Samsung ir paziņojis, ka ir uzsācis masveida ražošanu savā EUV aprīkotajā V1 rūpnīcā Hwaseong. Tā plāno izgatavot 7nm un 6nm EUV mikroshēmas.
Samsung Foundry, Samsung Electronics nodaļa, pēdējā laikā ir piedzīvojusi grūtus laikus. Vienā reizē tas piegādāja mikroshēmas gan Qualcomm, gan Apple, izgatavojot Qualcomm Snapdragon 820/821, Snapdragon 835, Snapdragon 845 un daļēji piegādājot Apple A9. Tomēr pēdējo četru gadu laikā Samsung ir zaudējis gan Qualcomm, gan Apple kā klientus, jo abi uzņēmumi ir pārgājuši uz konkurentu Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC). Apple pilnībā migrēja uz TSMC ar A10 SoC un turpināja to izmantot A11, A12 un A13 SoC. TSMC saņēma pasūtījumu 7nm Snapdragon 855 ražošanai. Šogad šķita, ka Samsung varētu atgūt Qualcomm pasūtījumus Snapdragon 865 ar savu visprogresīvāko 7nm EUV procesu. Tomēr joprojām neskaidru iemeslu dēļ Qualcomm izvēlējās izmantot TSMC 7 nm N7P (DUV) procesu Snapdragon 865, vienlaikus izmantojot Samsung jaunāko 7 nm EUV procesu vidējam diapazonam.
Uzņēmums nesen ieguva līgumu, lai piegādātu daļu no 5 nm mikroshēmām Qualcomm Snapdragon X60 5G modems, kas 2021. gadā nonāks vadošajos tālruņos. Tagad tā ir paziņojusi, ka ir sākusi masveida ražošanu savā "modernākajā" pusvadītāju ražošanas līnijā, kas aprīkota ar EUV Hwaseong, Dienvidkorejā. Iekārta ir nosaukta V1, un tā ir Samsung pirmā pusvadītāju ražošanas līnija, kas paredzēta ekstremālā ultravioletā (EUV) litogrāfijas procesam. Pašlaik tas ražo mikroshēmas ar 7 nm un mazāku (šobrīd tas ir ierobežots līdz 6 nm). Līnija tika atvērta 2018. gada februārī, bet vafeļu izmēģinājuma ražošanu sāka 2019. gada otrajā pusē. Pirmie tā produkti klientiem tiks piegādāti šī gada pirmajā ceturksnī.
Samsung saka, ka V1 līnija pašlaik ražo mobilās mikroshēmas ar 7nm un 6nm EUV procesa tehnoloģiju. Tas turpinās izmantot smalkākas shēmas līdz 3 nm procesa mezglam (kas pašlaik atrodas projektēšanas un testēšanas fāzē). Līdz 2020. gada beigām saskaņā ar uzņēmuma plānu kopējās investīcijas V1 līnijā sasniegs 6 miljardus ASV dolāru. Paredzams, ka arī kopējā jauda no 7 nm un zemākiem procesa mezgliem trīskāršosies, salīdzinot ar 2019. gadā. Kopā ar S3 līniju uzņēmums sagaida, ka V1 līnijai būs "galvenā loma", reaģējot uz "strauji augošo tirgus pieprasījumu pēc viencipara mezglu lietuves tehnoloģijām".
Tas ir kļuvis par lielu nozares sasniegumu sasniegt arvien sarežģītus jaunus procesa mezglus, un Samsung atzīmē, ka, pusvadītāju ģeometrijai kļūstot mazākai, EUV litogrāfijas tehnoloģijas ieviešana ir kļuvusi arvien svarīgāka. Tas ir tāpēc, ka tas ļauj samazināt sarežģītus vafeļu modeļus un nodrošina "optimālu izvēli" nākamās paaudzes lietojumprogrammām, piemēram, 5G, AI un automobiļiem. Uzņēmums nobeigumā norāda, ka tam šobrīd ir sešas lietuvju ražošanas līnijas Dienvidkorejā un ASV, tostarp piecas 12 collu līnijas un viena 8 collu līnija.
Iemesls, kāpēc Qualcomm izvēlējās izlaist Samsung 7nm EUV procesu, lai Snapdragon 865 izmantotu teorētiski zemāks 7nm N7P TSMC process, taču Snapdragon 765 izmanto Samsung tagad skaidrāk. Šobrīd tas paliek tikai pieņēmums, taču ir acīmredzams, ka Samsung 7nm EUV procesam bija piegādes problēmas. Pat TSMC 7nm EUV N7+ mezgls tika izmantots tikai šim nolūkam HiSilicon Kirin 990 5G 2019. gadā. Samsung tikai tagad ir sācis masveida ražošanu V1 līnijā, kas nozīmē, ka, iespējams, bija par ceturtdaļu vēlu, lai iegūtu līgumu par Snapdragon 865. Atliek noskaidrot, kurš šogad vēlāk ražos gaidāmo Apple A14 un Qualcomm Snapdragon 875. Uzņēmums arī šajā paziņojumā ziņkārīgi klusēja par progresu savā 5nm procesa mezglā, tāpēc mums būs jāgaida, lai uzzinātu vairāk par to.
Avots: Samsung