Zoals het gerucht gaat, worstelt Google al lang in de concurrentie om zijn smartwatches te maken. Het moederbedrijf van Google, Alphabet, is naar verluidt betrokken bij gesprekken om Fitbit, een bedrijf dat draagbare apparaten maakt, over te nemen.
Volgens rapporten van Reuters probeert Google te verwerven fitnesstracker stevige Fitbit maken. Maar dit is nog niet officieel bevestigd door Google of Fitbit. Ook de door Google aan Fitbit aangeboden overnameprijs is op dit moment onduidelijk. De aandelenkoersen voor Fitbit stegen tot 27% nadat het nieuws over de overname naar boven kwam, terwijl de aandelenkoersen van Google's moederbedrijf Alphabet met 2% stegen ten opzichte van het huidige tarief van 1.293,49.
Google's plan om te lanceren Pixel-smartwatches van Google lang in overweging is genomen. In 2016 waren er geruchten gehoord over de release van smartwatches van het Google-merk die bijna op het laatste moment werd geannuleerd vanwege bezorgdheid over de kwestie, aangezien de release van smartwatches de naam van de hardware van Google in gevaar zou brengen merk. De door LG vervaardigde smartwatches werden later in 2017 op de markt gebracht onder het merkeigendom van LG als LG Watch Sport en LG Watch Style. De technologie van Google, zoals het Wear OS-besturingssysteem, maakt echter al jaren deel uit van de draagbare markt voor verschillende smartwatch-makers.
In januari werd door Google $ 40 miljoen aan Fossil betaald om intellectueel eigendom voor smartwatch-technologie te verwerven. Een leidinggevende van Fossil heeft het beschreven als ”een innovatie voor productontwikkeling die nog op de markt moet komen.”
In 2017 verwierf Google ook een bepaald deel van HTC's smartphone-engineeringteam om te werken aan de ontwikkeling van smartphonetechnologie.
Fitbit, de pionier op het gebied van fabrikanten van draagbare apparaten, werkt naar verluidt samen met verschillende zorgverzekeraars in de VS. Ook zijn zij betrokken geweest bij acquisities met betrekking tot de zorgmarkt.
Fitbit's fitnesstrackers kan de dagelijkse stappen van de gebruiker bijhouden, het aantal verbrande calorieën en de afgelegde afstand volgen. Ze kunnen ook helpen bij het bijhouden van het aantal beklommen verdiepingen, de slaapduur en -kwaliteit, evenals hartslagmeting.
Ondanks dergelijke voordelen is het nog steeds niet populair bij veel mensen in de wereld, omdat ze het onbetrouwbaar vinden om hun persoonlijke gegevens in zo'n agressieve mate te laten volgen. De smartwatches kunnen niet alleen informatie met betrekking tot het fitnessniveau van de drager volgen en opslaan, maar ook hun geolocatie. Onderzoeksjournalist en met schrijver Carole Cadwalladr, die finalist was voor Pulitzer 2019 Prize National Reporting-categorie voor haar berichtgeving over het Cambridge Analytica-schandaal, een keer getweet: ‘In godsnaam. Ik heb geen Fitbit gekocht om Google volledige toegang te geven tot mijn intieme biologische gegevens. Ik heb hier niet mee ingestemd.’
Fitbit lanceerde dit jaar zijn goedkoopste smartwatch Versa Lite en verlaagde naar verluidt de omzetprognose in juli 2019, waardoor de schuld werd gelegd bij de slechte verkoop van het nieuwste product. Versa Lite smartwatch kost ongeveer $ 160 in vergelijking met de prijs van de volledige versie van $ 200. Het kan trainingen en hartslag volgen, maar kan geen muziek opslaan. In augustus 2019 lanceerde Fitbit Versa 2 met daarin: Amazon's stemassistent Alexa en toegevoegde functies zoals online betalingen. Fitbit heeft Versa 2 ook geüpgraded met muziekopslag, wat een nadeel was van het Versa Lite smartwatch-apparaat.
Ondanks verschillende inspanningen is Google er jarenlang niet in geslaagd zijn lijn smartwatches te lanceren en bekendheid te verwerven, hoewel het de steun had van verschillende bedrijven zoals LG, Fossil en TicWatch. Nu met de overname van Fitbit, kunnen we hopelijk binnenkort smartwatches zien onder de merknaam Google.