Pēc 1983. gada videospēļu avārijas NES saskārās ar kalnu cīņu ASV, taču tai izdevās situāciju mainīt.
Nintendo ir viena no lielākajām videospēļu kompānijām pasaulē ne tikai pārdošanas apjoma, bet arī atpazīstamības un reputācijas ziņā. Runājot personīgi, tas ir arī labākais no trim lielajiem konsoļu ražotājiem un videospēļu izdevējiem, kas šobrīd ir tirgū. Un, lai gan Nintendo pastāv jau vairāk nekā gadsimtu, sākot ar Hanafuda karšu izgatavošanu un daudzus gadus, pirms sāka iegādāties rotaļlietas, oktobrī. 18 iezīmē nozīmīgu pavērsienu uzņēmuma vēsturē: Nintendo Entertainment System (NES) palaišana Ziemeļamerikā 1985. gadā.
Videospēļu avārija 1983. gadā
To ir viegli aizmirst (vismaz kādam manam vecumam), taču videospēļu konsoļu tirgus jau bija labi izveidots, kad Nintendo 1985. gadā veica savu lielo uzstāšanos ar NES. Ziemeļamerikā tādiem uzņēmumiem kā Atari bija liela Atari VCS (bieži saukta par Atari 2600) klātbūtne. Taču līdz 1983. gadam patērētāju uzticība videospēļu konsolēm bija ievērojami samazinājusies. Ar šo samazināšanos ir saistīti vairāki iemesli, tostarp daudzi aparatūras ražotāji un konsoles pārpludināja tirgu laikā, kad konsoļu ražotājiem bija ekskluzīva programmatūras publicēšanas kontrole sistēmas. Turklāt, kad lietas sāka mainīties un trešo pušu izdevēji kļuva par lietu, tirgus kļuva pilns ar spēlēm, kas mēģināja gūt labumu no citu spēļu panākumiem, vienkārši kopējot to formulas.
Turklāt 1982. gadā Atari bija publicējis divas spēles, kas ieguva ļoti negatīvu reputāciju. Konsoles ports Pac-Man kā arī ekskluzīvā licencētā spēle E.T. Ārpuszemes bija radījis lielu satraukumu pirms to palaišanas, taču vājās grafikas un citas problēmas izraisīja masveida atdevi un vispārēju uzticības zaudēšanu videospēļu produktiem. Problēmas saasināja maldinoši reklāmas materiāli, piemēram, kastes māksla, bieži vien gleznošanas pieredze ir daudz aizraujošāka nekā faktiskie produkti.
Kā NES centās atšķirties
Pēc ģimenes datora (vai Famicom) laišanas Japānā 1983. gadā Nintendo plānoja ienākt Ziemeļamerikas tirgū, sadarbojoties ar Atari, kas galu galā izgāzās. Atšķirībā no tā, ko mēs redzam šodien, kur konsoles būtībā ir vienādas visos tirgos, Famicom tiktu pakļauts pilnībā pārveidots tās Ziemeļamerikas debijai, vienlaikus iekļaujot arī jaunu nosaukumu Nintendo Entertainment Sistēma.
Ziemeļamerikas dizainā bija priekšējā iekrāvēja dizains, kas nozīmē, ka kasetnes tika ievietotas horizontāli, līdzīgi kā VHS lente, kas tajā laikā bija ļoti populāra produktu kategorija. Tas arī atšķīra to no augšējo iekrāvēju dizainiem, ko līdz tam izmantoja lielākā daļa konsoļu (tostarp japāņu Famicom). Nintendo rūpīgi izstrādāja savu mārketingu, lai izvairītos no saiknes ar sarūkošo videospēļu tirgu. Galvenā NES vienība tika saukta par Control Deck, un pašas spēles tika sauktas par Game Paks, atsakoties no konsolēm vai videospēlēm. Tas palīdzēja Nintendo pārdot konsoli rotaļlietu veikalos.
