Lai gan Meteor Lake ir neapšaubāms uzlabojums salīdzinājumā ar Raptor Lake, tas ir daudz vairāk nekā paaudzes jauninājums. Tā ir Intel mikroshēmu nākotne.
Intel gaidāmās Meteor Lake mikroshēmas ir diezgan pienācīgs stimuls no uzņēmuma pēdējās paaudzes Raptor Lake procesori: par 20% palielināta efektivitāte (kas ir par 20% lielāka veiktspēja ar tādu pašu jaudu), ātrāka grafika un iebūvēts AI procesors. Šīs ir tikai galvenās lietas, ko Meteor Lake piedāvā, un ir daudz mazāku lietu, kas kopumā palīdz Meteor Lake vēl vairāk sasniegt līmeni. Tomēr Meteor Lake kā produkta ietekmi mazina fakts, ka tas izlaiž darbvirsmu, skaidri norādot, ka tas nav pietiekami labs, lai nomainiet Raptor Lake cenu un/vai veiktspējas ziņā.
Neskatoties uz to, Meteor Lake ir ārkārtīgi svarīgs Intel nākotnei, pateicoties visām tehnoloģijām, ko tas ievieš patērētāju tirgū. Meteor Lake varētu būt Intel paša AMD Zen brīdis un iespēja mainīt uzņēmuma sarūkošo likteni. Ja Intel vēlas atgūt savu titānisko statusu, tad tas sākas šeit ar Meteor Lake.
Flīžu sistēma izrādās veiksmīga
Vienīgais, kas neapšaubāmi pacēla AMD no zemākā līmeņa līdz Intel Intel, bija mikroshēma. Ja jūs nezināt, mikroshēma būtībā ir silīcija gabals, kam ir tikai daļa no pilna procesora funkcionalitātes. Padomājiet par to, kā a Core i9-13900K ir CPU kodoli, integrēta grafika, atmiņas kontrolleri un daudz citu lietu vienā silīcija mikroshēmā. Turpretim, Ryzen 9 7950X ir divas mikroshēmas ar CPU kodoliem (un tikai CPU kodoliem), kā arī mikroshēma ar atmiņas kontrolleriem, I/O funkcijām un integrētu grafiku.
Intel sāk izmantot mikroshēmas (ko Intel sauc par flīzēm) ar tādiem produktiem kā Meteor Lake, un, lai gan tas nav pirmais Intel procesors, kas izmanto flīzes vai mikroshēmas (Ponte Vecchio un tehniski Sapphire Rapids to izdarīja vispirms), Meteor Lake atzīmē pirmo reizi, kad Intel CPU ar šo tehnoloģiju sasniegs patērētājiem. Flīzēm un mikroshēmām ir daudz priekšrocību: efektīvāka ražošana, iespēja izgatavot daudz lielākas un jaudīgākas mikroshēmas nekā parasti, kā arī pielāgojamība, lai nosauktu galvenās.
Bet tas nav vienkārši Intel panākšana AMD, jo uzņēmuma stratēģija ar flīzēm ir nedaudz atšķirīga. Kamēr AMD tikai ražo CPU un I/O mikroshēmas un pievieno vairāk CPU mikroshēmu, lai palielinātu veiktspēju, Intel katru veido elementu CPU kodoliem, GPU kodoliem, SoC funkcijām un I/O. Viena no galvenajām priekšrocībām ir tā, ka tas ļauj Intel izspiest tik daudz dzīvības no katras flīzes, līdz tās noteikti ir jāmaina. Tas nozīmē, ka mazāk naudas tiek tērēts jauniem dizainparaugiem un vairāk naudas tiek ietaupīts ražošanā, jo Intel varēja ražot vienas un tās pašas SoC un I/O flīzes ilgu laiku.
Pateicoties flīzēm, šķietami samazinās arī laiks, kas nepieciešams jaunu produktu laišanai tirgū. Piemēram, Meteor Lake, kas sākas šī gada decembrī. Tās pēctecis Arrow Lake, kurā būs jauna CPU flīze un, iespējams, atkārtoti izmantos visas pārējās flīzes, tiks laists klajā 2024. gadā vai mazāk nekā pēc gada. Arrow Lake jaunā CPU flīze nav tikai Meteor Lake's atsvaidzinājums vai jauninājums, kāds bija Raptor Lake. Alder Lake, bet pilnīgi jauna CPU flīze ar jauno 20A procesu un, iespējams, labāku un bagātīgāku serdeņi.
Flīzes piedāvā arī daudz lielāku specializāciju nekā AMD stila mikroshēmas. AMD joprojām paļaujas uz monolītiem (bez mikroshēmām) procesoriem savu klasisko APU veidā, bet Intel pilnībā pāriet uz flīzēm. Intel to var izdarīt, jo tas investē plašāka flīžu daudzveidības ražošanā, savukārt AMD mikroshēmas ir pielāgotas serveru mikroshēmām, un, lai gan tās labi darbojas arī vidēja un augstākās klases galddatoriem, tās nav īpaši piemērotas cits. Intel pat teorētiski varētu izveidot speciāli izveidotu mikroshēmu no flīzēm, ko tas jau ir izstrādājis izmantošanai citos procesoros.
Intel atjaunotā procesa stratēģija padara flīzes vēl jaudīgākas
Bet flīzēm ir arī cita dimensija: tās sinerģija ar Intel procesa stratēģija. Viena no lielākajām Intel kļūmēm pēdējo desmit gadu laikā bija tā 10 nm mezgls (tagad Intel 7 mezgls), ar kuru Intel bija plānojis veikt vairāku paaudžu lēcienu, un galu galā nācās to atlikt tik daudz reižu, ka Intel tagad faktiski atpaliek par paaudzi. Intel kļuva pārāk uzpūtīgs ar 10 nm, un uzņēmums ir skaidri guvis mācību.
