 bija tā, kas pilnībā atteicās no Spyglass. Līdz tam laikam pārlūkprogramma Internet Explorer panāca licencēšanas darījumus, lai tos iekļautu tādos produktos kā AOL, un komanda, kurā kādreiz bija pusducis cilvēku, tagad sasniedza tūkstošos. Microsoft ne tikai spēja padarīt Internet Explorer pieejamu lielākam skaitam lietotāju, bet arī IE 4.0 piegādes brīdī tas bija tehnoloģiski pārāks. Raksts bija uz Netscape sienas, un Microsoft bija pievērsis DOJ uzmanību.
Pēc pretmonopola izmēģinājuma tika nolemts, ka Microsoft darbojas kā monopols, un tas tika pasūtīts sadalīt divos uzņēmumos, no kuriem viens ražo operētājsistēmas un otrs, kas ražo citas programmatūra. Tas tika atcelts apelācijas kārtībā. Vēlāk Microsoft bija spiests rādīt pārlūkprogrammas izvēles ekrānu lietotājiem Eiropā, un galu galā Internet Explorer ievērojami atpalika no popularitātes, jo arvien vairāk lietotāju pieņēma Google Chrome.