Turklāt Nintendo arī mēģināja pievērst patērētāju uzmanību, piedāvājot unikālu pieredzi, ko sniedz tipisks videospēļu kontrolieris. Līdzās NES mēs iegādājāmies Robotic Operating Buddy jeb R.O.B piederumu, kas lika konsolei justies kā rotaļlietai, un NES Zapper — vieglu pistoles piederumu, ko izmanto populārajam. Pīļu medības, kas bija divas no populārākajām konsoles perifērijas ierīcēm, lai gan pastāvēja arī daudzas citas, piemēram, Power Pad.
Vēl kaut kas, ko Nintendo darīja NES pirmajos gados, bija spēļu palaišana, kas piedāvāja daudz caurspīdīgāku kastes mākslu, kad runa ir par produkta attēlošanu. Spēles iepakojumā tika izmantota standarta "melnās kastes" veidne ar spraitiem, kas ņemti no spēles un uzlīmēti uz kastes bez lielām izmaiņām. Lai gan tas neapšaubāmi bija mazāk spilgts nekā Atari pagātnes kastes māksla, tas nodrošināja, ka klienti zina, ko viņi saņem.
NES ir mājvieta dažām no visu laiku ikoniskākajām spēlēm
Protams, dienas beigās NES joprojām bija videospēļu sistēma, un, lai gan Nintendo mārketings mēģināja to attēlot kā kaut ko citu, spēles joprojām ir tās, ar kurām tā galvenokārt ir pazīstama. Protams, ikoniskākais no visiem ir Super Mario Bros., kas Mario pirmo reizi piešķīra galveno lomu pilnvērtīgā piedzīvojumā. Tā nebija Mari pirmā spēle, taču tā noteikti tiek uzskatīta par Mario sērijas dzimšanu, kā mēs to zinām, un tā ir viena no visu laiku pazīstamākajām spēlēm. NES galu galā saņemtu Super Mario Bros. 3 kā arī, ko daudzi uzskata par labāko 2D Mario spēli.
Mana personīgā iecienītākā videospēļu sērija, Leģenda par Zelda Viņš arī dzimis NES dažus mēnešus vēlāk ar varoni Linku, mēģinot izglābt princesi Zelda no Ganona rokām. Spēle saņēma arī turpinājumu, Zelda II: Linkas piedzīvojums, lai gan šajā spēlē bija radikāli atšķirīgs spēles stils, kas kopš tā laika lielākoties nav izmantots.
Papildus acīmredzamākajām izvēlēm šeit debitēja daudzas citas franšīzes. Metroid, Mazulis Ikars, un Punch-Out!! visi ir dzimuši NES, un, lai gan kopš tā laika viņi ir saņēmuši nelielu atbalstu, daudzi Nintendo fani tos joprojām mīl. Un tas nemaz nerunājot par spēlēm nedarīja palaišana Ziemeļamerikā, piemēram Uguns ģerbonis un Māte (daļa no Zemes robežās sērija). Turklāt ir publicēti trešo pušu izstrādātāji, piemēram, Square (tagad Square Enix). Pēdējā Fantāzija kamēr Enix (kas apvienojās ar Square) tika palaists Dragon Quest (sākotnēji zināms kā Pūķa karotājs Amerikas Savienotajās Valstīs).
Kad viss bija pateikts un izdarīts, NES un Famicom pārdeva 61,91 miljonu vienību visā pasaulē, padarot to par visveiksmīgākā videospēļu konsole tajā laikā, dubultojot Atari VCS/2600 pārdošanas apjomu pirms tam. to. Konsolei tika pārdoti vairāk nekā 500 miljoni spēļu, ko Nintendo nespētu replicēt ar citu mājas konsoli līdz Wii. Nav brīnums, ka tas ir viens no atpazīstamākajiem nosaukumiem spēļu jomā, un tas ir radījis milzīgu mantojumu nozarei un pašai Nintendo. Daudzi no labākās Nintendo Switch spēles joprojām nāk no franšīzēm, kas sākās NES.