Nadat hij ooit beweerde dat Facebook-gebruikers niets om privacy gaven, wordt Mark Zuckerberg geconfronteerd met een heel andere realiteit. Wetgevers beginnen wetten op te stellen en aan te nemen die de privacybescherming voor de gebruikers van sociale media zullen verbeteren. De Europese Unie heeft in 2018 de Algemene Verordening Gegevensbescherming aangenomen. Het beoogt niet alleen de privacy te beschermen, maar ook de overdracht van persoonsgegevens buiten de E.U. 's jurisdictie. Het lijkt erop dat de toekomst al is aangebroken voor Zuckerberg en Facebook.
Het publiek, de pers en de politieke klasse blijven allemaal zeer sceptisch tegenover Facebook, ondanks het feit dat ze publiekelijk voorstander zijn van dergelijke wetten en wensen dat het Amerikaanse congres soortgelijke wetten zou aannemen. Dit komt door het eerdere gedrag van Facebook en het gemak waarmee derden de door Facebook verzamelde gegevens in hun voordeel konden gebruiken.
Er is ook gesuggereerd dat Facebook voorstander zou zijn van een dergelijke wet omdat het het moeilijker zou maken voor startende bedrijven om met hen te concurreren en dat ze lobbyisten zouden gebruiken om de wet af te zwakken naar hun voordeel. We zullen moeten afwachten wat de uitkomst is na een paar jaar, maar het lijkt erop dat de G.D.P.R. zal het landschap voor Facebook veranderen.
Door de terugslag van de Snowden-zaak werd de wet zelfs aangescherpt door de sectie ''Safe Harbor'' door het Europese Hof van Justitie te laten schrappen. Dit zou de overdracht van gegevens naar de VS mogelijk hebben gemaakt. De staat Californië volgde al snel met een soortgelijke wet. Het lijkt erop dat staten bereid zijn de leegte te vullen die is achtergelaten door een onwillig Amerikaans congres. Een dergelijke stand van zaken betekent dat het wenselijker is om één wet op het gebied van privacy te laten goedkeuren in het Amerikaanse Congres dan 50 wetten die door de staten zijn aangenomen, waardoor de toekomst erg onzeker zou zijn.
De realiteit is dat deze wetten komen en dat ze zullen blijven. Het zou beter zijn als Zuckerberg maar één groep politici had om te lobbyen.
Californië geeft een sneak preview naar de toekomst. Hun wet is op 1 januari van dit jaar in werking getreden. Deze wet wordt de California Consumer Privacy Act genoemd. De 2 belangrijkste kenmerken van deze wet zijn dat bedrijven nu gedwongen zijn om u te vertellen welke informatie ze kunnen verzamelen en vervolgens in hun voordeel gebruiken.
Bedrijven zijn nu ook verplicht om een tab-knop of link te plaatsen waarin staat dat u niet wilt dat uw persoonlijke gegevens worden verkocht. De wet is van toepassing op bedrijven met een omzet van meer dan $ 25 miljoen. De bedrijven mogen u niet discrimineren als u ervoor kiest om op de tab-knop te drukken die hen verbiedt uw informatie te verkopen.
Natuurlijk zit de effectiviteit van een wet in de interpretatie en toepassing ervan. Misschien zullen andere staten en landen een afwachtende houding aannemen, maar de omgeving is veranderd op het gebied van privacy.
Facebook heeft betoogd dat het delen van gegevens niet verkoopt en daarom zijn ze immuun voor de nieuwe wet. Het is daarom van plan om geen wijzigingen aan te brengen in de opzet. Publieke druk is op dit moment misschien de beste manier om Facebook te laten respecteren, omdat de terugslag die een paar jaar volgde zo slecht was dat dit nieuws überhaupt tot stand kwam.