Computers zijn wonderen van moderne technologie. Ze kunnen miljarden bewerkingen per seconde uitvoeren dankzij siliciumwafels, die misschien nog wel meer een wonder van technologie zijn. Desondanks zouden moderne apparaten ernstig worden verlamd als ze niet met andere computers zouden kunnen communiceren. Digitale communicatie is een hoeksteen van de hedendaagse wereld.
Een communicatieapparaat is elk elektronisch apparaat dat met andere elektronische apparaten kan communiceren. In de overgrote meerderheid van de gevallen verwijst dit expliciet naar elektromagnetische communicatie. Dit is echter geen harde beperking, waardoor bijvoorbeeld apparaten worden toegestaan die alleen via audio met andere apparaten communiceren. De meeste moderne communicatie is digitaal. Analoge communicatietechnologieën worden echter nog steeds gebruikt.
Een typisch voorbeeld van een communicatieapparaat is een smartphone. Deze beschikken over een breed scala aan communicatietechnologieën, waaronder Wi-Fi, Bluetooth en NFC, evenals 2G, 3G, 4G en 5G mobiele datatechnologieën. De definitie van een communicatieapparaat is niet beperkt tot draadloze communicatiesystemen. Laptops en desktopcomputers zijn ook communicatieapparaten.
Andere mogelijke definities
In sommige gevallen kan de term communicatieapparaat specifiek verwijzen naar apparaten die directe en hoewel niet noodzakelijk realtime communicatie van persoon tot persoon mogelijk maken. In dit geval kunnen sommige elektronische apparaten met netwerkconnectiviteit worden uitgesloten. Een e-reader kan bijvoorbeeld beschikken over Wi-Fi-connectiviteit om e-books te kunnen downloaden.
Als e-reader zou het echter onwaarschijnlijk zijn om berichten of belfunctionaliteit te bieden. In het uiterste geval kan een zaklamp worden beschouwd als een communicatieapparaat, omdat het met precieze tussenpozen in- en uitschakelen kan worden gebruikt om via morsecode te communiceren. Een pen is ook een communicatiemiddel omdat het schriftelijke communicatie mogelijk maakt.
Een communicatieapparaat kan ook verwijzen naar specifieke subcomponenten in een apparaat die de connectiviteitsfuncties bieden. Een netwerkuitbreidingskaart in een desktopcomputer zou bijvoorbeeld een communicatieapparaat zijn. Men zou kunnen stellen dat deze definitie ook draadloze antennes omvat. Het zou echter onduidelijk zijn of alleen de antennes, de eigenlijke signaalprocessor of de combinatie van beide het eigenlijke communicatieapparaat zijn.
Een kabel, bijvoorbeeld een ethernet- of USB-kabel, wordt niet als een communicatieapparaat beschouwd. De ethernet- of USB-poorten kunnen echter, net als de antennes, alleen tellen als ze worden meegeleverd met de eigenlijke signaalprocessor.
Doorgaans moet het mogelijk zijn om uit de context van het gebruik te identificeren welk gebruik wordt bedoeld.
Gebruik in de echte wereld
Een van de voordelen van de term communicatieapparaat is dat het generiek is. Dit betekent dat de regels van de term van invloed zijn op alle communicatieapparaten en niet hoeven te worden bijgewerkt wanneer een nieuwe apparaatklasse wordt uitgebracht. Of om een randzaak te overwegen met iemand die de regels probeert te slim af te zijn.
Een voorbeeld hiervan is te vinden op vliegtuigen. Voor het opstijgen en landen kunt u de instructie horen om uw communicatieapparatuur uit te schakelen. Deze instructie zorgt ervoor dat er geen signaalinterferentie is met de systemen van het vliegtuig tijdens het start- en landingsproces. In een dergelijk geval dekt de regel beknopt elk apparaat. Hoewel ze smartphones, tablets en laptops zouden kunnen specificeren, zou je mensen hun smartwatches laten gebruiken. Dus het allesomvattende communicatieapparaat is eenvoudiger en effectiever.
Conclusie
Een communicatieapparaat is een verzamelnaam met een paar mogelijke betekenissen. Het verwijst over het algemeen naar elk elektronisch apparaat dat elektronisch kan communiceren met andere apparaten. In sommige gevallen kan een communicatieapparaat specifieker worden gebruikt om te verwijzen naar een apparaat dat directe maar niet noodzakelijk realtime communicatie van persoon tot persoon mogelijk maakt.
Ten slotte kan het ook verwijzen naar de eigenlijke subcomponenten van een apparaat die communicatiefunctionaliteit bieden, zoals een netwerkkaart. Als een allesomvattende term is het nuttig in regels waar de commerciële beschikbaarheid van nieuwe technologieën een maas in de regels kan vormen die specifieker zijn over toegestane apparaten. Uit de context moet kunnen worden opgemaakt welke betekenis wordt bedoeld.