Een paar jaar kan een behoorlijk verschil maken in de technologiewereld. Vanaf het moment dat Jaybird zijn veelgeprezen BlueBuds-koptelefoon uitbracht, is het bedrijf hard aan het werk om de winnende formule van een lichtgewicht, volledig op zichzelf staande Bluetooth te verfijnen hoofdtelefoon. Lees verder om erachter te komen of dit doel is bereikt met de release van Jaybird's X2 draadloze knoppen ($179.95).
De eerste indicatie dat de X2 een hoogwaardig product is, is de doos waarin hij is verpakt. Het is gebouwd en beschermt de inhoud als een baksteen, maar vouwt gemakkelijk open om het prachtige stukje hoofdtelefoontechniek binnenin weer te geven. Het verwijderen van de plakstrips die de hoofdtelefoon op zijn plaats houden, gaat snel dankzij de niet-klevende lipjes die het gemakkelijk maken om bij de goederen te komen. Eenmaal verwijderd uit de beschermende verpakking, hebben de twee grotere dan normale oortelefoons een enkele kabel ertussen... en dat is alles. De X2, net als zijn BlueBuds-voorganger, heeft geen zware elektronische dozen of bungelende draden die aan je oren trekken.
Naast de hoofdtelefoon bevat het pakket ook drie maten Jaybird's Comply premium sport-oordopjes en oorvinnen om de headset op zijn plaats te houden. Hoewel ze behoorlijk goed werk leveren, moest ik in eerste instantie de oortelefoons verplaatsen, zelfs tijdens oefeningen met weinig impact, zoals power-walking. Pas toen ik door de verschillende maten oortip en oorvin fietste, vond ik eindelijk de juiste balans voor mijn oor en kon ik alles op zijn plaats houden, zelfs tijdens inspannende activiteiten.
Vergeleken met het origineel en gunstig beoordeelde BlueBuds X-headset waaruit deze nieuwe headset is voortgekomen, biedt de X2 een beter geluid, een langere levensduur van de batterij en iets comfortabelere oorvinnen. Verder is er niet veel anders veranderd in de stijl, het formaat of het ontwerp van de headset. Hoewel ze comfortabel in het oor passen, zijn de knoppen nog steeds enigszins merkbaar en doen ze me denken aan de nekbouten van Frankenstein. Maar het valt niet te ontkennen dat het geluid van de oortelefoons het beste is dat ik heb gehoord van een draadloze Bluetooth-headset. Jaybird's gepatenteerde Shift Premium Bluetooth Audio-technologie versterkt de natuurgetrouwheid en het dynamische bereik op een opmerkelijke manier. Dit is een van die headsets die je echt zelf moet horen om te geloven.
De levensduur van de batterij op de X2's heeft ook een boost gekregen van zijn voorganger met maximaal acht uur afspeeltijd. Dit is een geweldige prestatie als je bedenkt hoe klein de koptelefoon eigenlijk is. Spraakopdrachten gebruiken nog steeds het Jenna-stemlettertype, wat ik veel minder vervelend vind dan de stem van Siri. Jaybird heeft ook zijn SignalPlus skip-free muziektechnologie verbeterd. Hoewel dit waar kan zijn, kwam ik nog steeds een paar gevallen tegen waarin interferentie het afspelen onderbrak. Maar zoals deze functie al aangeeft, werd muziek niet overgeslagen of onderbroken. In plaats daarvan pauzeerde het totdat het signaal weer werd vergrendeld.
Met al deze verbeteringen negeerde Jaybird blijkbaar mijn kritiek op de BlueBuds X door nog steeds geen eenvoudige optionele clip op te nemen om de koptelefoonkabel aan een shirt te bevestigen. Gezien hoeveel deze koptelefoon kostte, voelde ik me echt gestrest toen ik ze droeg, omdat ik merkte dat ik chronisch op mijn schouders tikte om ervoor te zorgen dat de X2 niet wegglipte.
Een andere kritiek die eigenlijk meer een suggestie voor toekomstige functies is, is dat ik verwend ben geraakt door de ruisonderdrukkingstechnologie die te vinden is in andere high-end Bluetooth-headsets. Als zodanig ben ik veel meer afgestemd op hoeveel externe ruis er werkelijk is, vooral wanneer ik naar muziek of podcasts probeer te luisteren terwijl ik door een luidruchtig stadsblok loop. Gezien de indrukwekkende technologie die in de X2-headset is samengeperst, zou ruisonderdrukking een opwindende toevoeging zijn aan de headset van de volgende generatie waar Jaybird mogelijk aan werkt.
Mijn enige andere kritiek is dat de X2-koptelefoonbehuizing die de harde behuizing van de BlueBuds X vervangt, nu een papperige rubberen hoes die net zo omvangrijk is en ook wat omslachtiger om open te wrikken en de headset op te bergen wanneer deze niet in zit gebruik maken van.
Maar zelfs met deze kleine klachten is de X2-headset nog steeds een ongelooflijk stukje technologie en, nog belangrijker, biedt hij een ongelooflijke en langdurige luisterervaring. Geen enkele andere Bluetooth-headset evenaart hen in hun prijsklasse in termen van grootte of geluidskwaliteit.
