Apple's obsessie om zelfrijdende auto's te produceren is springlevend. BBC News meldde vanmorgen dat Apple documenten heeft ingediend bij de Amerikaanse transporttoezichthouders. In zijn brief aan de transportautoriteiten zei Apple dat het "enthousiast was over het potentieel van geautomatiseerde systemen op veel gebieden, waaronder transport".
Volgens de BBC nieuwsbericht vandaag, voegde Apple eraan toe dat er "aanzienlijke maatschappelijke voordelen van geautomatiseerde voertuigen" moesten worden gerealiseerd.
Dit is de eerste keer dat Apple publiekelijk toegeeft dat het werkt aan een platform voor zelfrijdende auto's.
Het BBC-rapport voegde eraan toe dat:
Een bedrijfswoordvoerder van Apple zei dat de brief aan de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) was ingegeven door: zijn "zware investering in machine learning en autonome systemen" en dat het wilde helpen bij het definiëren van best practices in de industrie.
De vijf pagina's tellende brief, geschreven door Steve Kenner, directeur productintegriteit van Apple, dringt er bij de regelgever op aan om niet te veel te introduceren veel regels voor het testen van zelfrijdende auto's, waarin staat dat "gevestigde fabrikanten en nieuwkomers moeten worden behandeld" even."
Deze rapporten komen op een moment dat de gevestigde fabrikant van elektrische auto's TESLA moeite heeft om zijn liefde voor zijn aandeelhouders te behouden. TESLA's aandeel heeft het moeilijk gehad op het prijsniveau van $ 182 en is gedaald van de 52 weken hoge waarde van $ 250.
Analisten wachten om te zien hoe de Model 3-leveringen van TESLA uitschudden. Een hedgefondsmanager beweerde deze week dat Model 3 zou TESLA failliet gaan.
In het geval van Apple zou het potentieel kunnen profiteren van zijn sterke balans en kaspositie om de investeringen op een rij te zetten die het nodig heeft om een autonoom autoplatform te leveren. Cash burn en het risico van extra schulden was een probleem voor TESLA en Apple heeft dit probleem niet. als de overheid bedrijven toestaat om het geld dat ze buiten het land hebben tegen een lagere prijs binnen te halen belastingtarief, zou het Apple het kussen kunnen bieden dat nodig zou zijn voor dit enorme kapitaal investering.
De huidige politieke onzekerheid en het streven om van de VS een productiecentrum te maken, kunnen ook van invloed zijn op de manier waarop Apple stappen onderneemt om een elektrische auto te produceren. Zou het lokaal produceren of nog steeds betrekken bij fabrieken buiten de VS.
In plaats van een autonome auto zou Apple een platform kunnen produceren dat een toegevoegde waarde zou kunnen zijn voor autofabrikanten zoals Ford. Dit zou meer in lijn zijn met de strategie van concurrent Samsung. Samsung heeft onlangs Harman International overgenomen voor $ 8 miljard en positioneert Viv Voice als eerste technologie voor auto's.
De grotere vraag is of Apple besluit om zelfrijdende auto's te produceren, op welk marktsegment het zich gaat richten. Zal het zich richten op het high-end luxesegment en concurreren met Model S of zou het in plaats daarvan een Apple Car positioneren voor de massamarkt.
Er zijn veel vragen die op dit moment onbeantwoord blijven. Misschien horen we meer van Tim Cook als Apple zijn inkomsten voor het volgende kwartaal bekendmaakt.
Hoe denkt u als huidige aandeelhouder of Apple-klant over het voornemen van Apple om door te gaan met een autonoom voertuig?
Sudz (SK) is geobsedeerd door technologie sinds de vroege komst van A/UX op Apple en is verantwoordelijk voor de redactionele leiding van AppleToolBox. Hij is gevestigd in Los Angeles, CA.
Sudz is gespecialiseerd in alles wat met macOS te maken heeft en heeft in de loop der jaren tientallen OS X- en macOS-ontwikkelingen beoordeeld.
In een vorig leven hielp Sudz Fortune 100-bedrijven met hun ambities op het gebied van technologie en zakelijke transformatie.