Niet te verwarren met het File Transfer Protocol (FTP), FTTP staat voor Fiber To The Premises. Breedbandinternet werd in het verleden via koperen kabels verzonden. Deze zijn perfect functioneel, maar de overdracht van koperkabels heeft te lijden van signaalverslechtering op basis van afstand. Het effect van signaalverslechtering is niet bijzonder ernstig over korte afstanden.
Over middellange tot lange afstanden is er echter een drastische vermindering van bruikbare bandbreedte. Dit was niet zo'n probleem toen koperen bekabeling voornamelijk werd gebruikt voor vaste telefoongesprekken en langzame inbelinternet. Toch bieden koperen bekabeling, zelfs met grootschalige infrastructuurinvesteringen, geen snelle connectiviteit over lange afstanden van ISP-netwerkhubs naar de huizen van mensen.
Er was een nieuw transportmedium nodig om hogere bandbreedte en internetsnelheden mogelijk te maken. Glasvezel biedt een uitstekend alternatief. Glasvezelkabels kunnen een hoge bandbreedte aan, lopen over lange afstanden voordat ze een signaalversterker nodig hebben en zijn ongevoelig voor elektromagnetische interferentie.
In 1977 werd in Turijn de eerste stedelijke glasvezelkabel gelegd als onderdeel van een testprogramma. De eerste trans-Atlantische glasvezelkabel werd in 1988 gelegd. Sinds het einde van de jaren negentig en het begin van de jaren 2000 leggen nationale ISP's glasvezelkabels om de bandbreedte van hun netwerken uit te breiden.
Het probleem van schaal
Het grootste probleem bij het uitrollen van glasvezelkabels is de schaal. Er zijn relatief weinig backbonekabels voor internet. Hoewel deze mogelijk veel kabels nodig hebben en behoorlijk lang kunnen zijn, is het algemene werk om deze kabels te leggen niet al te lastig. Het probleem komt als u het netwerk verder uitbreidt. Zodra de kernnetwerkhubs van de ISP's zijn aangesloten, moeten ze glasvezelkabels naar nabijgelegen steden en dorpen leiden. Dit vereist dat er veel meer kabels in veel verschillende gebieden moeten worden gelegd. Er zijn niet zoveel steden, dus zelfs dit proces is niet onmogelijk.
Zodra je de centrale internetcentrale van een stad via glasvezelkabels hebt aangesloten, moet je het glasvezelnetwerk door de stad verspreiden naar de netwerkkasten in de buurt. Dit brengt vaak overlast met zich mee, omdat wegen mogelijk moeten worden afgesloten om de kabels te leggen.
Nogmaals, de totale kabellengtes zijn korter, maar er zijn er veel. Elk moet afzonderlijk worden gepland en uitgevoerd, wat hoge kosten en tijdoverhead met zich meebrengt. Zodra de belangrijkste buurtkasten zijn aangesloten, moeten ze gerelateerd zijn aan de lokale kasten. Zoals je zou verwachten, verhoogt dit het aantal kabels dat moet worden gelegd aanzienlijk.
Ten slotte moet de ISP de glasvezelkabels van de lokale netwerkkast aansluiten op elk gebouw of pand dat hij bedient. Hoewel één kast misschien niet zoveel gebouwen bedient, zijn er in het hele land veel gebouwen die moeten worden aangesloten. Dit doel om een pand via glasvezelkabel met internet te verbinden, wordt FTTP of Fiber To The Premise genoemd.
Genades redden
Gelukkig hoeft dit hele proces niet allemaal tegelijk te worden uitgevoerd, en elke stap vergroot de beschikbare bandbreedte. Dit is niet bijzonder merkbaar voor de eindgebruikers in de vroege stadia. Maar naarmate de glasvezelverbindingen dichter bij de eindgebruiker komen, kunnen de beschikbare snelheden merkbaar toenemen.
Zo kan Fibre To The Neighborhood FTTN, wat vaak een serviceradius van een kilometer betekent, over het algemeen internetsnelheden bieden van 100 Mb/s. Fiber To The Cabinet FTTC, wat vaak een serviceradius van 300 m of minder betekent, kan meestal snelheden van halve gigabit bieden. Hoewel signaalverslechtering dat nabij de rand van het bereik kan beperken. Fiber To The Premises FTTP voert een glasvezelkabel rechtstreeks naar een gebouw.
Over het algemeen zijn gebouwen zo klein dat signaalverslechtering via elektrische bekabeling verwaarloosbaar is, waardoor gigabit-verbindingen of meer mogelijk zijn. Het gebouw kan groot genoeg zijn om verslechtering van het elektrische signaal te veroorzaken in grote kantoor- en woonblokken. Dit kan worden tegengegaan door de gebouweigenaar intern glasvezelkabels aan te leggen. Glasvezelverbindingen binnen een gebouw worden doorgaans niet beheerd door een ISP. Grote wooncomplexen als deze kunnen zich nog verder onderscheiden door Fiber To The House of FTTH te claimen. Dit betekent dat ze glasvezelkabels naar elke wooneenheid hebben.
Conclusie
Fiber To The Premises of FTTP is het einddoel van de uitrol van glasvezelinfrastructuur. Het minimaliseert de hoeveelheid elektrische bekabeling die wordt gebruikt voor internettoegang, waardoor gerelateerde verliezen en beperkingen worden geminimaliseerd, waardoor het venster wordt geopend voor hogere bandbreedtes. FTTP is een substantiële infrastructuurverbintenis en wordt in wezen nooit gelijk uitgerold.
Grotere steden die zich dichter bij ISP-netwerkhubs bevinden, zullen waarschijnlijk als eerste worden aangesloten, en kleine steden zullen waarschijnlijk de laatste zijn die worden aangesloten. Interessant is dat kleine dorpen in de buurt van reeds verbonden steden het gemakkelijker kunnen hebben om FTTP te krijgen, omdat de extra investering minimaal is in vergelijking met een stad. Omgekeerd is het rendement op die investering waarschijnlijk ook minimaal. De goodwill van de consument kan echter leiden tot een sterk marktaandeel, zelfs tot licht hoge prijzen.