Apple heeft officieel zijn nieuwe lijn laptop- en desktopprocessors gelanceerd met de M1 die vandaag is aangekondigd. De M1 biedt opwindende voor- en nadelen en een visie op een ander soort computerervaring. De processor is sneller (zijn nieuwe processors niet altijd sneller?) en biedt betere grafische prestaties en betere integratie met iOS en iPadOS, maar veel bekende applicaties werken mogelijk niet. Apple gokt groots en probeert al hun producten te verenigen, maar hoe zit het met jou? Moet je volgende upgrade een met Apple M1 uitgeruste Mac zijn?
Wat u moet weten voordat u een Mac uit 2020 koopt
Voor de derde keer in de geschiedenis van het bedrijf wisselt Apple wie de centrale processoreenheden bouwt: het brein dat al het computerwerk in de computer doet. Dit is een grote verandering aangezien software die is ontworpen voor één processortype niet noodzakelijkerwijs ook op andere processortypes draait. Sinds 2005 gebruikt Apple op Intel gebaseerde processors in al zijn Macs, iMacs en MacBooks. Intel leverde ook de processors voor de meeste Windows-pc's en veel gameconsoles. Daarom konden eigenaren van Mac-computers een exemplaar van Windows op hun Mac-computer installeren als ze dat wilden. Niet meer! Vanaf november 2020 en voor de komende twee jaar,
De nieuwe M1 CPU in één oogopslag
De M1 is een gecombineerd verwerkingssysteem voor Mac-computers, aangepast van de systemen die worden gebruikt in iPhones, iPads en Apple Watches. Net als in die systemen is de M1 een zogenaamde "System on Chip" of SoC, wat betekent dat hij zijn centrale processor en grafische processor, evenals andere elementen, op een enkele chip combineert. Dit vermindert de hoeveelheid ruimte die ze innemen (belangrijk wanneer het is ontworpen voor een mobiele telefoon) en vergroot hoe snel ze met elkaar kunnen praten. Het is vergelijkbaar met andere SoC's van de nieuwste generatie, met acht cores in de centrale verwerkingseenheid en acht op de grafische verwerkingseenheid. Apple's aankondiging van de M1 deed een paar grandioze beweringen over hoe de snelheid zich verhoudt tot die van concurrenten, maar ze zeiden niet welke concurrenten waarmee ze vergeleken, dus we zullen moeten wachten tot externe analisten de M1 in handen krijgen om erachter te komen hoe snel het echt is.
Eerdere Mac-computers gebruikten op Intel gebaseerde chips, die niet alleen van een andere fabrikant zijn, ze lezen programmeerinstructies in een heel andere taal. Intel-chips gebruiken een x86-instructieset en de nieuwe M1-processors gebruiken een instructieset genaamd ARM. ARM is oorspronkelijk ontworpen om minder stroom te verbruiken, met mobiele telefoons en laptops in het achterhoofd, maar het is uit die specifieke niche gegroeid en is uitgegroeid tot wat velen zouden beschouwen als een betere manier om dingen te doen. Mac is niet de enige die overschakelt naar processors die ARM gebruiken; de Microsoft Surface Pro X gebruikt een ARM-processor, maar Microsoft had wat problemen bij het maken van die overgang. ARM en x86 zijn niet compatibel zonder vertaling; toepassingen die voor x86 zijn geschreven, werken niet in ARM, en dat betekent dat apps die u gewend bent mogelijk niet beschikbaar zijn.
Voordelen van de M1-processors
Apple's M1 is ontwikkeld door vele generaties iPhones en iPads, wat betekent dat ze functioneel en betrouwbaar zijn. Deze erfenis van mobiele apparaten betekent dat de nieuwe M1-processors veel minder stroom verbruiken dan vergelijkbare Intel-processors, waardoor laptops een langere batterijduur hebben. Ze zijn ook uitgerust met een ingebouwde grafische verwerking die een verbetering is ten opzichte van wat de oude Intel-chips konden bieden.
Het grootste voordeel van de M1 is waarschijnlijk dat ze met weinig of geen aanpassingen software kunnen uitvoeren die is ontworpen voor de iPhone en iPad. Dit betekent dat iOS-apps en iPadOS-apps waarschijnlijk veel meer kunnen worden geïntegreerd met Macs die de M1 gebruiken. Wat dat precies betekent, valt nog te bezien, maar ik zou kunnen speculeren dat het een meer verenigde ervaring tussen de systemen, waar vertrouwde interfaces soepel heen en weer bewegen tussen iPad, iPhone, en Mac. U kunt bijvoorbeeld uw favoriete fotobewerkings-app zowel op uw iPhone als op uw Mac gebruiken.
