Google heeft onlangs hun plannen aangekondigd om online en offline aankopen bij te houden om het succes van hun online campagnes te meten. Volgens het gigantische bedrijf vangt de nieuwe service ongeveer 70% van alle creditcards en betaalpassen op transacties in de Verenigde Staten, op zoek naar het verband tussen online advertentieklikken en geld besteed in winkels. De nieuwe mogelijkheid van Google maakt het mogelijk transacties te identificeren die zijn gedaan met fysieke debet- en creditcards en deze informatie te koppelen aan gegevens die Google al over de gebruiker kent. Het bedrijf is eigenaar van YouTube, Google Maps, Google Play en Gmail, die allemaal informatie verstrekken over gebruikers, inclusief hun zoek- en browsegeschiedenis en geografische locaties. Dergelijke informatie wordt gekoppeld aan echte identiteiten van mensen wanneer ze inloggen op de services van Google. Laten we de mogelijkheid van Google niet vergeten om de locatie van de gebruiker te volgen via smartphone-apps, om erachter te komen of de gebruiker een bepaalde advertentie heeft gezien, erop heeft geklikt of het geadverteerde product online heeft opgezocht. Het nieuwe plan zou het mogelijk kunnen maken om dergelijke informatie te koppelen aan aankopen in de winkel. Het bedrijf wil echter niet weten hoeveel mensen uitgeven, maar het totaal van alle aankopen per bepaalde periode, bijvoorbeeld een jaar.
Dergelijk nieuws klinkt misschien fascinerend voor adverteerders, maar zeker niet voor consumenten. Het is niet verrassend dat velen hun bezorgdheid hebben geuit over hun privacy, waaronder de uitvoerend directeur van Electronic Privacy Information Center, wiens naam Marc Rotenberg is. “Wat me echt fascineert, is dat naarmate de bedrijven steeds opdringeriger worden met betrekking tot hun gegevensverzameling, ze ook geheimzinniger worden,” Marc heeft gereageerd. Hij suggereerde ook dat regelgevers van de overheid en het Congres antwoorden van Google en andere technologiebedrijven zouden moeten eisen over hoe ze gebruikersgegevens verzamelen en gebruiken.
Natuurlijk heeft Google iets te zeggen voor een comeback. Het bedrijf beweert betrouwbare maatregelen te nemen om gebruikersgegevens te beschermen, vertelde een woordvoerder van Google BBC dat het concept voor het product jaren geleden is ontwikkeld, maar dat het jaren heeft geduurd om een oplossing te ontwikkelen die kon voldoen aan hun strenge eisen op het gebied van gebruikersprivacy. Hij merkte ook op dat het gigantische bedrijf nu een nieuw en aangepast algoritme voor gegevenscodering gebruikt om gebruikersgegevens veilig te bewaren. Bovendien stelt het bedrijf gebruikers in staat het volgen te beperken door zich af te melden voor gerichte Google-advertenties.