Tomēr tas nenozīmē, ka Intel nav kļuvis mazāk ambiciozs, jo tā jaunais plāns teorētiski atgriezīs Intel vadībā, iespējams, jau 2024. gada otrajā pusē. Tas varētu izklausīties tieši tā, kā Intel darīja ar 10 nm, taču atšķirība ir tāda, ka Intel izplata savu progresu visā pasaulē. vairāki mezgli, kas ir daudz ierastāka stratēģija, lai gan ātrums, ar kādu Intel šos mezglus pabeidz, ir tāds bezprecedenta. Flīžu sistēma ne tikai gūst lielāku atlīdzību no šī atjaunotā procesa ceļveža, bet arī palīdz mazināt iespējamās katastrofas.
Acīmredzamākais ieguvums ar flīzēm ir tieši tas, ko es jau minēju ar Arrow Lake. Parasti tik daudz mezglu palaišanu tik mazā laika periodā būtu grūti izmantot ar monolītu mikroshēmas, bet Intel ir tikai jāizstrādā un jāizgatavo jauna CPU flīze, lai izmantotu jauna mezgla priekšrocības, lai uzlabotu CPU sniegumu. Tas ir ne tikai lētāks, bet arī izstrādei vajadzētu būt mazāk laikietilpīgam, kas nozīmē, ka Intel var palaist jaunus produktus ātrāk, nekā uzņēmums ir spējis pēdējos gados.
Vēsturiski jaunu mezglu ieviešana nozīmēja, ka vecāki mezgli galu galā bija ceļā. Intel rūpnīcas (saīsinājums no ražošanas rūpnīcām, iekārtas, kas ražo mikroshēmas) galu galā būs jāpārstrādā jaunākiem mezgliem, kas ir dārgs un laikietilpīgs process. Tomēr flīzes piešķir jaunu dzīvi vecākiem procesiem, kas ir piemēroti SoC flīzēm, I/O flīzēm un kešatmiņas elementiem, jo jaunāki mezgli nesniedz lielu labumu šiem lietošanas gadījumiem. Turklāt Intel varētu atkārtoti izmantot vecākus CPU un GPU elementus gadījumos, kad nav nepieciešama lielāka veiktspēja.
Tomēr viens brīdinājums ir tāds, ka Meteor Lake GPU, SoC un I/O flīzes ir izgatavotas TSMC, nevis Intel, tādējādi mazinot šo potenciālo priekšrocību. Tomēr nākotnē, iespējams, Intel ieviesīs jaunākas šo flīžu versijas, ko ražo Intel Fabs, kas pēc tam apstiprinātu vecāku Intel mezglu saglabāšanu. Galu galā Intel, iespējams, izvēlējās TSMC 6 nm savām SoC un I/O flīzēm, jo Intel 14 nm bija pārāk vecs un tā 10 nm bija pārāk dārgs. Tomēr Intel GPU var būt grūtāk pārslēgties uz iekšējiem modeļiem.
Flīzes var arī palīdzēt mazināt defektus, kas rodas skaidu ražošanā. Jaunu mezglu produktivitāti var nopietni iedragāt liels skaits defektu, taču mazās mikroshēmās būtībā var būt defekti un samazināts to sabojātā silīcija daudzums. Flīzes nevar padarīt bojātu procesu funkcionālu, taču tās var padarīt labu, bet defektiem pakļautu mezglu produktīvāku, un ar to Intel jau iepriekš ir cīnījies. Tas pat varētu palīdzēt Intel palaist jaunākos mezglus ātrāk, nekā uzņēmums parasti spētu, un, iespējams, daļēji tāpēc Intel procesa ceļvedis ir tik agresīvs.
Pat ja Meteoru ezers ir nepārspējams, tā ietekme būs jūtama paaudzēm
Pat ja Meteor Lake nonāktu darbvirsmā, es negaidītu, ka tas būtu nozīmīgs uzlabojums salīdzinājumā ar Raptor Lake. Intel oficiālie efektivitātes uzlabošanas rādītāji Meteor Lake ir 20%, kas klēpjdatoriem būs diezgan nozīmīgi, taču galddatoru lietotājiem tas nebūs pārāk svarīgi, it īpaši, ja šis efektivitātes uzlabojums nenozīmē tikpat lielu veiktspēju sasist. Kā produkts tas ir labāks, taču tas radikāli nepārveidos Intel tāpat kā 12. paaudzes CPU. Visticamāk, tik mazs veiktspējas pieaugums apvienojumā ar augstāku cenu, visticamāk, būtu slikti novērtēts.
Meteor Lake vienīgais vissvarīgākais mērķis ir panākt, lai flīzes nonāktu patērētāju segmentā, un šķiet, ka tā ir Intel misija. SoC un I/O elementiem, tāpat kā GPU elementiem, vajadzētu būt daudz dzīvības. Par laimi Intel, Meteor Lake izraušana no durvīm bija visgrūtākā un dārgākā daļa, un tagad, kad ir skaidrs, uz flīzēm balstītas mikroshēmas var palaist pārsvarā laikā un labi darboties klēpjdatoros un galddatoros, šis ceļš ir kļuvis daudz vieglāks uzņēmums. Meteor Lake patiešām ir cauruļu tīrīšanas līdzeklis daudz ietekmīgākiem, uz flīzēm balstītiem CPU, kas tiks laisti klajā nākamajos gados.