Het andere grote voordeel van de nieuwe M1-processors is hun hardware. De M1 integreert verschillende soorten verwerking nauw om dingen mogelijk te maken die voorheen niet mogelijk waren. Het heeft acht processorkernen, waaronder vier geoptimaliseerd voor snelheid en vier voor efficiëntie. Apple schept op dat zelfs de efficiency-cores vergelijkbaar zijn met de laatste generatie MacBook Air-processors en dat de high-speed cores een heel ander verhaal zijn. Het maakt gebruik van technieken die vergelijkbaar zijn met de nieuwste gameconsoles om de visuele prestaties en snelheid te verbeteren. Bovendien integreert het dezelfde Secure Enclave—specifiek een aparte en geïsoleerde processor voor versleutelings- en beveiligingstaken - zoals de iPhone en Mac T1-chip, voor een beter apparaat veiligheid. Een ander element van de geïntegreerde System on Chip-architectuur is de speciale machine learning-chip van de iPhone, die nachtfotografie op de iPhone mogelijk maakte. Dit alles is geïntegreerd in een systeem dat is ingebouwd in een enkele chip, die de snelheden kan verhogen waarmee de componenten met elkaar praten, vooral voor bepaalde visuele grafische taken. Apple belooft dat de MacBook Air meerdere streams van 4k-video tegelijk kan weergeven en bijvoorbeeld zonder frames te laten vallen. Deze verbeteringen zijn aanzienlijk, niet alleen als verbeteringen ten opzichte van eerdere generaties MacBook Air en Mac Mini, maar ook ten opzichte van concurrerende producten van andere bedrijven.
Nadelen van de M1-processor
Toepassingen die zijn ontworpen voor Intel-processors werken niet op de M1-processor zonder vertaling. Hoewel grote merken zoals Microsoft en Adobe hun belangrijkste producten waarschijnlijk snel beschikbaar zullen stellen, zullen kleinere bedrijven hun product mogelijk niet snel of nooit beschikbaar stellen. We weten nog niet welke software werkt en welke niet. Apple biedt wel een tool aan met de naam Rosetta II, waarmee op Intel gebaseerde software op de M1 zou kunnen draaien, maar let op de 'II' na Rosetta? Dat komt omdat het bedrijf dit al eerder heeft geprobeerd. Toen Apple in 2005 overstapte naar op Intel gebaseerde processors, had Apple hetzelfde probleem en bood dezelfde oplossing: De originele Rosetta slaagde erin om wat oudere software te laten werken op de toen nieuwe processors, maar tegen enorm verminderde snelheden. De consumenten waren op zijn zachtst gezegd niet enthousiast, en veel kleine bedrijven hadden ernstige problemen om hun software te wijzigen voor de nieuwe processors. Zal Rosetta II dus echt werken, of herhaalt het de problemen uit het verleden? We weten het nog niet. Een belangrijk goed nieuws is, zoals ik hierboven al zei, het overzetten van apps van iOS en iPadOS naar de Mac-omgeving zal veel gemakkelijker zijn dan voorheen, dus er zullen waarschijnlijk veel software-opties beschikbaar zijn om een klus te klaren, zelfs als de app die je in het verleden hebt gebruikt dat niet is beschikbaar.
Moet je een M1 of een Intel Mac kopen?
In eerste instantie zullen de M1 Macs twee soorten mensen aanspreken: de enthousiaste early-adopter die met nieuwe dingen aan de slag wil (full disclosure: dit ben ik) of de toevallige Mac-eigenaar die uitsluitend software van grote namen gebruikt (Microsoft-suite, Google, Zoom) en niet van plan is zijn Mac voor meer dan twee jaar opnieuw te upgraden jaar. Als jij een van hen bent, wil je misschien een op M1 gebaseerde Mac, want in 2022 verwachten we dat de ondersteuning voor Intel-gebaseerde Macs zal afnemen. Hoewel het nog lang niet voorgoed voorbij zal zijn, lijkt het nog steeds geen goed moment om te investeren in een op Intel gebaseerde Mac. Enthousiaste tech-nerds zullen het misschien ook leuk vinden hoe alle nieuwe functies en grote updates gericht zullen zijn op M1 en zijn nakomelingen. Ten slotte is de verhoogde compatibiliteit tussen je Mac en je iPad en iPhone vooral handig voor casual gebruiker, die ook minder snel negatief wordt beïnvloed door het verlies van achterwaartse compatibiliteit met oude Mac-software.
Mijn oordeel: als je het je kunt veroorloven, raad ik een afwachtende houding aan. De nieuwe processors hebben een aantal opwindende functies, maar die functies zijn alleen nuttig in de mate dat ontwikkelaars ze implementeren in software die u daadwerkelijk gebruikt. Op dit moment zijn er te veel vragen over welke software wel en niet zal werken. Hoewel het opwindend is om een Mac te zien die iOS-apps kan uitvoeren, is het een groot probleem als je software niet werkt op je nieuwe computer.